Geconfronteerd met verschillende recente onderzoeken die aantonen dat klimaatverandering San Diego zeer kwetsbaar zal maken voor zeespiegelstijging en ernstige bosbranden, stadsambtenaren lanceren een campagne om de stad veerkrachtiger en beter voorbereid te maken.

De campagne, genaamd Climate Resilient SD, zal een verscheidenheid aan aanpassingsstrategieën creëren, bepalen welke strategieën prioriteit moeten geven in welke delen van de stad en nadenken over hoe deze te betalen met subsidies en andere middelen.

Stadsfunctionarissen zeggen dat de aanpassingsstrategieën elk van de vijf grootste bedreigingen van de klimaatverandering voor San Diego zullen aanpakken:ernstige bosbranden, droogte, overstromingen, zeespiegelstijging en extreme hittegolven.

Er zal ook een gelijkheidselement zijn dat gericht is op zaken als het helpen van buurten waar airconditioning schaars is tijdens hittegolven, die naar verwachting vaker zullen voorkomen naarmate het klimaat verandert.

Hoewel veiligheid en het behoud van de kwaliteit van leven de hoogste prioriteiten zullen hebben, de campagne zal ook rekening houden met de effecten van klimaatverandering op de economie. Als de zeespiegelstijging stranden wegvaagt, bijvoorbeeld, De toeristische economie van San Diego kan eronder lijden.

Het plan dat voortvloeit uit de campagne, die naar verwachting tegen het einde van het jaar ter goedkeuring aan de gemeenteraad zal worden voorgelegd, zal ook input van bewoners bevatten die zijn verzameld uit twee online-enquêtes.

"Wat voor soort stad moeten we plannen als we een veranderend klimaat aanpakken?" Mike Hansen, de planningsdirecteur van de stad, vroeg deze week. "Het gaat er echt om naar deze trends te kijken om ervoor te zorgen dat we als stad kunnen reageren en herstellen."

Hoewel er geen analyse is waaruit blijkt dat San Diego wordt geconfronteerd met grotere bedreigingen door klimaatverandering dan andere steden, het staat zeker voor een grote verscheidenheid aan uitdagingen, zei Hansen.

"Onze kwetsbaarheden zijn behoorlijk veelzijdig omdat onze stad een vrij grote geografie en een behoorlijk gevarieerde geografie omvat, " zei hij. "We hebben niet alleen kustgebieden - we hebben canyons, we hebben rivieren met mogelijke overstromingsrisico's en we hebben verschillende klimaten die verschillende risico's van extreme hitte met zich meebrengen."

Dat komt bovenop de "wilde stedelijke interface van de stad, " een gebied dat kwetsbaar is voor bosbranden langs de oostelijke randen van gemeenschappen zoals Scripps Ranch, Rancho Bernardo en de San Pasqual-vallei.

De kwetsbaarheid van San Diego

Een stadswebsite gewijd aan de nieuwe campagne geeft een overzicht van recente studies over de kwetsbaarheid van San Diego voor klimaatverandering.

Wat betreft warmte, het milde klimaat van de stad produceert gewoonlijk vier dagen per jaar van wat klimaatexperts extreme hitte noemen. Dat aantal zal naar verwachting aanzienlijk stijgen, en de temperaturen op dagen met extreme hitte zullen naar verwachting nog hoger zijn dan nu.

Tegen de jaren 2040, de gemiddelde dagelijkse high zou 5 graden Fahrenheit hoger kunnen zijn dan nu, zeiden stadsambtenaren.

Bij zeespiegelstijging, studies tonen aan dat San Diego een toename van 3,6 voet tot 10,2 voet zou kunnen ervaren. Dat is vergeleken met een totale toename gedurende de hele jaren 1900 van 0,71 voet.

Zeespiegelstijging zal leiden tot meer overstromingen en snellere erosie langs de kustlijn. Dat zou de toegang tot het strand kunnen verminderen en de toeristische economie kunnen schaden.

Wat betreft overstromingen en droogte, er zal naar verwachting meer variabiliteit in regenval van jaar tot jaar zijn en intensere overgangen tussen droogtes en overstromingen.

Extreme regenbuien kunnen aanzienlijke overstromingen betekenen, terwijl ergere droogtes het risico op bosbranden kunnen vergroten.

Andere gevolgen van klimaatverandering die het risico op bosbranden vergroten, zijn hogere temperaturen, drogere omstandigheden en meer ontvlambare vegetatie.

Naast het verlies van mensenlevens en eigendommen, bosbranden verhogen erosie, de lucht- en waterkwaliteit verminderen en de biologische diversiteit verminderen door habitats te vernietigen.

Een mijlpaalplan

San Diego is al begonnen met het aanpakken van klimaatverandering door zijn inspanningen op het gebied van overstromingspreventie op te voeren, de boomkruin van de stad vergroten om extreme hitte te bestrijden, en voorbereiding op droogte met het nieuwe zuiveringssysteem voor afvalwaterzuivering.

De stad heeft in 2015 ook een baanbrekend klimaatactieplan aangenomen. De nieuwe adaptatiestrategieën die zijn goedgekeurd als onderdeel van Climate Resilient SD zullen worden toegevoegd aan het klimaatactieplan, zeiden stadsambtenaren.

Hoewel veel van de strategieën infrastructuurprojecten zullen zijn, het kunnen ook educatieve en outreach-initiatieven zijn, nieuwe programma's of beleid, en wijzigingen in de activiteiten van de stad.

Het doel van de campagne is om de stad meer proactief dan reactief te maken met betrekking tot klimaatverandering, zei Heidi Vonblum, adjunct-directeur van de afdeling ruimtelijke ordening van de stad.

Een voorbeeld kan zijn het versterken van de boomkruinen in buurten waarvan stadsambtenaren weten dat ze in de toekomst met meer extreme hitte te maken zullen krijgen, en waar lagere inkomens betekenen dat airconditioning minder vaak voorkomt.

"Er zijn populaties die zonder twijfel, minder middelen hebben om zich aan te passen aan klimaatverandering, ' zei Vonblum.

De openbare enquêtes zullen stadsambtenaren helpen hun strategieën te bepalen en deze per gemeenschap te variëren.

"Er zijn geen pasklare oplossingen, "Zei Vonblum. "Wat voor de ene gemeenschap werkt, werkt misschien niet zo goed voor een andere gemeenschap."

Het eerste onderzoek, die aan de gang is, vraagt ​​mensen naar de overkoepelende doelen en het beleid van de stad. De tweede zal om feedback vragen over een ruwe schets van strategieën die de stad later dit jaar zal onthullen.

Burgemeester Todd Gloria zei dat klimaatverandering een prioriteit moet zijn, ondanks andere aanhoudende zorgen.

"Hoewel San Diegans zich op gepaste wijze blijft concentreren op de pandemie en de gevolgen ervan, Ik wil dat iedereen weet dat de stad ook actief bezig is met langetermijnuitdagingen, ", zei hij per e-mail. "Als reactie op de grootste van allemaal - klimaatverandering - werken we creatief om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen en plannen we de effecten die we al ervaren, zoals stijgende zeespiegels en frequentere en intensere bosbranden."

©2021 De San Diego Union-Tribune
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.