Het Braziliaanse Amazonegebied heeft de afgelopen tien jaar bijna 20 procent meer koolstofdioxide in de atmosfeer uitgestoten dan het heeft opgenomen, volgens een verbluffend rapport dat aantoont dat de mensheid niet langer afhankelijk kan zijn van 's werelds grootste tropische bos om door de mens veroorzaakte koolstofvervuiling te helpen absorberen.

Van 2010 tot 2019, Het Amazonebekken van Brazilië stootte 16,6 miljard ton CO uit ₂ , terwijl er slechts 13,9 miljard ton werd afgenomen, onderzoekers meldden donderdag in het tijdschrift Natuur Klimaatverandering .

De studie keek naar de hoeveelheid CO ₂ geabsorbeerd en opgeslagen als het bos groeit, versus de hoeveelheden die weer vrijkomen in de atmosfeer wanneer deze is afgebrand of vernietigd.

"We hadden het half verwacht, maar het is de eerste keer dat we cijfers hebben waaruit blijkt dat de Braziliaanse Amazone is omgedraaid, en is nu een netto-uitzender, " zei co-auteur Jean-Pierre Wigneron, een wetenschapper aan het Franse Nationale Instituut voor Agronomisch Onderzoek (INRA).

"We weten niet op welk punt de omschakeling onomkeerbaar zou kunnen worden, " vertelde hij AFP in een interview.

De studie toonde ook aan dat de ontbossing - door branden en kaalslag - in 2019 bijna verviervoudigde in vergelijking met een van de twee voorgaande jaren, van ongeveer een miljoen hectare (2,5 miljoen acres) tot 3,9 miljoen hectare, een gebied zo groot als Nederland.

"Brazilië zag een scherpe daling in de toepassing van milieubeschermingsbeleid na de regeringswisseling in 2019, ', zegt het INRA in een verklaring.

De Braziliaanse president Jair Bolsonaro werd op 1 januari beëdigd 2019.

Terrestrische ecosystemen over de hele wereld zijn een cruciale bondgenoot geweest terwijl de wereld worstelt om CO . te beteugelen ₂ uitstoot, die in 2019 meer dan 40 miljard ton bedroeg.

In de afgelopen halve eeuw, planten en bodem hebben consequent ongeveer 30 procent van die emissies geabsorbeerd, ook al stegen die emissies in die periode met 50 procent.

Oceanen hebben ook geholpen, ruim 20 procent opslorpen.

Omslagpunten

Het Amazonebekken bevat ongeveer de helft van 's werelds tropische regenwouden, die effectiever zijn in het opnemen en opslaan van koolstof dan andere soorten vegetatie.

Als de regio een netto-bron zou worden in plaats van een "put" van CO ₂ , het aanpakken van de klimaatcrisis zal veel moeilijker zijn.

Met behulp van nieuwe methoden voor het analyseren van satellietgegevens die zijn ontwikkeld aan de Universiteit van Oklahoma, het internationale team van onderzoekers toonde ook voor het eerst aan dat aangetaste bossen een belangrijkere bron van CO2-opwarming van de planeet waren ₂ uitstoot die regelrechte ontbossing veroorzaakt.

In dezelfde periode van 10 jaar degradatie - veroorzaakt door fragmentatie, selectief snijden, of branden die bomen beschadigen maar niet vernietigen - veroorzaakten drie keer meer uitstoot dan de regelrechte vernietiging van bossen.

De gegevens die in het onderzoek zijn onderzocht, hebben alleen betrekking op Brazilië, die ongeveer 60 procent van het Amazone-regenwoud in bezit heeft.

Rekening houdend met de rest van de regio, "het Amazonebekken als geheel is waarschijnlijk (koolstof)neutraal, ' zei Wigneron.

"Maar in de andere landen met Amazoneregenwoud, ontbossing neemt ook toe, en de droogte is intenser geworden."

Klimaatverandering doemt op als een grote bedreiging, en zou - boven een bepaalde drempel van opwarming van de aarde - het regenwoud van het continent in een veel drogere savannestaat kunnen zien, recente studies hebben aangetoond.

Dit zou verwoestende gevolgen hebben, niet alleen voor de regio, die momenteel een aanzienlijk percentage van de biodiversiteit in de wereld herbergt, maar ook wereldwijd.

Het Amazone-regenwoud is een van de tientallen zogenaamde "tipping points" in het klimaatsysteem.

IJskappen op Groenland en West-Antarctica, Siberische permafrost geladen met CO ₂ en methaan, moessonregens in Zuid-Azië, ecosystemen van koraalriffen, de jetstream - ze zijn allemaal kwetsbaar voor point-of-no-return-overgangen die de wereld zoals we die kennen radicaal zouden veranderen.

© 2021 AFP