De COP25-klimaatvergadering in Madrid werd afgelopen weekend afgesloten. Net als bij eerdere bijeenkomsten, de gesprekken hebben niet veel vooruitgang opgeleverd op het gebied van internationale klimaatactie. En opnieuw, de opvattingen en behoeften van vrouwen werden grotendeels genegeerd.

Een van de doelstellingen van de COP, of conferentie van partijen bij de Overeenkomst van Parijs, werkte aan "ambitieuze en genderinclusieve klimaatactie". Dat is, de noodzaak erkennend om genderoverwegingen te integreren in nationale en internationale klimaatactie.

De eerste stap om dit doel te bereiken zou gendergelijkheid zijn op internationale klimaatconferenties zoals de COP van Madrid. Hoewel we nog niet weten hoeveel van de 13, 000 geregistreerde regeringsafgevaardigden waren vrouwen, op basis van cijfers uit het verleden is het onwaarschijnlijk dat ze meer dan een kwart uitmaken.

Dit is niet het enige forum waar de ervaringen van vrouwen worden genegeerd. Ons onderzoek, verspreid over Kenia, Cambodja en Vanuatu, heeft geconstateerd dat vrouwen samenwerken om hun gemeenschappen te versterken in het licht van klimaatverandering. Maar hun kennis over klimaatrisico's wordt afgewezen door wetenschappers en politieke leiders.

Klimaatbewustzijn overbruggen

Wanneer vrouwen worden uitgesloten van lokaal en nationaal bestuur, de afwezigheid van hun stem op regionaal en mondiaal niveau, zoals COP-bijeenkomsten, vrijwel zeker is.

Ons werk in heel Afrika, Azië en de Stille Oceaan ontdekten dat wetenschappers - over het algemeen mannen - zich niet bewust waren van de kennis die vrouwen hebben over de lokale gevolgen van klimaatverandering. Tegelijkertijd, die vrouwen hadden weinig toegang tot wetenschappelijk onderzoek.

Op plaatsen waar de arbeid wordt verdeeld naar geslacht, vrouwen en mannen leren verschillende dingen over het milieu.

Hoewel de vrouwen in ons onderzoek over het algemeen niet op de hoogte waren van overheidsbeleid of -programma's op het gebied van klimaatverandering en het verminderen van rampenrisico's, ze waren zich zeer bewust van veranderingen in het milieu. In Kenia, de herdersvrouwen die we spraken zijn zich terdege bewust van het verband tussen hun fysieke onzekerheid en extreme droogte.

Naarmate de droogte intenser wordt, pastorale gemeenschappen die afhankelijk zijn van vee en grasland worden zwaar getroffen. Het verlies van vee kan leiden tot gemeenschappelijke conflicten en verplaatsingen, omdat geweld wordt gebruikt als vergelding voor het geritsel van vee.

Bovendien, gezien de heersende praktijk van "bruidsprijzen" onder pastorale huishoudens, vroege huwelijken voor jonge vrouwen en meisjes zijn een manier om vee veilig te stellen. Ondanks wetten tegen vrouwelijke genitale verminking in Kenia, het wordt beoefend om hogere bruidsprijzen veilig te stellen, vanwege de overtuiging dat de praktijk meisjes waardevoller maakt.

Deze alledaagse kennis is cruciaal om het volledige risico van klimaatverandering te identificeren. Echter, vrouwen vertelden ons dat hun kennis niet altijd werd erkend binnen hun gemeenschap, laat staan ​​op nationaal niveau. Ze gaven de schuld aan discriminatie van vrouwen die besluitvormingsfuncties op zich namen, armoede en gendergerelateerd geweld dat vrouwen en meisjes ervan weerhoudt deel te nemen.

Vrouwen waarderen

Zelfs wanneer landen beleid hebben voor gendergelijkheid bij de reacties op klimaatverandering, dat betekent niet dat vrouwen daadwerkelijk een gelijke stem krijgen. Volgens vrouwelijke gemeenschapsleiders en vrouwen die werkzaam zijn in overheids- en niet-gouvernementele organisaties in Cambodja, Kenia en Vanuatu, Gendergelijkheidskwesties in het beleid inzake klimaatverandering zijn meestal beperkt tot 'programma's voor alleen vrouwen'.

Genderinclusie komt vooral aan de orde in sociale welzijnsprogramma's, in plaats van ministeries die verantwoordelijk zijn voor energie, meteorologie, land en natuurlijke hulpbronnen.

Om deze lacunes aan te pakken, we moeten de uiteenlopende expertise van vrouwen serieus nemen. Dit begint met het ondersteunen van hun leiderschap binnen gemeenschappen en dorpen.

De toegang van vrouwen tot onderwijs en carrières in klimaatrelevante wetenschappen is ook cruciaal. Ideaal, hierdoor zullen geleidelijk bredere groepen vrouwen en meisjes worden betrokken bij de besluitvorming over klimaatverandering.

Actie tegen klimaatverandering

Uit ons onderzoek bleek dat programma's voor het verminderen van klimaatverandering ook perfecte kansen zijn om vrede te ondersteunen, gemeenschapsontwikkeling en vrouwenrechten.

In Kenia, bijvoorbeeld, een lid van een vrouwennetwerk dat reageerde op droogte en conflicten vertelde ons:"[W]e steunen elkaar. We willen een collectieve stem, want dan hebben we meer macht."

Deze netwerken helpen vrouwen met vrouwspecifieke problemen, zoals natuurrampen die vrouwen extreem kwetsbaar maken voor misbruik door mannen.

Maar ook in het dagelijks leven deze forums zijn waardevol voor vrouwen die anders zouden worden uitgesloten van politiek activisme. In gebieden waar autoritaire heerschappij of discriminerende gebruiken de democratische ruimte beperken, vrouwennetwerken voor klimaatrespons zijn een zeldzame gelegenheid voor openbare beraadslaging over beleidsvorming.

Wereldwijd bewijs toont nu aan dat milieuprojecten effectiever zijn als rekening wordt gehouden met genderoverwegingen. Ons onderzoek draagt ​​bij aan deze kennisbasis door te documenteren hoe vrouwennetwerken zich mobiliseren als reactie op klimaatverandering.

Bijvoorbeeld, het Women I Tok Tok Tugeta-netwerk (Women Talk Together) in Vanuatu heeft een Women's Weather Watch gemaakt die vroegtijdig waarschuwt voor rampen.

Het maakt ook duidelijk dat vertrouwen op wetenschappelijke kennis of technologische oplossingen alleen onvoldoende zal zijn in deze complexe omgevingen, waar klimaatverandering, genderdiscriminatie en conflict komen allemaal samen.

Als we kijken naar COP25, we kunnen niet anders dan rouwen om het gebrek aan kennis van vrouwen uit de landen die het meest worden getroffen door klimaatverandering. Door vrouwen op alle niveaus te ondersteunen, van het dorp tot het wereldtoneel, dit vitale perspectief kan helpen bij het creëren van robuuste, duurzame en effectieve oplossingen voor onze klimaatcrisis.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.