Of kleine boeren over de hele wereld worden weggevaagd door globalisering of een golf van nieuwe kansen meemaken, hangt grotendeels af van hoeveel controle ze kunnen krijgen, volgens een nieuwe studie die een nieuwe, grote foto-uitstraling.

Van sojaboeren in China tot degenen die vanille verbouwen in Madagaskar, trendy açaí in de Amazone of rubber in Myanmar, hun plaats in het nieuwe, snelle markten die zowel regionaal als mondiaal kunnen zijn, worden pas volledig begrepen in de context van haar partners en concurrenten dichtbij en veraf. Wetenschappers van de Michigan State University (MSU) en over de hele wereld nemen een nieuwe kijk in "Understanding How Smallholders Integrated into Pericoupled and Telecoupled Systems" in het tijdschrift van deze week Duurzaamheid .

De afhaalmaaltijd:het is keuzevrijheid - het vermogen van deze boeren om enige controle te krijgen om hun positie op een wereldwijde markt te verbeteren.

"Gezien het feit dat kleine boeren overal ter wereld cruciaal zijn voor verschillende van de Duurzame Ontwikkelingsdoelen van de Verenigde Naties, zoals het beëindigen van armoede en honger, we moeten volledig begrijpen hoe ze worden meegesleurd in de wereldwijde markten, en dat betekent niet alleen kijken naar hun bottom line, maar hoe ze interageren in het hele marktproces, " zei Jianguo "Jack" Liu, MSU Rachel Carson Leerstoel Duurzaamheid. "We hebben succes gevonden door het geïntegreerde raamwerk van telekoppeling toe te passen - waarmee we zowel naar menselijke als natuurlijke systemen over afstanden kunnen kijken - om enkele verrassende waarheden te onthullen."

De groep bekeek 12 gevallen van kleine boeren. Sommige, zoals boeren in Kenia, worstelden om meer maïs te verbouwen te midden van watertekorten. anderen, zoals sojaboeren in China, waren overgeleverd aan enorme markten die gedomineerd werden door Brazilië en de Verenigde Staten. Vanilletelers in Madagaskar worden geteisterd door volatiele prijzen, terwijl açaí-bessentelers in de Braziliaanse Amazonedelta kansen vonden in de grote steden om hun nieuwe populaire gewas te verkopen.

In ieder geval, deze kleine boeren werden traditioneel beschouwd als passief voor externe druk - meegesleurd op de felle stroom van globalisering. Maar als Yue Dou, een voormalig CSIS-onderzoeksmedewerker nu bij het Instituut voor Milieustudies in Amsterdam, aantekeningen die daarop volgen, schetsen een genuanceerder beeld.

"Globalisering is niet de enige manier om kleine boeren te integreren in de wereld, "Zei Dou. "Kleine boeren verzenden of ontvangen ook andere stromen dan landbouwgoederen, zoals arbeidsmigratie, waterafvoer, en technologie uitwisseling. Sommige van deze verschillende verbindingen zijn met verre markten, terwijl sommigen van hen bij hun naburige dorpen en steden zijn. En ze bestaan ​​naast elkaar. Het telekoppelingskader stelt ons in staat om de verschillende manieren te onderzoeken waarop kleine boeren contact maken met de wereld, werpt licht op de keuzevrijheid van besluitvormers en mogelijke paden om het milieu en de economie binnen het systeem te verbeteren."

De krant onderzocht hoe sommige açaí-telers de nieuwe populariteit van hun gewassen naar een nieuw leven leidden door tweede huizen te nemen in nabijgelegen steden die betere banen en opleidingsmogelijkheden hadden. De Keniaanse boeren vonden voordelen in nieuwe partnerschappen met de Chinezen, die nieuwe mulchsystemen deelden die hen hielpen om kostbaar water te besparen en de maïsopbrengst te verhogen.

Anderen worstelen om de controle te grijpen. China's sojaboeren in de noordelijke provincie Heilongjiang hebben weinig controle over de wereldwijde sojabonenprijzen en zijn gedwongen beslissingen te nemen over wat ze planten op basis van deze krachten. beslissingen die gevolgen hebben voor het milieu, omdat ze gedwongen worden om gewassen te planten die meer mest nodig hebben.

"Van deze studie die 12 gevallen synthetiseert, de auteurs ontdekten dat als de belangrijkste banden die kleine boeren hebben met hun buren is en niet met de verre wereld, ze hebben mogelijk meer keuzes van levensonderhoud en betere algemene resultaten in de economie, sociaal welzijn, en het milieu, "Zei Dou. "Als kleine boeren verbonden zijn met verre systemen, de sleutel is om hen in staat te stellen meer keuzevrijheid en meer mogelijkheden om in hun levensonderhoud te voorzien. Soms kan dit worden verbeterd door extra verbindingen te maken met buursystemen."