Kustpopulaties ervaren een relatieve zeespiegelstijging tot vier keer sneller dan het wereldwijde gemiddelde - volgens nieuw onderzoek van de Universiteit van East Anglia.

Een nieuwe studie die vandaag is gepubliceerd in Natuur Klimaatverandering is de eerste die de wereldwijde zeespiegelstijging analyseert in combinatie met metingen van zinkend land.

De impact van bodemdaling in combinatie met zeespiegelstijging werd tot nu toe beschouwd als een lokaal probleem in plaats van een mondiaal probleem.

Maar de nieuwe studie laat zien dat kustbewoners de afgelopen twintig jaar met een gemiddelde zeespiegelstijging van 7,8 mm-9,9 mm per jaar leven, vergeleken met een wereldwijde gemiddelde stijging van 2,6 mm per jaar.

En de gevolgen zijn veel groter dan de wereldwijde cijfers die zijn gerapporteerd door het Intergouvernementeel Panel over klimaatverandering (IPCC).

Hoofdonderzoeker prof. Robert Nicholls, Directeur van het Britse Tyndall Center for Climate Change Research en voorzitter van Climate Adaptation aan de University of East Anglia, zei:"Door het klimaat geïnduceerde zeespiegelstijging wordt veroorzaakt door smeltende gletsjers en thermische uitzetting van water als gevolg van stijgende mondiale temperaturen.

"Snelle bodemdaling in delta's en vooral steden in delta's zijn ook door mensen veroorzaakt, voornamelijk door grondwaterpompen, ook olie- en gaswinning, en sedimentaanvoer verhinderd door stroomopwaartse dammen, waterkeringen, zandwinning of mijnbouw.

"Ongeveer 58 procent van de kustbevolking van de wereld leeft in delta's waar het land verzakt. Minder dan 1 procent van de wereldbevolking aan de kust leeft op een land waar het land in opkomst is.

"We wilden wereldwijd naar het grote geheel kijken, om de impact van de wereldwijde zeespiegelstijging beter te begrijpen in combinatie met metingen van zinkend land.

"We ontdekten dat kustbevolkingen leven met een zeespiegelstijging van drie tot vier keer het wereldwijde gemiddelde en dat de effecten van de zeespiegelstijging die vandaag worden ervaren veel groter zijn dan de wereldwijde cijfers die worden gerapporteerd door het Intergouvernementeel Panel over klimaatverandering (IPCC). ).

"Het aanpakken van door de mens veroorzaakte bodemdaling is belangrijk op korte termijn, aangezien het een essentiële aanpassing aan de kust is om mensen en economieën te beschermen, " hij voegde toe.

Het onderzoeksteam beoordeelde vier componenten van relatieve zeespiegelverandering:klimaatgeïnduceerde zeespiegelverandering, de effecten van het verwijderen van gletsjergewichten waardoor het land omhoog komt of wegzakt, schattingen van rivierdelta-daling en bodemdaling in steden.

Metingen op zeeniveau werden gedaan op basis van satellietgegevens. Het team heeft vervolgens hun resultaten gewogen per populatie om hun belang voor mensen aan te tonen.

De algemene analyse maakte gebruik van het Dynamic Interactive Vulnerability Assessment (DIVA)-model dat is ontworpen om inzicht te krijgen in de behoeften van kustbeheer.

Ze ontdekten dat een hoge relatieve zeespiegelstijging het meest urgent is in Zuid, Zuidoost- en Oost-Azië, aangezien het gebied veel verzakkende delta's en overstromingsgebieden aan de kust heeft, groeiende megasteden aan de kust en meer dan 70 procent van de wereldbevolking aan de kust.

Ze ontdekten ook dat in de 20e eeuw, de stad Tokio ondervond een nettodaling van 4m, terwijl Sjanghai, Bangkok, New Orleans, en Djakarta, tussen de 2 en 3 meter bodemdaling hebben ervaren.

In Tokio, Shanghai en Bangkok is de bodemdaling gestopt of sterk verminderd door verminderde grondwateronttrekking, terwijl er in andere steden weinig directe respons is geweest om bodemdaling te verminderen.

Prof Robert Nicholls zei:"Een van de belangrijkste redenen dat Jakarta, de hoofdstad van Indonesië, naar Borneo wordt verplaatst omdat de stad zinkt door grondwaterwinning uit ondiepe putten.

"We hopen dat onze analyse het begrip verbetert van hoe zeespiegelstijging en -daling hand in hand gaan voor wetenschap en kustbeheerbeleid wereldwijd. Jakarta is misschien nog maar het begin."