Ethiopië zegt dat het is begonnen met de volgende fase van het vullen van een controversiële megadam in de rivier de Nijl, De Egyptische autoriteiten zeiden maandag:het verhogen van de spanningen in de aanloop naar een komende VN-Veiligheidsraad over de kwestie.

Egypte zei dat de stap "een schending was van de internationale wetten en normen die projecten reguleren die zijn gebouwd op de gedeelde stroomgebieden van internationale rivieren, " en had zijn "vaste afwijzing van deze eenzijdige maatregel" uitgesproken, zei het irrigatieministerie in een verklaring eind maandag.

De Grand Ethiopische Renaissance Dam, dat na voltooiing het grootste waterkrachtproject van Afrika zal zijn, is de bron van een langdurige diplomatieke impasse tussen Addis Abeba en de stroomafwaartse landen Egypte en Soedan.

Ethiopië zegt dat het project essentieel is voor zijn ontwikkeling, maar Egypte en Soedan vrezen dat het de toegang tot water voor hun burgers zou kunnen beperken.

Beide landen hebben Addis Abeba onder druk gezet om een ​​bindende overeenkomst te sluiten over het vullen en de werking van de dam. en hebben er de afgelopen weken bij de VN-Veiligheidsraad op aangedrongen om de zaak ter hand te nemen.

De vergadering van donderdag werd aangevraagd door Tunesië namens Egypte en Soedan, vertelde een diplomatieke bron aan AFP.

Maar de Franse ambassadeur bij de VN zei vorige week dat de raad zelf weinig anders kan doen dan de partijen bij elkaar brengen.

Addis Abeba had eerder aangekondigd dat het in juli zou doorgaan met de tweede fase van het vullen, met of zonder afspraak.

De Egyptische minister van Buitenlandse Zaken Sameh Shoukry zei in een nota aan de VN dat de onderhandelingen in een impasse zitten. en beschuldigde Ethiopië van het aannemen van "een onverzettelijk beleid dat onze collectieve inspanningen om tot een akkoord te komen ondermijnde".

De Nijl - die op ongeveer 3, 700 mijl (6, 000 kilometer) is een van de langste rivieren ter wereld en is een essentiële bron van water en elektriciteit voor tientallen landen in Oost-Afrika.

Egypte, die voor ongeveer 97 procent van zijn irrigatie- en drinkwater afhankelijk is van de Nijl, ziet de dam als een existentiële bedreiging.

Soedan hoopt dat het project de jaarlijkse overstromingen regelt, maar vreest dat de dammen schade zouden oplopen zonder overeenstemming over de werking ervan.

Ethiopië brak de grond op de 475 voet (145 meter) dam in 2011, en zei dat het vorig jaar zijn eerste doel bereikte in de jarenlange vulling van de dam.

© 2021 AFP