Een reeks mysterieuze lijnen die op de zeebodem voor de Outer Banks van North Carolina zijn uitgehouwen, zijn geïdentificeerd als "zeer onverwacht" bewijs dat ijsbergen ooit de horizon langs de oostkust vulden.

Er wordt aangenomen dat de enorme brokken ijs tot 5, 000 mijl van Canada, en kon tot ver naar het zuiden worden gezien als de Florida Keys, volgens onderzoek ondersteund door de U.S. Geological Survey.

"Als je aan de Florida Keys denkt, ijsbergen zijn waarschijnlijk niet de eerste dingen die in je opkomen, " schreef de USGS op Facebook. "Maar meer dan 30, 000 jaar geleden, torenhoog, helderwitte brokken ijs dreven naar het zuiden van de Hudsonbaai in Canada, voorbij Kaap Hatteras in North Carolina, en helemaal tot aan de Florida Keys... Deze ijsbergen waren enorm. Het meten van ongeveer 300 meter, ze waren qua gestalte vergelijkbaar met de Eiffeltoren."

Het onderzoek, gepubliceerd 16 juni in Natuurcommunicatie , gebruikte zeebodemkartering met hoge resolutie om bijna 700 ijsberg "scours" te vinden die in de zeebodem waren geploegd. Foto's laten zien dat de lijnen niet anders zijn dan de oude geogliefen gesneden 2, 000 jaar geleden in de Nazca-woestijn in Peru.

Ze verschenen op een diepte van 557 voet van 1, 246 voet, volgens The Woods Hole Oceanographic Institution, die samen met de USGS aan het onderzoek werkte.

"Om erachter te komen wanneer en waarom deze ijsbergen in onverwachte wateren belandden, een team van onderzoekers zeilde een boot naar South Carolina en haalde lang, dunne buizen van zand, modder en schelpen van de zeebodem, ', meldt de USGS.

"De wetenschappers gebruikten radiokoolstofdatering op de kleine schelpen (foraminiferen) in het sediment om erachter te komen wanneer de ijsbergen hun sporen op de zeebodem hebben achtergelaten."

De ruwe schatting voor timing is ongeveer 31, 000 jaar geleden, tijdens een "periode van massale ijsbergontlading die bekend staat als Heinrich Event 3, ' staat in het rapport.

Een van de meer mysterieuze delen van de ontdekking is het feit dat ijsbergen naar het zuiden stroomden tegen de Golfstroom, het rapport stelt. Dat bracht onderzoekers tot de conclusie dat een "grootschalige maar korte" stroom van gesmolten ijswater krachtig genoeg was om het ijs mee te slepen.

De ijzige stroom hielp de ijsbergen ook lang genoeg om subtropische gebieden te bereiken, de studie gevonden.

"Wat ons model suggereert, is dat deze ijsbergen verstrikt raken in de stromingen die worden gecreëerd door gletsjersmeltwater, en surfen in principe langs de kust, " volgens Alan Condor, een Woods Hole Oceanographic Institution klimaatmodelleur die samen met USGS-geoloog Jenna Hill aan het onderzoek werkte.

"Als een grote dam van een gletsjermeer breekt, en laat enorme hoeveelheden zoet water vrij in de oceaan, er is genoeg water om deze sterke kuststromingen te creëren die de ijsbergen in feite in de tegenovergestelde richting van de Golfstroom bewegen, wat geen gemakkelijke opgave is, ' zei Condron.

De gegevens suggereren dat smeltende ijsbergen een grote impact kunnen hebben op klimaatverandering, concludeerde het rapport. Een overvloed aan koud water dat door de oceaanstroom wordt meegevoerd, kan "aanzienlijk verzwakken ... de hoeveelheid warmte die door de oceaan (stroom) naar het noorden wordt getransporteerd ... waardoor de kans groter wordt dat Europa veel kouder kan worden, ’ schreven de onderzoekers.

©2021 De Charlotte Observer (Charlotte, N.C.) Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.