De gevolgen van klimaatverandering zijn breed en verstrekkend. Een nieuwe studie door onderzoekers van de University of Oklahoma van het Institute for Environmental Genomics onderzoekt de effecten van klimaatopwarming op de complexiteit en stabiliteit van microbiële netwerken, het verstrekken van kritische inzichten in het beheer van ecosystemen en voor het projecteren van ecologische gevolgen van toekomstige klimaatopwarming.

"De wereldwijde klimaatverandering is een van de meest ingrijpende antropogene verstoringen van onze planeet, " zei Jizhong Zhou, directeur van IEG, een George Lynn Cross Research Professor aan het College of Arts and Sciences en een adjunct-professor aan het Gallogly College of Engineering. "Klimaatopwarming kan de diversiteit van de microbiële gemeenschap in de bodem veranderen, structuur en activiteiten, maar het blijft onzeker of en hoe het de netwerkcomplexiteit en de relaties met stabiliteit in microbiële gemeenschappen beïnvloedt."

Om te begrijpen of en hoe klimaatopwarming de complexiteit en stabiliteit van ecologische netwerken in microbiële gemeenschappen in de bodem beïnvloedt, het onderzoeksteam onderzocht de temporele dynamiek van microbiële gemeenschappen in de bodem in een langetermijnexperiment dat werd uitgevoerd in een hooggrasprairie-ecosysteem in centraal Oklahoma.

"Onze studie levert expliciet bewijs dat netwerkcomplexiteit zorgt voor stabiliteit in microbiële ecologie, Zhou zei. "Moleculaire ecologische netwerken onder opwarming werden aanzienlijk robuuster, met netwerkstabiliteit sterk gecorreleerd met netwerkcomplexiteit, ondersteuning van de centrale ecologische overtuiging dat complexiteit stabiliteit verwekt."

"Verder, deze resultaten suggereren dat het behoud van microbiële 'interacties' van cruciaal belang is voor het beheer van ecosystemen en voor het projecteren van ecologische gevolgen van toekomstige klimaatopwarming, " hij voegde toe.

De bevindingen van de studie hebben implicaties voor het projecteren van ecologische gevolgen van toekomstige klimaatopwarming en voor het beheer van ecosystemen. Hoewel de klimaatopwarming een impact heeft gehad op de verminderde biodiversiteit en het bijbehorende functioneren van ecosystemen, deze studie suggereert dat de stabiliteit van de microbiële gemeenschap in het graslandecosysteem en de daaraan gekoppelde ecosysteemfuncties minder kwetsbaar zouden kunnen zijn in de warmere wereld.

De studie, "Klimaatopwarming verbetert de complexiteit en stabiliteit van microbiële netwerken, " is gepubliceerd in Natuur Klimaatverandering .