Dinsdag werd een melding over kokend water verwijderd uit het drinkwatersysteem van een stad in de buurt van Houston, waar water besmet was met een dodelijk, microscopisch kleine parasiet kreeg de schuld van de dood van een 6-jarige jongen.

In een paar dagen spoelen van het watertoevoersysteem van Brazosport Water Authority. Het spoelen werd bevolen nadat drie van de 11 monsters van het water van Lake Jackson positief waren getest op het dodelijke flagellaat.

Eén monster kwam uit het huis van Josiah McIntyre, de 6-jarige jongen van wie de dokters zeiden dat hij eerder deze maand stierf nadat hij was geïnfecteerd met de hersenetende parasiet, zeiden stadsambtenaren.

De dodelijke amoebe veroorzaakt geen infectie als het in water is dat iemand drinkt, omdat het wordt gedood door normale niveaus van maagzuur. Echter, mensen kunnen besmet raken wanneer water dat de microbe bevat via de neus het lichaam binnenkomt

Republikeinse regering Greg Abbott, die een rampenverklaring aflegde voor Lake Jackson, heeft gezegd dat alle aanwijzingen erop wijzen dat de zaak geïsoleerd is en dat het vermoedelijke probleem bij de dood van de jongen terug te voeren is op een spatlap. De TCEQ zei het en de stad zal in de toekomst dagelijks toezicht houden op de microbe.

De Brazosport Water Authority waarschuwde aanvankelijk acht gemeenschappen op 25 september om geen kraanwater te gebruiken om welke reden dan ook, behalve om toiletten door te spoelen. Het hief die waarschuwing de volgende dag op voor alle gemeenschappen, behalve Lake Jackson, waar de waterzuiveringsinstallatie van de overheid is gevestigd. Het advies werd ook geannuleerd voor twee staatsgevangenissen en de enorme Freeport-werken van Dow Chemical.

Het verbod werd op 27 september in Lake Jackson opgeheven, maar vervangen door de melding 'kookwater'.

Naegleria fowleri is een vrijlevende microscopisch kleine amoebe, of eencellig levend organisme dat gewoonlijk wordt aangetroffen in warm zoet water en in de bodem, volgens de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention. Het infecteert meestal mensen wanneer besmet water via de neus het lichaam binnenkomt. Van daaruit reist het naar de hersenen en kan het een zeldzame en slopende ziekte veroorzaken die primaire amebische meningo-encefalitis wordt genoemd.

De infectie is meestal dodelijk en treedt meestal op wanneer mensen gaan zwemmen of duiken in warme zoetwatergebieden zoals meren en rivieren. In zeer zeldzame gevallen, Naegleria-infecties kunnen ook optreden wanneer verontreinigd water uit andere bronnen (zoals onvoldoende gechloreerd zwembadwater of verwarmd en verontreinigd leidingwater) in de neus komt.

"Dit is een verschrikkelijke tragedie die iets heeft gemaakt dat zeldzaam was, en zelfs verdwijnend zeldzaam, echt gebeuren, " zei John Hellersedt, commissaris van het Texas Department of State Health Services.

© 2020 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.