Een paar aardwetenschappers van het Indian Institute of Technology-Kanpu roepen op tot overstromingspreventie- en waarschuwingssystemen in gebieden rond het Himalayagebergte om mensen te beschermen tegen overstromingen of om hen te waarschuwen voor dreigende rampen. In hun Perspectives stuk gepubliceerd in het tijdschrift Wetenschap , Tanuj Shukla en Indra Sen wijzen erop dat stijgende temperaturen als gevolg van de opwarming van de aarde leiden tot een groter overstromingsgevaar voor mensen die in het gebied wonen.

Zoals Shukla en Sen opmerken, de Himalaya's bevatten het meeste ijs ter wereld buiten de poolgebieden - met sneeuw bedekte bergen en gletsjers houden enorme hoeveelheden water vast. Vroeger, zoals sneeuw en ijs zijn gesmolten in de warmere maanden, bergmeren zijn gevormd met natuurlijke dammen die ze op hun plaats houden. Maar eerder onderzoek heeft aangetoond dat een toename van de hoeveelheid water die zich in dergelijke meren ophoopt en het smelten van het ijs in het rotsachtige materiaal waaruit natuurlijke dammen bestaan, kan leiden tot enorme overstromingen. Nog maar acht jaar geleden, zij merken op, smeltend ijs in Noord-India leidde tot een lawine die de morene die het water in het Chorabari-meer tegenhield, tot voorbij het breekpunt duwde. Het water dat van de berg kabbelt, met zich meedragende rotsblokken, bomen en ander puin, eindigde met het doden van meer dan 5, 000 mensen. Dergelijke gebeurtenissen komen vaak genoeg voor om een ​​naam te hebben gekregen:gletsjermeeruitbarstingsoverstromingen (GLOF's). Ze kunnen ook worden veroorzaakt door extreme regenbuien tijdens het moessonseizoen, die, door de opwarming van de aarde, komen vaker voor.

Shukla en Sen wijzen erop dat naarmate de planeet warmer wordt, er zullen zeker meer GLOF's plaatsvinden. Maar ze merken ook op dat dezelfde uitkomsten niet onvermijdelijk zijn. Ze suggereren dat de aanleg van reservoirs om overtollige regen vast te houden, constructies om water af te leiden, detentiebekkens samen met taluds en terrassen zouden dergelijke overstromingen kunnen voorkomen. Ze suggereren ook dat verbeteringen in technologie kunnen helpen:het upgraden van de mobiele service in de regio, bijvoorbeeld, zou mensen stroomopwaarts in staat stellen om degenen die stroomafwaarts wonen te bellen en te waarschuwen. Ze stellen ook voor om een ​​satellietnetwerk te bouwen dat kan worden gebruikt om lastige gebieden in de gaten te houden. Bij elkaar genomen, dergelijke technologie zou de basis kunnen vormen van een systeem voor vroegtijdige waarschuwing. Zonder een dergelijke actie, ze waarschuwen, miljoenen mensen kunnen de komende jaren het leven verliezen.

© 2021 Science X Network