Critici beweren dat milieuregels de productiviteit en winst schaden, maar de werkelijkheid is genuanceerder, volgens een analyse van het milieubeleid in China door een paar Cornell-economen.

Uit de analyse bleek dat, in tegenstelling tot de conventionele wijsheid, marktgebaseerd of op stimulansen gebaseerd beleid kan zelfs gunstig zijn voor gereguleerde bedrijven in de traditionele en "groene" energiesectoren, door innovatie en verbeteringen in productieprocessen te stimuleren. Beleid dat milieunormen en -technologieën verplicht stelt, anderzijds, kan de output en winst in het algemeen schaden.

"De conventionele wijsheid is niet helemaal juist, " zei Shuyang Si, een doctoraatsstudent in de toegepaste economie en management. "Het soort beleid is belangrijk, en beleidseffecten verschillen per bedrijf, industrie en sector."

Si is de hoofdauteur van "The Effects of Environmental Policies in China on GDP, Uitgang, en winst, " gepubliceerd in het huidige nummer van het tijdschrift Energie-economie . C.-Y. Cynthia Lin Lawell, universitair hoofddocent aan de Charles H. Dyson School of Applied Economics and Management en de Robert Dyson Sesquicentennial Chair in Environmental, Energie- en hulpbronneneconomie, is co-auteur.

Si mined Chinese provinciale overheidswebsites en andere online bronnen om een ​​uitgebreide dataset van bijna 2, 700 milieuwetten en -regels van kracht in ten minste één van de 30 provincies tussen 2002 en 2013. Deze periode kwam net voordat China een "oorlog tegen vervuiling", " het doorvoeren van grote veranderingen in de regelgeving die de oude prioriteit van economische groei boven milieuoverwegingen hebben verschoven.

"We hebben echt diep in het beleid gekeken en zorgvuldig hun kenmerken en bepalingen onderzocht, ' zei Si.

De onderzoekers categoriseerden elk beleid in een van de vier typen:"command and control, " zoals mandaten om een ​​deel van de elektriciteit uit hernieuwbare bronnen te gebruiken; financiële prikkels, inclusief belastingen, subsidies en leningen; geldprijzen voor het verminderen van vervuiling of het verbeteren van efficiëntie en technologie; en niet-monetaire onderscheidingen, zoals publieke erkenning.

Ze beoordeelden hoe elk type beleid het bruto binnenlands product van China beïnvloedde, industriële output in traditionele energie-industrieën en de winsten van bedrijven in de nieuwe energiesector, gebruikmakend van openbaar beschikbare gegevens over economische indicatoren en beursgenoteerde bedrijven.

Commando- en controlebeleid en niet-monetair beloningsbeleid hadden aanzienlijke negatieve effecten op het BBP, output en winst, Si en Lin Lawell concludeerden. Maar een financiële stimulans - leningen om het verbruik van hernieuwbare energie te verhogen - verbeterde de industriële output in de aardolie- en kernenergie-industrie, en geldelijke onderscheidingen voor het verminderen van vervuiling stimuleerden de winsten van de nieuwe energiesector.

"Milieubeleid leidt niet noodzakelijkerwijs tot een daling van de output of winst, ’ schreven de onderzoekers.

die bevinding, ze zeiden, is consistent met de "Porter-hypothese" - Harvard Business School Professor Michael Porter's voorstel uit 1991 dat milieubeleid groei en ontwikkeling zou kunnen stimuleren, door technologie en bedrijfsinnovatie aan te moedigen om zowel vervuiling als kosten te verminderen.

Hoewel bepaalde beleidslijnen gunstig waren voor gereguleerde bedrijven en bedrijfstakken, uit de studie bleek dat die voordelen ten koste gingen van andere sectoren en de economie als geheel. Hoe dan ook, Si en Lin Lawell zeiden:deze kosten moeten worden afgewogen tegen de voordelen van dit beleid voor het milieu en de samenleving, en aan de gereguleerde bedrijven en industrieën.

Economen geven over het algemeen de voorkeur aan op de markt of op stimulansen gebaseerd milieubeleid, Lin Lawell zei:met een koolstofbelasting of verhandelbaar vergunningensysteem dat de gouden standaard vertegenwoordigt. De nieuwe studie onder leiding van Si, ze zei, biedt meer ondersteuning voor dat soort beleid.

"Dit werk zal mensen bewust maken, met inbegrip van bedrijven die mogelijk gekant zijn tegen milieuregelgeving, dat het niet per se zo is dat deze regelgeving schadelijk is voor hun winst en productiviteit, "Zei Lin Lawell. "In feite, als beleid ter bevordering van milieubescherming zorgvuldig wordt ontworpen, er zijn er die deze bedrijven misschien wel leuk vinden."