Massale opsluiting is evenzeer een milieuprobleem als een sociaal probleem, volgens een nieuwe studie van de Portland State University, waaruit blijkt dat een toename van het aantal opsluitingen significant samenhangt met een toename van de industriële emissies.

Julius McGee, de hoofdauteur van het onderzoek en een milieusocioloog, stelt dat de bouw en het onderhoud van gevangenissen, de productie van goederen en materialen die in gevangenissen worden gebruikt en het gebruik van gevangenisarbeiders om industriële apparatuur te vervaardigen voor de overheid en particuliere bedrijven dragen allemaal bij tot een verhoogde uitstoot.

"Terwijl we de bevolking naar gevangenissen verplaatsen, we zien een duidelijke impact op hoe economische ontwikkeling bijdraagt ​​aan emissies, " zei McGee, een assistent-professor stedelijke studies en Black Studies aan PSU.

De gevangenispopulatie begon in de jaren zeventig te groeien, grotendeels als een bestraffende reactie op de sociale bewegingen die na de Tweede Wereldoorlog ontstonden, zei McGee. Vandaag, meer dan 2,3 miljoen mensen zitten vast in de VS.

Tussen 1980 en 2004, 936 gevangenissen werden gebouwd in de VS, vergeleken met de 711 gevangenissen die in de 168 jaar daarvoor zijn gebouwd. McGee zegt dat de bouw van nieuwe gevangenissen, evenals de renovatie van bestaande gevangenissen, aanzienlijke hoeveelheden fossiele brandstoffen nodig. Cement, bijvoorbeeld, is een van de grootste uitstoters van koolstofdioxide in de gebouwde omgeving.

"Dit is huisvestingsinfrastructuur die anders niet zou zijn gebouwd, "Mcgee zei, eraan toevoegend dat de meeste opgesloten mensen met geweld worden verwijderd uit binnenstedelijke buurten en worden vervoerd naar enorme pakhuisachtige structuren in landelijke gebieden.

Massale opsluiting treft onevenredig zwarte en bruine mensen - degenen wier bijdragen aan de uitstoot van kooldioxide relatief klein zijn, zei McGee. Maar als ze eenmaal naar de gevangenis gaan, ze worden gedwongen consumenten van industriële goederen en vermeerderen de industriële activiteit. Gevangenen hebben bedden nodig, kleding, hygiëneproducten en meubilair - en de gevangenistoeleveringsbedrijven die deze goederen produceren en distribueren, hebben hun productie voortdurend uitgebreid als reactie op een groeiende gedetineerde bevolking.

als laatste, Arbeidsprogramma's in gevangenissen helpen de industriële groei te stimuleren door de arbeidskosten te verlagen. Gevangenen worden slechts $ 0,023 tot $ 1,15 per uur betaald of soms helemaal niet.

"De werkgelegenheid in de industriële productie is gedaald, maar de productie in totale dollars is niet gedaald, "Zei McGee. "Wat er is veranderd, is waar de arbeid en banen zijn."

Als bedrijven geen gebruik maakten van gevangenisarbeid, McGee zegt, ze zouden vakbondsarbeiders gebruiken, waardoor ze meer in werknemers moeten investeren en minder in groei.

"Industriële productie heeft arbeiders uitgebuit, consumenten, en het milieu door voortdurend de arbeidskosten te verlagen, toenemende vraag naar industriële goederen, en het verhogen van het gebruik van fossiele brandstoffen, ", luidt de studie. "Opsluiting zorgt ervoor dat deze patronen onverminderd doorgaan, en biedt in veel gevallen de tools die nodig zijn om het tempo waarin dergelijke patronen terugkeren te versnellen."