wereldwijd, huishoudens krimpen - steeds meer mensen wonen alleen. in 2016, bijna twee derde van alle huishoudens in de EU bestond uit een of twee personen, met krimpende huishoudens die ook overal ter wereld voorkomen. Naarmate landen stijgen op de index voor menselijke ontwikkeling, huishoudens zullen naar verwachting blijven krimpen.

Nu huishoudens kleiner zijn geworden, woningen worden steeds groter. Dit verhoogt het gebruik van energie en hulpbronnen, huishoudelijk afval en broeikasgassen. Ten slotte, de meeste huishoudens hebben vergelijkbare apparaten zoals fornuizen en koelkasten, en gekoelde of verwarmde ruimten, ongeacht hoeveel mensen er wonen.

Er is ook een tendens om minder te delen binnen appartementsgebouwen in vergelijking met voorgaande decennia. In Zweden, waar ooit het delen van een wasruimte de standaard was, inmiddels heeft meer dan 80% van de nieuwbouwappartementen een eigen wasmachine. Kleinere huishoudens profiteren simpelweg niet van het deelpotentieel van grotere huishoudens. Het is dus geen wonder dat de krimpende gezinsgrootte een fundamentele uitdaging wordt om het verbruik van hulpbronnen te verminderen en de klimaatverandering te verminderen.

Dus waarom wonen steeds meer mensen alleen? In een recentelijk gepubliceerd onderzoek in het tijdschrift Buildings and Cities, we ontdekten dat er verschillende redenen kunnen zijn. Maar enkele belangrijke trends zijn onder meer jonge mensen die het huis verlaten om te studeren of te werken, koppels die langer uit elkaar wonen voordat ze (of helemaal niet) gaan samenwonen, ontbinding van een partnerschap of overlijden van een partner.

Vroeg, midden, laat

Vroeg in het leven, het is meestal het uitstellen van partnering en het krijgen van kinderen die het sololeven vergroten. Over Europa, Noord Amerika, en Afrika, jonge mannen gaan vaker op zichzelf wonen. Dit is een overgangsfase waarin het vormen van een partnerschap wordt uitgesteld om zich te concentreren op onderwijs of het opbouwen van een carrière. Alleen wonen is ook gebruikelijk in landen waar plattelandsjongeren naar stedelijke centra migreren voor werk en een eigen huishouden vormen. Onder jongvolwassenen, mannen doen er langer over om te trouwen of bij een partner in te trekken in vergelijking met vrouwen.

Op latere leeftijd, de gendertrend keert drastisch, en vrouwen leven twee tot vier keer vaker alleen dan mannen in 113 landen, bekeken in één onderzoek. Dit kan worden verklaard doordat vrouwen gemiddeld langer leven dan mannen, waardoor meer weduwen alleen wonen. Het verhogen van de levensverwachting, ontbinding van partnerschappen en overlijden van een partner zijn vaak de belangrijkste drijfveren achter trends in oudere eenpersoonshuishoudens.

Het sololeven van volwassenen van middelbare leeftijd is complexer. Volgens een Canadees panelonderzoek werkende mannen en mensen die in kwetsbare gemeenschappen leven, hebben minder kans om op zichzelf te blijven wonen in vergelijking met werkloze mannen en mensen die in minder kwetsbare gemeenschappen leven, respectievelijk. Onder vrouwen, mensen met een slechte gezondheid en een gemiddeld opleidingsniveau wonen vaker alleen dan vrouwen met een uitstekende gezondheid en een lagere opleiding.

In landen waar veel waarde wordt gehecht aan het individu, alleen wonen komt vaker voor dan landen met een hoge gezinswaarde. Bijvoorbeeld, in Zweden en in heel Scandinavië is alleen wonen een norm geworden door een "cultuur van individualisme" en een verzorgingsstaat die mensen toegang geeft tot betaalbare huisvesting en openbare diensten, onafhankelijk van gezinsondersteuning.

Solo golf

Veel maatschappelijke factoren liggen ten grondslag aan trends naar alleen wonen:cultuur, economische middelen, demografische ontwikkelingen, Gezondheid, beleid en instellingen spelen allemaal hun rol in verschillende levensfasen. Nu huishoudens blijven krimpen, er zullen nieuwe uitdagingen zijn om de nodige diensten te verlenen, vooral in armere landen waar communicatietechnologieën minder ontwikkeld zijn en verzorgingsstaten zwakker zijn, met tal van bijbehorende milieu-uitdagingen.

De golf van solo-leven die momenteel veel verschillende landen overspoelt, en op het punt om nog veel meer te vegen, zal leiden tot toenemende milieueffecten zonder gerichte beleidsaandacht. Beleid kan betrekking hebben op zowel minder milieubelastende manieren om alleen te leven als manieren om meer mensen samen te laten leven.

Hoewel alleen wonen een groeiende trend is, dit betekent niet noodzakelijkerwijs dat meer mensen permanent alleen wonen - het kan ook betekenen dat mensen in verschillende stadia van hun leven alleen wonen. Er kunnen uiteindelijk heel verschillende vormen van delen of samenwonen nodig zijn om een ​​aantrekkelijk alternatief te bieden.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.