Een kalf worstelt nekhoog in de stoofpot-achtige modder, verwoed schoppend om zich een weg te banen door het slijk.

Rond de 38, 000 dieren zijn afhankelijk van de wateren van het Ngami-meer in het noorden van Botswana, maar de dieren - net als het meer zelf - zijn getroffen door een verlammende droogte.

Grazers moeten lange afstanden lopen in de hoop iets te eten te vinden. Sommigen bezwijken voor de hitte en gieren zijn te zien op hun lijken in het slib van de bodem van het meer.

In mei, President Mokgweetsi Masisi verklaarde officieel dat Botswana in droogte verkeert na maanden van ongelijk verdeelde regens, hittegolven en droge perioden.

Vooral plattelandshuishoudens zijn getroffen, en zoeken hulp bij de overheid.

Zuidelijk Afrika is zwaar getroffen door extreme weersomstandigheden zoals droogte en overstromingen, waardoor miljoenen mensen voedselhulp nodig hebben.

Zambia heeft te kampen met een droogte die het landbouwseizoen 2018/19 heeft beïnvloed. Ongeveer 2,5 miljoen mensen kampen met voedseltekorten, volgens officiële cijfers.

In Zimbabwe, bijna een derde van de 16 miljoen inwoners heeft hulp nodig en ten minste de helft van hen kampt met acute honger, volgens het Wereldvoedselprogramma (WFP).

Lake Ngami is ook de thuisbasis van ongeveer 100 nijlpaarden, van wie de helft handig is gemigreerd naar delen waar het leven gemakkelijker is.

"Alleen het vee zit vast in de modderige wateren, " de waarnemend directeur van dieren in het wild en nationale parken, Moeti Batsjabang, vertelde AFP.

© 2019 AFP