Orkaan Eta brak maandag snel uit in een potentieel catastrofale grote orkaan op weg naar Midden-Amerika, waar voorspellers waarschuwden voor massale overstromingen en aardverschuivingen in een kwetsbare regio.

Eta had een maximale aanhoudende wind van 120 mph (195 km / u) en bevond zich ongeveer 85 mijl (135 kilometer) ten oosten van de grens tussen Nicaragua en Honduras, volgens het National Hurricane Center. Het bewoog naar het westen met een snelheid van 9 mph (15 km/u).

Het zei dat de orkaan van categorie 3 waarschijnlijk verder zal toenemen voordat hij begin dinsdag in Nicaragua aan land gaat. waar het regen zou kunnen brengen, gemeten in voeten in plaats van inches.

Voorspellers zeiden dat centraal en noordelijk Nicaragua in een groot deel van Honduras 15 tot 25 inch (380 tot 635 millimeter) regen zou kunnen krijgen, met 35 inch (890 millimeter) in afgelegen gebieden. Ook in het oosten van Guatemala was er kans op zware regenval, zuidelijk Belize en Jamaica.

Voor de kust van Nicaragua was een stormvloed tot 4,5 meter boven de normale getijden mogelijk.

Nicaragua's marine vervoerde families in open boten, meestal vrouwen en kinderen met de bezittingen die ze van de buitenste eilanden naar het vasteland konden dragen onder een lage grijze lucht. Het verbood het te water laten van boten langs de kustlijn die naar verwachting Eta zou ontvangen.

Offshore-bewoners werden naar opvangcentra in Bilwi gebracht, ook bekend als Puerto Cabezas, de belangrijkste stad van de Noord-Caribische Autonome Regio met zo'n 66, 000 mensen, volgens Guillermo González, directeur van het nationale agentschap voor rampenbestrijding in Nicaragua.

Het noordoosten van Nicaragua is dunbevolkt, de thuisbasis van kleine kustdorpen en een groot natuurgebied.

González zei dat 88 ton rijst, olie, maïs en andere basisvoedsel waren in het gebied geweest. De overstromingsgevoelige Rio Coco, dat deel uitmaakt van de grens met Honduras, is de thuisbasis van vele inheemse gemeenschappen.

Het verkeer stroomde maandagochtend door de straten van Bilwi terwijl bewoners zich haastten om hun voorraad in te slaan voordat Eta arriveerde. Lange rijen kronkelden weg bij geldautomaten.

"We zijn in een race tegen de klok, " zei Limborth Bucardo, die in de rij stond te wachten bij een bouwmarkt. "We moeten onze huizen versterken om de impact van de wind een beetje te dempen." Zwaar zwart kunststof, vuilniszakken, er was veel vraag naar spijkers en touw.

De buitengrenzen van de voorspelde potentiële regenval van Eta lagen dicht bij de enorme hoeveelheden water die door de orkaan Mitch in 1998 werden gedumpt. een van de dodelijkste Atlantische stormen in de geschiedenis.

Een archiefrapport van het National Hurricane Center zegt meer dan 9, 000 mensen stierven toen Mitch's regens wijdverbreide overstromingen veroorzaakten tijdens een weeklange ploeteren in de regio. Op een gegeven moment bereikte de wind bijna 180 mph (285 km / u), hoewel het verzwakte terwijl het voor de kust van Honduras kronkelde voordat het op 29 oktober aan land kwam, 1998.

In Honduras, een groot deel van het land werd op rood gezet voor de uiteindelijke doortocht van Eta door het land. Op sommige plaatsen regent het sinds zondag.

Julissa Mercado, woordvoerster van het nationale bureau voor rampenbestrijding, zei dat brandweerlieden waren begonnen met het evacueren van de meest risicovolle gebieden en dat verplichte evacuaties spoedig zouden worden bevolen.

Eta verdrievoudigde in kracht in ongeveer 24 uur, snel intensiveren van een storm van 40 mph (65 km/u) zondagochtend tot een orkaan van 120 mph (190 km/u) rond de middag van maandag, en voorspellers zeiden dat het verder zou kunnen groeien, in een storm van categorie 4 terechtkomen voordat ze land raken.

Eta is de achtste Atlantische storm dit seizoen die de definitie van de meteorologen voor snelle intensivering bereikt - een winst van 56 km/u in windsnelheid in slechts 24 uur. Het is ook de vijfde die de status van grote orkaan bereikt.

In de afgelopen paar decennia, meteorologen maken zich steeds meer zorgen over stormen die alleen maar krachtiger worden, zoals Eta.

Eerder dit jaar, Hanna, Laura, Sally, Teddy, Gamma, Delta en Zeta werden allemaal snel geïntensiveerd. Een achtste storm, Marco, net de plank misgeslagen. Laura en Delta evenaarde of vestigden records voor snelle intensivering.

De klimaat- en orkaanwetenschapper Jim Kossin van de National Oceanic and Atmospheric Administration bestudeerde het effect en ontdekte dat stormen nu sneller toenemen dan in de jaren tachtig en "veel daarvan heeft te maken met door de mens veroorzaakte klimaatverandering."

Eta is de 28e Atlantische storm dit seizoen, evenaart het record van 2005 voor benoemde stormen. Het is de eerste keer dat de Griekse letter Eta wordt gebruikt als stormnaam, want na het einde van het seizoen 2005, meteorologen gingen terug en stelden vast dat een storm die genoemd had moeten worden dat niet was.

Orkaanseizoen heeft nog een maand te gaan, eindigend op 30 november. En in 2005, Zeta gevormd tegen het einde van december.

© 2020 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.