De lente van 2018 was de warmste sinds 1951 in Oost-China. Deze recordbrekende temperatuurgebeurtenis veroorzaakte droogte, warme wind en ernstige gevolgen voor de landbouw, plantenfenologie, elektriciteitstransmissiesystemen en de menselijke gezondheid. Zowel door de mens veroorzaakte opwarming van de aarde als een abnormale circulatie vergrootten de kans op deze extreem hoge temperatuurgebeurtenis, volgens een nieuwe attributieanalyse door Dr. Chunhui Lu en Prof. Ying Sun van China Meteorological Administration en hun medewerkers van het UK Met Office.

De auteurs publiceerden hun resultaten in: Vooruitgang van atmosferische wetenschappen , met een oproep tot actie tegen de toenemende extreme hoge temperaturen in China. Tijdens deze heetste lente, meer dan 900 stations bereikten hun record lente gemiddelde temperatuur; de dagelijkse maximumtemperaturen op 900 stations waren hoger dan 35°C, met de maximumwaarde (41,7°C) waargenomen in de provincie Zhejiang; en tropische nachten (dagelijkse minimumtemperatuur> 25°C) verscheen in mei op 62 stations boven Oost-China voor het eerst sinds de meteorologische waarnemingen in het begin van de jaren vijftig begonnen.

De onderzoekers gebruikten een relatief nieuwe attributiemethode om de kwantitatieve bijdragen van antropogene forcering en circulatie aan de waarschijnlijkheid van 2018-achtige gebeurtenissen met hoge temperaturen te schatten. De nieuw beschikbare gegevens van het Hadley Center-gebeurtenisattributiesysteem zorgden voor grote ensemble-runs en stelden de onderzoekers in staat de waarschijnlijkheid van een 2018-achtig evenement in te schatten:(1) voor bronnen met hoge en lage correlatiecirculatiepatronen ten opzichte van het voorjaar van 2018; en (2) met en zonder het effect van antropogene invloed.

"Kwantitatieve schattingen van de waarschijnlijkheidsverhouding laten zien dat antropogene forcering de kans op deze gebeurtenis tienvoudig heeft vergroot, terwijl de abnormale circulatie het ongeveer twee keer zo groot maakte, " zegt prof. Sun. "De aanhoudende abnormale anticyclonale circulatie aan de noordkant van China blokkeerde de lucht met lagere temperaturen van hoge breedtegraden naar Oost-China, wat de directe dynamische oorzaak is. Opwarming van de aarde zorgt voor een gunstige klimaatachtergrond voor het optreden van deze extreme hoge temperatuurgebeurtenis."

De onderzoekers vergeleken ook de op AMIP gebaseerde resultaten met die afgeleid van een CMIP-type model - het Canadian Earth System Model. De resultaten toonden vergelijkbare kwantitatieve bijdragen van menselijke activiteiten en circulatie-invloeden, suggereert een robuustheid van hun bevindingen.

"Toekomstig werk aan het attributiesysteem voor gebeurtenissen kan nodig zijn om ons in staat te stellen sneller en efficiënter attributieonderzoeken uit te voeren voor extreme gebeurtenissen, " voegt prof. Sun toe.