Autofabrikanten BMW en Volvo hebben woensdag aangekondigd dat ze een moratorium steunen op diepzeemijnbouw voor mineralen die worden gebruikt in batterijen voor elektrische voertuigen en andere producten.

In een verklaring die ook wordt ondersteund door Samsung's EV-batterijeenheid en technologiegigant Google, de bedrijven noemden het belang van het beschermen van kwetsbare oceaanecosystemen die al worden bedreigd door overbevissing, vervuiling, lawaai en door de mens veroorzaakte klimaatverandering.

Terwijl diepzeemijnbouw nog in de kinderschoenen staat, verschillende prospectiebedrijven streven naar rechten om potentieel lucratieve afzettingen uit de diepten van de oceaan te winnen, vooral de metalen knobbeltjes die zich ophopen rond hydrothermale ventilatieopeningen.

"Voordat er een mogelijke diepzeebodemmijnbouw plaatsvindt, er moet duidelijk worden aangetoond dat dergelijke activiteiten kunnen worden beheerd op een manier die een effectieve bescherming van het mariene milieu garandeert, ', zeiden de vier bedrijven in hun verklaring.

"Alle alternatieven voor diepzeemineralen moeten dringend worden onderzocht, met een focus op het verminderen van de vraag naar primaire metalen, overgang naar een hulpbronnenefficiënte, gesloten-lus materialen economie, en het ontwikkelen van verantwoorde terrestrische mijnbouwpraktijken, " ze zeiden.

De bedrijven zeiden dat ze zich ertoe verbonden hebben "geen mineralen uit de diepzeebodem te betrekken, dergelijke mineralen uit onze toeleveringsketens uit te sluiten en geen diepzeemijnbouwactiviteiten te financieren."

De oproep werd gesteund door de milieugroep Wereld Natuur Fonds, die campagne heeft gevoerd tegen mijnbouw in de diepzee.

"We moeten de druk op de oceaan wegnemen, er geen extra druk op uitoefenen om te garanderen dat de oceaan diensten kan leveren aan de mensheid, zoals klimaatregulering, voedsel en medicijnen, in de toekomst, " zei Jessica Battle, die aan het hoofd staat van de WWF-campagne tegen diepzeemijnbouw.

Terwijl mineralen die uit de oceaanbodem worden gewonnen voor een verscheidenheid aan goederen kunnen worden gebruikt, ze zijn van bijzonder belang voor hightech-industrieën die afhankelijk zijn van edele en zeldzame metalen.

"Ten minste een van de toonaangevende aannemers voor de mijnbouw van knollen, Diep groen, noemt het genereren van metalen voor EV-batterijen als hun belangrijkste motivatie voor grootschalige mijnbouw, " zei Craig Smit, een professor in oceanografie aan de Universiteit van Hawaï in Manoa.

Stefan Bratzel, directeur van het Center of Automotive Management in Duitsland, zei dat de aankondiging door BMW en Volvo belangrijk was voor andere autofabrikanten.

"Het onderstreept het belang van ecologische overwegingen in een alomvattend perspectief van bron tot wiel, " hij zei, eraan toevoegend dat andere autofabrikanten "nu op zijn minst zullen aarzelen om mineralen uit de oceaan te gebruiken in hun batterijen voor elektrische voertuigen."

Wereldwijde zeemineralen, een bedrijf dat diepzeemijnbouw onderzoekt, zei dat het het moratorium niet steunde, maar beweerde dat milieuonderzoeken al vereist zijn door de Internationale Zeebodemautoriteit, die de industrie regelt.

"GSR zal alleen een mijnbouwcontract aanvragen als de wetenschap dat aantoont, vanuit een ecologisch en sociaal perspectief, diepzeebodemmineralen hebben voordelen ten opzichte van het alternatief - dat is uitsluitend vertrouwen op nieuwe en bestaande mijnen op het land, zei Kris van Nijen, directeur van het bedrijf.

© 2021 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.