Naarmate meer mensen oproepen tot actie tegen klimaatverandering, meer dan 500 steden over de hele wereld hebben koolstofarme en netto-nul koolstofdoelstellingen vastgesteld die bedoeld zijn om de uitstoot van broeikasgassen in de komende decennia aanzienlijk te verminderen.

Maar een grote uitdaging voor deze decarbonisatieplannen is het gebrek aan consensus over hoe de stedelijke koolstofemissies in de eerste plaats moeten worden gemeten.

Nutsvoorzieningen, een groep wetenschappers en specialisten op het gebied van stadsbeleid probeert de verwarring over stedelijke koolstofboekhoudingsbenaderingen te doorbreken door zeven belangrijke dienstensectoren op te stellen die stadsleiders kunnen evalueren om hun koolstofemissies te meten en te verminderen.

De auteurs rapporteren in een peer-reviewed commentaar in het tijdschrift Natuur Duurzaamheid dat de overgang van deze sectoren naar een koolstofneutrale sector gepaard kan gaan met verbeteringen die de gelijke toegang tot voedsel zouden verbeteren, sanitaire voorzieningen, schone lucht en water, vervoer en essentiële stadsdiensten.

De auteurs benadrukken de focus op de zeven sectoren van energie, transport-communicatie, voedsel, bouwmaterialen, water, groene infrastructuur, en afvalbeheersystemen als onderdeel van een "grensoverschrijdende" benadering. De grensoverschrijdende benadering omvat het volgen van koolstofemissies langs de toeleveringsketens die de gemeenschapsbrede vraag naar deze diensten verbinden met de energiecentrales, fabrieken en boerderijen die elektriciteit produceren, brandstoffen, bouwmaterialen, water, en voedsel dat essentieel is voor het functioneren van steden.

"We pleiten voor onderzoekers en praktijkmensen om te overwegen een stad zonder CO2-uitstoot te definiëren als een stad met een koolstofvrije infrastructuur en voedselvoorzieningssystemen. " zei hoofdauteur Anu Ramaswami, Princeton's Sanjay Swani hoogleraar India Studies en hoogleraar civiele en milieutechniek en het High Meadows Environmental Institute.

Steden vormen een unieke uitdaging voor koolstofboekhouding, zei Ramaswami, voor wie heeft een blogpost geschreven? Natuur op de achtergrond van het papier. Steden zijn kleinschalige open systemen ingebed in grootschalige infrastructuur en handelsnetwerken, en zijn sterk afhankelijk van import en export. Dit betekent dat veel materialen, energie, water en andere goederen en diensten verplaatsen zich in en uit steden, wat het bijzonder moeilijk maakt om rekening te houden met koolstofemissies, ze zei.

"Het is een groot probleem voor steden om duidelijkheid te krijgen over op welke sectoren ze zich moeten concentreren om grensoverschrijdende koolstofemissies te meten op een manier die een netto-nultransitie ondersteunt, zei Daniël Hoornweg, professor aan de Ontario Tech University en de voormalige hoofdstedelijke specialist bij de Wereldbank die niet betrokken was bij de huidige paper.

Steden worstelen met veel alternatieve methoden voor de boekhouding van broeikasgassen, schrijven de auteurs. Hun paper stelt dat in een toekomst die afhankelijk is van net-nul-elektriciteit, voedsel- en mobiliteitssystemen, men hoeft zich minder zorgen te maken over de koolstof die in alle handel aanwezig is, die automatisch bijna nul wordt. Liever, toonaangevende steden kunnen helpen bij de overgang naar een netto-nul-transitie door hun koolstofboekhouding strategisch te richten op deze kritieke sectoren die de pijlers zijn van een netto-nul-koolstoftoekomst.

Een focus op deze zeven belangrijke voorzieningensystemen maakt het mogelijk om op stadsniveau te werken aan gebouwen, energie, mobiliteit, voedsel- en afvalsystemen om consequent en systematisch aan te sluiten op grootschaliger inspanningen rond net-zero elektriciteitsnetten, circulaire economie en duurzame landbouw. Het belangrijkste is, focussen op deze zeven sectoren maakt het ook mogelijk om koolstofmitigatie te koppelen aan andere duurzaamheidsprioriteiten, met name ongelijkheid in toegang tot en consumptie van infrastructuur, bijkomende voordelen voor de gezondheid, en duurzaamheid van hulpbronnen door koolstofkoppelingen met water aan te pakken, land en biobronnen.

"Veel steden en provincies lopen voorop in hun toezeggingen om de uitstoot te verminderen, " zei Angie Fyfe, uitvoerend directeur van ICLEI—Local Governments for Sustainability U.S. (ICLEI U.S.), het grootste wereldwijde netwerk van lokale overheden die werken aan duurzaamheid. Eli Yewdall, senior programmamedewerker bij ICLEI U.S., is co-auteur van het artikel.

"Terwijl steden investeren in een transitie naar een emissievrije transitie, ze hebben behoefte aan duidelijkheid over welke emissiemetingen het beste hun analyses en planning zullen informeren, "Zei Fyfe. "Dit document bevestigt dat een focus op net-nul-elektriciteit en mobiliteitssystemen essentieel zijn, en biedt een kader om te bespreken welke aanvullende sectoren, zoals eten, groene infrastructuur, en afvalsystemen, kan waardevol zijn als zowel een koolstofbeperkingsstrategie als een middel om de gezondheid en levendigheid van de gemeenschap te verbeteren."

Organisaties zoals ICLEI U.S., het World Resources Institute en C40 hebben samengewerkt om protocollen te ontwikkelen ter ondersteuning van koolstofmetingen in verband met steden over de hele wereld. Inderdaad, de geavanceerde optie in het Mondiaal Protocol voor Steden dekt al een meerderheid van deze sectoren, met meer gegevens die nodig zijn om de toeleveringsketens van voedsel en bouwmaterialen in steden aan te pakken. De paper merkt op dat nieuwe datawetenschap en koolstofanalyse van cruciaal belang zullen zijn om gegevens te verstrekken over de vraag en het aanbod van alle zeven sectoren.

"We willen dat de voetafdruk van CO2-emissies in alle zeven sectoren breed beschikbaar is voor alle stedelijke gebieden over de hele wereld, waarvoor stevige partnerschappen tussen onderzoekers en stadsnetwerken nodig zijn. zei co-auteur Josep "Pep" Canadell, uitvoerend directeur van het Global Carbon Project.

Het raamwerk gepresenteerd in de Natuur Duurzaamheid commentaar komt voort uit een workshop die gezamenlijk wordt georganiseerd door het Global Carbon Project en het NSF Sustainable Healthy Cities Network onder leiding van Ramaswami. Het vertegenwoordigt een dialoog tussen onderzoekers en praktijkmensen over de hele wereld over het definiëren van wat een koolstofvrije stad is en hoe koolstofanalyses kunnen worden bevorderd naar een duurzame toekomst.

het commentaar, "Koolstofanalyse voor duurzame steden zonder uitstoot, " werd op 13 mei gepubliceerd door Natuur Duurzaamheid .