Neushoorns zijn grote zoogdieren die het meest bekend staan ​​om de onderscheidende hoorn op hun snuit. Drie soorten neushoorn hebben twee hoorns waarbij de voorhoorn sneller en groter groeit. De andere twee soorten hebben een enkele hoorn. Het Wereld Natuur Fonds classificeert de neushoorns als ernstig bedreigd door langzame voortplanting, verlies van leefgebied en stroperij voor hoorns gemaakt van keratine en haar. Sommige mensen geloven dat het inslikken van de hoorns voordelen heeft voor de gezondheid, maar de hoorns zijn eigenlijk alleen maar voordelig voor de neushoorn zelf.

Intimidatie en onvriendelijkheid

Het belangrijkste gebruik van een neushoornhoorn is houding. Eén mannelijke neushoorn regeert over een duidelijk afgebakend territorium en staat geen dominante mannetjes toe om zijn gebied te betreden. In de hoop een ruzie te voorkomen, laat een neushoorn zijn hoorn op de grond zakken of sluit hij hoorns af met de vijand. Een neushoorn zal ook zijn hoofd laten zakken en oplaaien om opdringerige dieren te schrikken, waaronder andere neushoorns. De hoorn wordt ook gebruikt als een indicator van een sterke vriend, dus grotere hoorns zijn meer gewenst.

Verdediging van de strijd

Als intimidatie een gevecht niet verhindert, gebruiken beide soorten neushoorns hun hoorns om zichzelf verdedigen. De hoorns zijn scherp genoeg om hun dikke huid te slijten omdat de neushoorn hem op ruwe oppervlakken wrijft, waardoor onbedoeld de zachte buitenlaag wordt verwijderd. Neushoorns zijn ook snelle hardlopers, dus opladen is vooral schadelijk. Volgens de Encyclopedia of Animals sterft de helft van mannelijke zwarte neushoorns en een derde van de vrouwtjes aan gevechten.

Graven

De scherpe hoorn is handig voor het graven in de droge, compacte grond, vaak neushoorns . Als er niet genoeg grassen beschikbaar zijn voor de witte neushoorn, gebruiken ze hun hoorn om wortels te graven of kleine planten met eetbare wortels op te graven. Als er geen wortels in de buurt zijn, graven ze om toegang te krijgen tot kortere grassen. Wanneer ze wanhopig op zoek zijn naar water, graaft de neushoorn in droge rivierbeddingen om een ​​ondergrondse voorraad te vinden.

Ander gebruik

Vrouwelijke neushoorns gebruiken hun hoorns om hun jongen te sturen en te begeleiden totdat ze in staat zijn te navigeren hun eigen. Mannelijke neushoorns gebruiken soms hun hoorns om hun uitwerpselen in stapels te verplaatsen die de grens van hun territorium afbakenen. De Honolulu Zoo meldt dat witte neushoorns hun hoorns en voorpoten gebruiken om de dikte van een moddergat te testen voordat ze binnengaan om af te koelen. Als de modder te dik is, lopen ze niet het risico vast te lopen.