Een nieuwe studie van Ph.D. afgestudeerd Jacob War, Professor Jeremy Michalek van Engineering and Public Policy (EPP) en Mechanical Engineering (MechE), en universitair hoofddocent Costa Samaras van civiele en milieutechniek aan de Carnegie Mellon University kwantificeert de kosten en baten van een reis met een transportnetwerkbedrijf (TNC), zoals Uber of Lyft. Ze ontdekten dat een TNC-reis de lokale luchtvervuiling daadwerkelijk vermindert, gemiddeld, vergeleken met het besturen van een persoonlijk voertuig.

"Als een voertuig voor het eerst start, het produceert een hoog niveau van schadelijke luchtvervuiling totdat het systeem voor verontreinigingsbeheersing voldoende opwarmt om effectief te zijn, ’ legde Michalek uit.

Een eerdere studie door universiteitsprofessor en MechE-afdelingshoofd Allen Robinson en anderen vond dat voor sommige verontreinigende stoffen de uitstoot van een enkele start van een voertuig gelijk was aan die van honderden kilometers warm rijden. "Omdat een Uber meestal warm arriveert wanneer hij je ophaalt, vroegen we ons af of het netto voordelen zou kunnen bieden voor de luchtkwaliteit in vergelijking met het starten van een persoonlijk voertuig voor dezelfde reis, ' zei Michalek.

Om deze vraag te beantwoorden, het team verzamelde gegevens over TNC-voertuigen en persoonlijke voertuigen en modelleerde de gevolgen van luchtvervuiling van het starten van voertuigen en het rijden met warme voertuigen, evenals het extra reizen van TNC's tussen ritverzoeken. "TNC-voertuigen zijn meestal nieuwer, " legde Samaras uit, "Dus ze werden gebouwd om te voldoen aan strengere vervuilingsnormen."

Door deze factoren bij elkaar te brengen, het team vond dat gemiddeld, een TNC-reis produceert slechts de helft van de lokale luchtvervuilingskosten van een persoonlijke autorit, door luchtvervuiling gerelateerde gezondheidskosten met ongeveer 11 cent te verminderen.

Echter, het team toonde in hun onderzoek aan dat extra reizen op de weg van TNC-voertuigen ook grote nadelen met zich meebrengt. TNC-chauffeurs brengen een groot deel van hun tijd door met rijden tussen het ophalen van passagiers of wachten op nieuwe ritverzoeken, bekend als deadheading. Dit extra rijden betekent dat het brandstofverbruik van een TNC - en bij uitbreiding de uitstoot van broeikasgassen - gemiddeld ongeveer 20% hoger is dan dat van een personenauto.

Meer tijd op de weg betekent ook meer files, meer lawaai, en meer kans op auto-ongelukken. Gezien al deze factoren, het team ontdekte dat de keuze voor een TNC boven een privévoertuig de externe kosten voor de samenleving met 30-35% verhoogt, of ongeveer 32-37 cent per rit. Deze last wordt niet gedragen door de individuele gebruiker, maar heeft eerder een impact op de omliggende gemeenschap. De samenleving als geheel draagt ​​momenteel deze externe kosten in de vorm van verhoogde sterfterisico's, schade aan voertuigen en infrastructuur, klimaateffecten, toegenomen verkeersopstoppingen, enzovoort.

Andere scenario's testen, het team ontdekte dat als de TNC-rit wordt samengevoegd (gedeeld met een andere rijder die een andere reis in dezelfde richting maakt), dit lagere externe kosten kan hebben dan een persoonlijke autorit. Maar als de TNC-reis een rit met het openbaar vervoer vervangt in plaats van een persoonlijke autorit, de gevolgen voor de externe kosten verdrievoudigen.

Michalek en Samaras hopen dat door het kwantificeren van deze ongeprijsde kosten voor de samenleving, ze kunnen besluitvormers de informatie geven die ze nodig hebben om beleid te ontwikkelen dat externe kosten van het publiek als geheel omleidt naar de private actoren die ze genereren. Dergelijke gegevens kunnen ook nuttig zijn om manieren te vinden om de potentiële voordelen van TNC's te optimaliseren en tegelijkertijd de externe kosten te minimaliseren.

"Als u de kosten van uw TNC-reizen voor anderen wilt verlagen, " zei Michalek, "je kunt het beste een gepoolde rit kiezen wanneer je kunt en het openbaar vervoer gebruiken wanneer het beschikbaar is."