Een groot deel van de Verenigde Staten was maandag in de ijzige greep van een ongekende winterstorm toen ijskoude Arctische lucht de temperaturen deed dalen, waardoor honderden vluchten geannuleerd worden, waardoor autorijden gevaarlijk wordt en miljoenen mensen zonder stroom komen te zitten.

De gouverneur van Texas, Greg Abbott, heeft een rampenverklaring afgegeven voor de zuidelijke staat. en de National Weather Service (NWS) zei dat meer dan 150 miljoen Amerikanen winterweeradviezen kregen.

"Ik dring er bij alle Texanen op aan waakzaam te blijven tegen het extreem barre weer, ', zegt Abbott in een verklaring.

De NWS beschreef de omstandigheden als een "ongekend en uitgestrekt gebied met gevaarlijk winterweer" van kust tot kust.

PowerOutage.US meldde dat meer dan 2,7 miljoen mensen zonder stroom zaten in Texas, waar de temperatuur in de grote metropool Houston daalde tot 16 graden Fahrenheit (min negen graden Celsius), ruim onder het gemiddelde dieptepunt van februari van 34.

"Vanmorgen werden we wakker, onze leidingen zijn allemaal bevroren en we hebben geen water in huis, "Burke Nixon, een inwoner van Houston, vertelde AFP.

President Joe Biden heeft zondag een noodverklaring afgegeven voor Texas, waarbij hij federale hulp biedt als aanvulling op de hulpverlening door de staat.

Texas is zulk bruut winterweer niet gewend, en de storm veroorzaakte ravage in delen van de staat, waaronder een file van 100 auto's op de Interstate 35 bij Fort Worth vorige week waarbij minstens zes mensen omkwamen.

"Het is prachtig om de witte te zien, maar tegelijkertijd erg gevaarlijk omdat de mensen hier niet weten hoe ze erin moeten rijden. Je weet dat ze te snel rijden, " zei Michiel, een inwoner van Houston die alleen zijn voornaam gaf.

Austin-Bergstrom International Airport zei dat alle vluchten maandag waren geannuleerd vanwege het "historische weer, " en Houston's George Bush Intercontinental Airport is ook gesloten.

De NWS zei dat Arctische lucht een "polaire duik" veroorzaakte die naar verwachting record-lage temperaturen zal brengen.

Een groot deel van de Verenigde Staten rilt al dagen onder koude temperaturen, met ongeveer de helft van alle Amerikanen nu onder een soort winterweerwaarschuwing.

In het hele land zijn de temperaturen gedaald, met alleen delen van het zuidoosten en zuidwesten die het vermijden.

De koudegolf heeft geleid tot zware sneeuwval en ijsstormen die hebben geleid tot een piek in de vraag naar elektriciteit en stroomuitval.

'Polaire duik'

Ook in Alabama zijn weergerelateerde noodsituaties afgekondigd, Oregon, Oklahoma, Kansas, Kentucky en Mississippi.

Ook in Alabama zijn weergerelateerde noodsituaties afgekondigd, Oregon, Oklahoma, Kansas, Kentucky en Mississippi.

Meer dan 300, 000 klanten zitten zonder stroom in Oregon.

"Meer dan 150 miljoen Amerikanen worden momenteel gewaarschuwd voor winterstormen, ijsstorm waarschuwingen, winter storm horloges, of winterweeradviezen, aangezien het winterweer van kust tot kust van invloed is, ', aldus de NS.

"Deze indrukwekkende aanval van slecht winterweer in een groot deel van de Lower 48 (staten) is te wijten aan de combinatie van sterke Arctische hoge druk die temperaturen onder het vriespunt levert en een actieve stormbaan die neerslaggolven begeleidt."

De NWS zei dat in een groot deel van het land recordtemperaturen werden verwacht.

"Honderden dagelijkse lage maximum- en minimumtemperaturen zijn/zullen worden doorbroken tijdens deze langdurige 'polaire duik', ' met enkele februari en zelfs all-time lage temperatuurrecords in gevaar, " het zei.

In een groot gebied dat bekend staat als de zuidelijke vlaktes en zich uitstrekt over delen van Texas, Oklahoma en Kansas, De verwachting is dat de temperaturen ver onder de normale waarden voor de tijd van het jaar zullen dalen.

"Temperatuurafwijkingen zijn waarschijnlijk 25 tot 45 graden (Fahrenheit) onder normaal voor een groot deel van de centrale en zuidelijke vlaktes, ', aldus de NS.

Het zei dat er 15 tot 30 centimeter sneeuw werd voorspeld van de Ohio-vallei en de oostelijke Grote Meren tot het noorden van New England.

Florida blijft de warmste plek in de continentale Verenigde Staten, met maximumtemperaturen boven normaal en temperaturen over het algemeen rond de 80 graden Fahrenheit.

Het extreme weer in de Verenigde Staten veroorzaakte een enorme stroomstoring in het noorden van Mexico, waardoor bijna vijf miljoen mensen zonder stroom kwamen te zitten omdat de aardgasvoorziening over de grens werd verstoord.

Van de iets meer dan zeven miljoen in de noordelijke regio van het land, "4, 766, 901 werden getroffen en tot nu toe is 79 procent van de elektriciteit hersteld, "Zei de Mexicaanse Federale Elektriciteitscommissie op Twitter.

Bevriezing van gaspijpleidingen had geleid tot "aanzienlijke" bezuinigingen op de gasleveringen vanuit de VS. die van invloed waren op lokale elektriciteitscentrales die afhankelijk zijn van de brandstof in het noorden van Mexico - die zelf last heeft van dalende temperaturen, het toegevoegd.

© 2021 AFP