Een nieuwe studie gepubliceerd in Natuurcommunicatie toont de belangrijke rol aan die de aanplant van nieuwe commerciële bossen zou kunnen spelen in de strijd tegen klimaatverandering door een nieuwe boekhouding van de vermindering van broeikasgassen (BKG) die wordt bereikt door toekomstig gebruik van geoogst hout, op te nemen.

De studie paste een roman toe, tijdsafhankelijke beoordeling om de complexe dynamiek van koolstofopname vast te leggen, opslag en gedeeltelijke uiteindelijke afgifte terug naar de atmosfeer, naast product- en energiesubstitutie door houtproducten, over een periode van 100 jaar.

uniek, de studie hield rekening met meerdere houtgebruiken langs multi-decadale trapsgewijze waardeketens (bijv. constructiehout naar papier naar bio-energie), en toekomstige prognoses over een ruimere decarbonisatie van gesubstitueerde producten en energie (om te voorkomen dat toekomstige vervangende "credits" uit het gebruik van hout worden overschat).

"Ons doel was om een ​​echt uitgebreide levenscyclusanalyse uit te voeren die rekening houdt met de hele levenscyclus van koolstof die wordt opgenomen door bomen in nieuwe commerciële bossen", zegt Eilidh Forster, een doctoraat student aan de Universiteit van Bangor en hoofdauteur van de studie.

"Omdat er pas over 50 jaar nieuwe bossen worden gekapt, de standaard beoordelingsbenadering van het toepassen van huidige technologie-emissiefactoren op houtwaardeketens is onnauwkeurig. Daarom, we hebben besloten om projecties van toekomstige technologie-inzet toe te passen om de waarschijnlijke beperking van de klimaatverandering op de lange termijn die wordt bereikt door geoogst hout beter weer te geven".

Een belangrijke bevinding van het onderzoek is dat de toekomstige inzet van technologie voor het afvangen en opslaan van koolstof (CCS) - die CO . extraheert ₂ uit uitlaatgassen tijdens energieopwekking en sluit het op in oude olie- en gasbronnen - transformeert houtbio-energie in een "negatieve emissietechnologie" die in staat is om CO te verwijderen ₂ langdurig uit de atmosfeer.

Ervan uitgaande dat wijdverbreid gebruik van CCS na 2070 betekent dat nieuwe commerciële bosbouw een lange-termijn-put van CO . kan zijn ₂ uit de atmosfeer, zelfs als uiteindelijk een groot deel van het hout wordt verbrand voor de opwekking van bio-energie. Echter, de studie toonde ook aan dat een groot deel van de koolstof die tijdens het oogsten uit bossen wordt verwijderd, gedurende vele decennia wordt opgesloten in houtproducten, zoals gezaagd hout en paneelplaten voor de bouw. Dit vertraagt ​​niet alleen het vrijkomen van koolstof in de atmosfeer, maar het "koopt tijd" voor een succesvolle commerciële inzet van CCS-technologie in de toekomst. Bijvoorbeeld, een aanzienlijk deel van het hout dat wordt geproduceerd in een bos dat tegenwoordig is aangeplant, mag pas over 100 jaar of langer worden verbrand als het wordt gebruikt in een hiërarchische waardeketen die prioriteit geeft aan gebruik met een hogere waarde in de bouw of geavanceerde biogebaseerde materialen.

"In essentie, bebossing is een van de weinige beschikbare opties om de huidige broeikasgasemissies te compenseren, maar kan tegelijkertijd een cruciale grondstof vormen voor de circulaire bio-economie die we naar verwachting in de toekomst snel zullen uitbreiden", voegt co-auteur Caren Dymond toe, Senior onderzoekswetenschapper in natuurlijke hulpbronnen bij de regering van British Columbia.

De resultaten van deze studie zijn in tegenspraak met recente studies die suggereren dat commerciële bossen alleen fungeren als een korte-termijn-put van CO ₂ . In feite, deze nieuwe resultaten geven aan dat, waar de groeisnelheid van bossen hoog is (bijv. gematigde natte klimaten), nieuwe commerciële naaldbossen zouden tegen 2120 tot 269% meer klimaatmitigatie kunnen opleveren dan semi-natuurlijke loofbossen. de auteurs benadrukken dat hoewel dit bewijs de aanplant van nieuwe commerciële bossen in gematigde streken ondersteunt als een affectieve strategie voor klimaatmitigatie, een reeks andere overwegingen moet in aanmerking worden genomen voor duurzame ruimtelijke ordening. Rekening houden met bredere ecosysteemdiensten en biodiversiteit kan een mix van bostypen bevorderen, met inbegrip van langzamer groeiende en niet-geoogste loofbossen, en/of opstanden van gemengde naald- en breedbladige soorten.

John Heley, studeer co-auteur en hoogleraar boswetenschappen aan de universiteit van Bangor, concludeert:"Nieuwe commerciële bosbouw hoeft in de toekomst niet geoogst te worden, afhankelijk van de toekomstige relatieve waarde van koolstof "in de grond" houden versus opslaan in verschillende houtproducten en uiteindelijk gebruiken voor bio-energie - bij voorkeur met CCS om het uit de atmosfeer te houden. Daarom, het aanplanten van nieuwe commerciële bossen is een flexibele manier om bij te dragen aan langetermijndoelstellingen voor klimaatstabilisatie, en is opmerkelijk robuust voor toekomstige veronderstellingen over technologische vooruitgang en bredere decarbonisatie in de economie."