Plantendiversiteit beïnvloedt bodemeigenschappen, wat op zijn beurt de productiviteit van de plant beïnvloedt. Bodemkwaliteit (SQ) omvat de beoordeling van bodemeigenschappen en de processen daarvan die verband houden met het vermogen van de bodem om effectief te functioneren als onderdeel van een gezond ecosysteem. Echter, bijna geen studies hebben gerapporteerd over de relatie tussen plantendiversiteit en SQ onder verschillende seizoenen in de rubberplantages in Xishuangbanna.

In een studie gepubliceerd in Ecologische indicatoren , onderzoekers van Xishuangbanna Tropical Botanical Garden (XTBG) probeerden de respons van bodemeigenschappen te analyseren als indicatoren voor bodemkwaliteit in verschillende plantendiversiteit en seizoenen. Ze bewezen hun hypothese dat een hoge plantendiversiteit een positief effect had op zowel de bodemeigenschappen als de bodemfauna in rubberplantages.

De onderzoekers verzamelden bodemmonsters tijdens droge en regenachtige seizoenen op een diepte van 0-10 cm op vier locaties (Bubeng, Jingtai, Nabanhe National Nature Reserve en XTBG) in Xishuangbanna, SW China en analyseerde 16 bodemeigenschappen. Bodemkwaliteitsindex (SQI) werd berekend op basis van de minimale gegevensset die is afgeleid van hoofdcomponentenanalyse.

Ze ontdekten dat de waarden van de bodemkwaliteitsindex (SQI) significant verschilden tussen verschillende plantendiversiteit in verschillende seizoenen. Lage plantendiversiteit verminderde de overvloed aan nematoden op alle vier de onderzoekslocaties aanzienlijk. Seizoensgebondenheid (droog en regenachtig) en plantendiversiteit (hoog en laag) hadden meer impact op de geleedpotige populatie.

De toename van de plantendiversiteit had een positief effect op de bodemkwaliteit, en de hoogste waarden van SQI deden zich voor in het droge seizoen.

Totaal organische koolstof, totale stikstof, geleedpotige overvloed, de massa droge wortel, overvloed aan nematoden en totaal zwavel werden geïdentificeerd als belangrijke indicatoren voor de bodemkwaliteit, waar totale stikstof en totale organische koolstof het maximum bijdroegen aan SQ.

"We suggereren dus dat het beheer van natuurlijke ondergroei gunstig zou zijn voor het behoud van SQ in de rubberplantages van Xishuangbanna, " zei prof. YANG Xiaodong, hoofdonderzoeker van het onderzoek.