Een nieuwe studie van het USC brengt het wonen in de buurt van stedelijke oliebronnen in verband met piepende ademhaling en verminderde longfunctie. symptomen die onevenredig worden gedragen door gekleurde mensen in Los Angeles.

In sommige gevallen, de ademhalingsschade wedijvert met die van dagelijkse blootstelling aan tweedehands tabaksrook of wonen naast snelwegen die auto-uitlaatgassen uitspuwen, zeggen onderzoekers.

De studie, onlangs gepubliceerd in het tijdschrift Milieuonderzoek , richt zich op boorlocaties in twee buurten in Zuid-L.A., Jefferson Park en North University Park, maar kan gevolgen hebben elders in de regio. Ongeveer een derde van de inwoners van L.A. County woont op minder dan anderhalve kilometer van een actieve boorlocatie - en sommigen wonen tot wel 60 voet.

“Olie- en gaswinning vindt plaats in dichtbevolkte buurten waar bewoners wonen en naar school gaan. In dit gemeenschapsgedreven onderzoek we ontdekten dat wonen in de buurt van olielocaties geassocieerd is met een lagere longfunctie, " zei onderzoeker Jill Johnston, een assistent-professor preventieve geneeskunde aan de Keck School of Medicine van USC. "Deze resultaten blijven door de eeuwen heen bestaan, geslacht en raciale/etnische groepen."

Los Angeles is de thuisbasis van het grootste stedelijke olieveld van het land, met duizenden actieve putten die ruw en aardgas winnen in de buurt van huizen, scholen en parken. Sommige pumpjacks opereren in de open lucht, terwijl andere zijn verborgen in structuren die opgaan in het stedelijke landschap. Een onderzoek van de Los Angeles Times vorig jaar wees uit dat de stad is gestippeld met 1, 000 verlaten putten die mensen blijven blootstellen aan giftige gassen. Zelfs buurten zoals Beverly Hills en strandgemeenschappen herbergen nog steeds oliebronnen.

Actieve en inactieve putten stoten gevaarlijke luchtverontreinigende stoffen uit zoals benzeen, waterstofsulfide, fijnstof, zwarte koolstof en formaldehyde, waarvan vele bekende irriterende stoffen voor de luchtwegen.

USC-studie onderzoekt buurten in Zuid-L.A. die bijna actief zijn, inactieve putten

Voor meer informatie over de mogelijke gevolgen voor de gezondheid van wonen in de buurt van oliebronnen, Johnston en haar collega's werkten samen met Esperanza Community Housing, een non-profitorganisatie voor sociale rechtvaardigheid, om gezondheidswerkers in de gemeenschap op te leiden in wervings- en onderzoeksmethoden.

Ze concentreerden zich op de twee buurten bovenop het Las Cienegas-olieveld in Zuid-L.A., een dichtbevolkt gebied dat wordt bewoond door veel zwarte en Latinx-families met een laag inkomen. De boorlocatie van North University Park is inactief en de locatie in Jefferson Park is actief.

Tussen januari 2017 en augustus 2019, onderzoekers ondervroegen 961 inwoners van 488 verschillende adressen binnen 1, 000 meter van een boorlocatie. Gemiddeld, deelnemers woonden 19 jaar in hun buurt. Allemaal geïdentificeerd als mensen van kleur, waaronder 792 als Spaans/Latijns, 115 als zwart en 54 als Aziatisch.

Onderzoekers verzamelden zelfgerapporteerde acute gezondheidssymptomen en beoordeelden de longfunctie met behulp van spirometrie, die meet hoeveel lucht u in en uit uw longen kunt ademen en hoe gemakkelijk en snel u de lucht uit uw longen kunt blazen. Een verminderde longfunctie is in verband gebracht met een verhoogd risico op overlijden, inclusief coronaire hartziekte en ademhalingsziekte.

Wonen in de buurt van stedelijke oliebronnen geassocieerd met een slechtere longgezondheid

Deelnemers die in de buurt van de actieve boorlocatie in Jefferson Park woonden, rapporteerden significant meer piepende ademhaling, keelpijn, duizeligheid en oog- of neusirritatie in de afgelopen twee weken, vergeleken met hun tegenhangers die in de buurt van de inactieve putten wonen.

Van de 747 geldige spirometrietests, deelnemers die op minder dan 200 meter afstand van olie-operaties woonden, hadden een verminderde longfunctie in vergelijking met bewoners die meer dan 200 meter verwijderd waren, na correctie voor leeftijd, seks, hoogte, nabijheid van snelwegen, astmastatus en rookstatus.

Gemiddeld, mensen in de studie hadden een normale longfunctie; mannen inhaleerden en ademden gemiddeld 3,6 liter lucht in spirometrietests, vrouwen 2,8 liter. Maar, gemiddeld, bewoners die op minder dan 200 meter afstand van olie-operaties woonden, maten 0,128 liter lager - ongeveer een halve kop. Degenen die benedenwinds en dichtbij woonden, deden het nog erger, meten .296 liter lager, ongeveer een kopje en een kwart na correctie voor andere factoren.

Deze algehele vermindering van de longfunctie die werd waargenomen bij bewoners die het dichtst bij de oliewinningslocaties waren, was groter dan wat nationale studies hebben aangetoond over de negatieve effecten van omgevingstabaksrook en wonen naast drukke wegen, zei Johnston.

Residents living downwind and close to the idle wells also showed lower lung function, potentially from ongoing leaks at the site or lasting effects from when the well was active. The North University Park drilling site was voluntarily shut down in late 2013 due to community complaints and failing equipment.

"These impacts raise environmental justice concerns about the effects of urban oil drilling, " Johnston said. "Reducing emissions, increasing the distance between oil operations and residents, and investments in renewable energy and energy efficiency measures that reduce reliance on fossil fuels overall could protect the lung health of residents near oil wells."