Wetenschap
Arctische veengebieden in Svalbard. Krediet:Angela Gallego-Sala
Een nieuwe studie toont aan dat er in het afgelopen millennium aanzienlijke hoeveelheden koolstofdioxide zijn vrijgekomen door de teelt van gewassen op veengebieden op het noordelijk halfrond.
Slechts ongeveer de helft van de koolstof die vrijkwam bij de omzetting van veen in akkerland werd gecompenseerd door continue koolstofopname in natuurlijke noordelijke veengebieden.
Veengebieden zijn een soort wetland die meer organische koolstof opslaan dan enig ander type landecosysteem ter wereld.
Door de wateroverlast, dode plantenmaterialen vergaan niet volledig en koolstof hoopt zich gedurende duizenden jaren op in veengebieden.
Daarom, natuurlijke veengebieden helpen het klimaat te koelen door koolstofdioxide (CO 2 ) uit de atmosfeer via fotosynthese en het vasthouden van koolstof in de bodem.
Echter, kunstmatige drainage van veengebieden voor landbouw belucht de bodem en bevordert het verval van organisch materiaal, koolstof die snel in de atmosfeer vrijkomt.
Veengebieden zijn een ontbrekend stukje van de koolstofcycluspuzzel; er is weinig bekend over hoeveel koolstof is vrijgekomen als gevolg van drainage en omzetting van veengrond in akkerland tijdens de historische wildgroei van de landbouw, en over de rol van gecultiveerde veengebieden versus natuurlijke veengebieden.
De nieuwe internationale studie, geleid door INRAE en LSCE, en met inbegrip van de Universiteit van Exeter, gekwantificeerde CO 2 fluxen in natuurlijke en gecultiveerde veengebieden tussen 850 en 2010.
De studie levert de eerste gedetailleerde schattingen van historische koolstofverliezen uit gecultiveerde noordelijke veengebieden.
"We hebben hydrologische en koolstofprocessen van veengebieden opgenomen in een procesgebaseerd landoppervlakmodel, " zei Chunjing Qiu die het model ontwikkelde en de studie ontwierp, en werkte bij het Institut National de recherche pour l'agriculture, l'alimentation et l'environnement (INRAE) en het Laboratorium voor Wetenschappen van Klimaat en Milieu (LSCE) in Frankrijk.
"Dit model is een van de eersten die natuurlijke veengebieden simuleert en de omzetting van veengrond in akkerland en de daaruit voortvloeiende CO 2 uitstoot.
"We hebben ook gekeken hoe de CO2-uitstoot van gecultiveerde veengebieden met de tijd na conversie varieert.
"Hoge CO 2 emissies kunnen optreden na de eerste ontwatering van veengebieden, maar dan, de emissiesnelheden nemen met de tijd af vanwege uitputting van labiele koolstof en toenemende weerspannigheid van het resterende materiaal."
Professor Angela Gallego-Sala, van Exeter's Global Systems Institute, zei:"Deze studie laat zien hoeveel koolstof verloren gaat als je veengebieden drooglegt, zoals we bij veel veengebieden in Europa hebben gedaan, maar het herinnert ons er ook aan hoe belangrijk het is om ervoor te zorgen dat we veengebieden op de juiste manier beheren."
Uit de studie blijkt dat gecultiveerde noordelijke veengebieden 72 miljard ton koolstof hebben uitgestoten in de periode 850-2010, en 40 miljard ton over de periode 1750-2010.
Volgens de auteurs, dit geeft aan dat historische CO 2 emissies veroorzaakt door veranderingen in landgebruik zijn groter dan eerder geraamd.
Het impliceert ook een onderschatting van de historische koolstofopname door terrestrische ecosystemen als de koolstofemissies van gecultiveerde veengebieden buiten beschouwing worden gelaten.
"Koolstofemissies door ontwatering van veengebieden zijn een bron van zorg voor de nationale broeikasgasbudgetten en toekomstige emissietrajecten, " zei Philippe Ciais van LSCE, die samen met Chunjing Qiu de studie leidde.
"Echter, we hebben maar een paar observaties, en de ontwatering en teelt van veengebieden worden niet expliciet in aanmerking genomen door boekhoudmodellen en dynamische mondiale vegetatiemodellen die worden gebruikt om het jaarlijkse koolstofbudget te berekenen.
"Emissies van gecultiveerde veengebieden zijn weggelaten in eerdere wereldwijde beoordelingen van het koolstofbudget.
"Onze studie brengt nieuwe en belangrijke implicaties voor een beter begrip van het wereldwijde koolstofbudget."
De krant, gepubliceerd in het tijdschrift wetenschappelijke vooruitgang , heeft als titel:"Grote historische koolstofemissies uit gecultiveerde noordelijke veengebieden."
Wetenschap © https://nl.scienceaq.com