Onderzoeker Davinia Moreno, een geochronoloog aan het Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH), is de hoofdauteur van een studie die onlangs is gepubliceerd in het tijdschrift Quaternary Geochronology, die vier onafhankelijke dateringsmethoden combineerde om de ouderdom van afzettingen in verband met bepaalde fouten in de Iberische keten vast te stellen, in de provincies Zaragoza en Teruel (Aragón, Spanje), en laat zien dat ze minder actief zijn dan werd aangenomen.

Geochronologie is een essentieel hulpmiddel in tektonische geomorfologie en paleoseismiciteitsstudies gericht op het karakteriseren van actieve fouten en het beoordelen van het gevaar dat ze vormen. Het aantal en de kwaliteit van de beschikbare dateringen bepalen hoe betrouwbaar seismische gevarenbeoordelingen zijn, en heeft daarom belangrijke sociaal-economische implicaties.

Dit werk zet vraagtekens bij de betrouwbaarheid van de eeuwen die eerder voor de Teruel, samen, Daroca en Munébrega fouten, voornamelijk vanwege het gebrek aan informatie over de toegepaste methodologie, en benadrukt het risico van het gebruik van onnauwkeurige data in seismische gevarenstudies.

"Weten hoe oud de afzettingen zijn die bij een fout horen, is onmisbaar om te bepalen hoe snel het beweegt en hoe vaak het aardbevingen veroorzaakt, die belangrijke sociaal-economische gevolgen heeft, zoals de onderbreking en herinrichting van grote infrastructuren, ' zegt Moreno.

Vier dateringsmethoden

traditioneel, karakterisering van de quartaire breuken in het centrale deel van de Iberische keten (slipsnelheid, paleo-aardbeving timing, recidief) is gebaseerd op leeftijden geleverd door het Dating and Radiochemistry Laboratory aan de Universidad Autónoma de Madrid (UAM Lab), die nu gesloten is.

Het doel van dit werk was om de validiteit van deze leeftijden te beoordelen, die werden verkregen in de jaren negentig en het begin van de jaren 2000, door vier dateringsmethoden toe te passen:Electron Spin Resonance (ESR), Optisch gestimuleerde luminescentie (OSL), Uranium-thorium-serie (U/Th) en radiokoolstof (14C). In veel van de gevallen, de monsters die door het UAM Lab waren geanalyseerd, werden gerepliceerd.

De nieuwe geochronologische gegevens, de inconsistentie van de leeftijden die door het UAM Lab worden verstrekt, zoals, bijvoorbeeld, afwijkende incisie tarieven, foutslippercentages en herhalingswaarden, gecombineerd met de beperkte informatie die beschikbaar is over de door dat laboratorium toegepaste methodologie, vragen stellen over de betrouwbaarheid van de bestaande leeftijden, waardoor het gevaar van de fouten aanzienlijk wordt overschat. "Ze brengen ook de noodzaak in beeld om de geomorfologische en quartaire studies te herzien die gebaseerd zijn op onbetrouwbare leeftijden, ", voegt Moreno toe.

Teamwerk

De hoeksteen van deze studie is de combinatie van de meest geavanceerde protocollen voor vier dateringsmethoden en nauwe samenwerking met geologen die gespecialiseerd zijn in geomorfologie en paleoseismologie. Dit werd mogelijk gemaakt door het gezamenlijke werk van onderzoekers en technici van de verschillende geochronologische laboratoria van de CENIEH, namelijk:María Jesús Alonso, Oswaldo Guzmán en Davinia Moreno bij het ESR-laboratorium; Miren del Val, Gloria I. López en David Martínez van het OSL-laboratorium; en Fernando Jiménez en Virginia Martínez-Pillado van het U/Th-laboratorium.

In aanvulling, de uitputtende geologische, geomorfologisch en paleoseismologisch werk uitgevoerd door Francisco Gutiérrez, professor aan de afdeling Aardwetenschappen van de Universidad de Zaragoza, en Domingo Carbonel, een postdoctoraal onderzoeker in dezelfde afdeling, was onmisbaar voor het contextualiseren en interpreteren van de geochronologische gegevens.