Meer dan 100 landen - die verantwoordelijk zijn voor ongeveer tweederde van 's werelds warmtevasthoudende gassen - hebben plannen aangekondigd om hun uitstoot van broeikasgassen in de komende decennia terug te brengen tot 'netto nul' om de door de mens veroorzaakte klimaatverandering te helpen beteugelen.

De doelstelling is ook omarmd door bedrijven, staten en steden die willen helpen voorkomen dat de planeet te warm wordt voor menselijk comfort. China maakte een plons in september en beloofde "koolstofneutraliteit" tegen 2060, en de gekozen Amerikaanse president Joe Biden heeft beloofd dat Amerika er tegen 2050 zal zijn.

Maar wat betekent "netto nul" precies? Betekent het dat er geen schoorstenen meer zijn? En is het niet meer dan creatief boekhouden?

WAAROM NETTO NUL?

Kooldioxide, het belangrijkste warmtevasthoudende gas, wordt geproduceerd door dieren, inclusief mensen, en wordt opgenomen door planten en de oceanen. Maar verbranding van kolen, olie en aardgas sinds het einde van de 19e eeuw veel groter is dan wat planten en de oceanen uit de lucht kunnen halen.

Volgens het klimaatakkoord van Parijs moet de opwarming van de aarde onder de 2 graden Celsius worden gehouden. idealiter niet meer dan 1,5 Celsius (2,7 Fahrenheit), tegen het einde van de eeuw in vergelijking met het pre-industriële niveau. Maar de aarde is al 1,2 graden Celsius opgewarmd, dus landen willen een verdere opwarming van enkele tienden van een graad voorkomen.

De manier om dat te doen is om tegen 2050 te stoppen met het toevoegen van nog meer koolstof aan de atmosfeer. wetenschappers zeggen.

NUL BETEKENT TOEVOEGING EN AFTREKKING

Het zal voor de wereld bijna onmogelijk zijn om van alle fossiele brandstoffen af ​​te komen, omdat ze worden gebruikt in producten zoals kunststoffen en in de luchtvaart, wat betekent dat sommige uitstoot van broeikasgassen waarschijnlijk zal voortduren, zei klimaatwetenschapper Zeke Hausfather van het Breakthrough Institute.

De wiskunde is eenvoudig om netto nul te bereiken. Als je bijdraagt ​​aan vervuiling, je moet zoveel aftrekken, te.

Bijna alle natuurlijke oplossingen zijn sterk afhankelijk van de aanplant van bossen. Maar als bomen worden gekapt of afgebrand, de kooldioxide die ze hebben opgenomen komt weer vrij. "Voor een goede netto nul moet je niet te veel vertrouwen op bossen, ", zegt de Duitse klimaatwetenschapper Niklas Hohne van het New Climate Institute.

Dat laat technologische remedies over. Zogenaamde directe luchtafvang zuigt koolstofdioxide uit de atmosfeer om ondergronds te begraven. Het is duur en wordt alleen op extreem kleine schaal gedaan.

NIET ALLE NULLEN ZIJN GELIJK

Sommige regeringen hebben netto nul geïnterpreteerd om alleen te bezuinigen op de uitstoot van kooldioxide. Hoewel dat het belangrijkste broeikasgas is, andere, zoals methaan, dragen bij aan de opwarming van de aarde, te.

Dus in plaats van "koolstofneutraal, '' experts bevelen aan dat landen ernaar streven 'klimaatneutraal' te worden. Ze pleiten er ook voor dat landen verantwoordelijkheid moeten nemen voor de uitstoot van internationale scheepvaart en vliegreizen die, hoewel technisch buiten hun grenzen, moet nog ergens geteld worden.

Een kwestie waarover regeringen het nog moeten eens worden, is hoe de integriteit van internationale markten kan worden gegarandeerd die zullen worden gebruikt om de emissies die in het ene land worden veroorzaakt te compenseren met elders opgevangen koolstof. Voorkomen dat compensaties dubbel worden geteld, is van cruciaal belang voor de integriteit van een dergelijk systeem en de wereldwijde inspanningen om emissies te beteugelen.

© 2020 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.