Orkaan Grace veroorzaakte donderdag harde wind en zware regen aan de Caribische kust van Mexico, vluchten aan de grond zetten en sommige toeristen dwingen om de nacht door te brengen in stormschuilplaatsen.

De orkaan van categorie één - de laagste op de Saffir-Simpson-schaal met vijf niveaus - kwam voor zonsopgang aan op het schiereiland Yucatan in de buurt van de stad Tulum.

Het klokte maximale aanhoudende wind van 80 mijl (130 kilometer) per uur, maar verzwakte enigszins naarmate het landinwaarts bewoog, zei het Amerikaanse National Hurricane Center in Miami:waarschuwing voor een "gevaarlijke stormvloedkering" in het gebied.

Op woensdag, toen de orkaan Mexico naderde, werden meer dan 100 vluchten van of naar de grote badplaats Cancun geannuleerd en toeristen in Tulum moesten hun hotelkamers verlaten.

"Hotels in Tulum zijn geëvacueerd en de toeristen zijn naar verschillende hotelschuilplaatsen gebracht, " zei Carlos Joaquin, gouverneur van de zuidoostelijke staat Quintana Roo.

Nog eens 125 mensen werden geëvacueerd in kleine gemeenschappen in het dunbevolkte gebied dat de dupe was van de storm.

Overtochten naar nabijgelegen eilanden werden opgeschort en havens werden gesloten, Joaquin zei op Twitter.

black-outs, Kleine schade

Elektriciteit werd uit voorzorg afgesneden, bijna 150, 000 mensen, maar zodra de storm voorbij is, zullen er reparaties worden uitgevoerd om de bevoorrading te herstellen, voegde Joaquin toe.

De hotelzone van Cancun was bij zonsopgang grotendeels verlaten omdat intense wind en regen enige schade aanrichtten aan structuren op het strand, die werd beukt door sterke golven.

Nadat het Yucatan is overgestoken, de storm zal naar verwachting over de zuidwestelijke Golf van Mexico trekken voordat hij eind vrijdag of begin zaterdag de oostelijke staten Veracruz en Tamaulipas treft.

"Grace zal naar verwachting blijven verzwakken als het Yucatan oversteekt, maar herintensivering wordt verwacht wanneer het centrum de Golf van Mexico bereikt, ', aldus de NHC.

Sterke wind en zware regenval zouden donderdag het schiereiland Yucatan blijven aantasten, aldus voorspellers.

"Zware regenval van Grace zal waarschijnlijk resulteren in gebieden met plotselinge overstromingen en stedelijke overstromingen, en zal ook in staat zijn om modderstromen te produceren, " het zei.

De stormvloed gaat gepaard met "grote en vernietigende golven" nabij de kust, waarschuwde de NHC.

Woensdag hadden bedrijven aan de Riviera Maya ramen dichtgetimmerd, terwijl vissers en touroperators hun boten aan land trokken ter voorbereiding op de komst van de storm.

Bij supermarkten in Cancún, sommige bewoners hadden voedsel ingeslagen, hoewel de autoriteiten mensen opriepen om paniekaankopen te vermijden.

"We weten niet hoe het zal zijn, ", zei de 41-jarige huisvrouw Hortencia Rodriguez.

"Met Wilma hebben we ons niet voorbereid en zijn we hard geraakt, " ze zei, verwijzend naar een orkaan van categorie 5 die Cancun in 2005 heeft geteisterd.

De autoriteiten in Quintana Roo hebben een alarmsignaal afgegeven en 85 opvangcentra geopend voor mensen die een schuilplaats voor de storm nodig hadden.

© 2021 AFP