Miljoenen mensen werden dinsdag in veiligheid gebracht toen een van de hevigste cyclonen in decennia richting India en Bangladesh raasde. met evacuatieplannen gecompliceerd door voorzorgsmaatregelen voor het coronavirus.

Beide landen zitten vanwege de ziekte in verschillende stadia van lockdown, met infecties die nog steeds toenemen.

Autoriteiten in Bangladesh waren van plan om 2,2 miljoen mensen te evacueren, bang dat de cycloon Amphan in 2007 verwoestender zal zijn dan Sidr, wanneer 3, 500 mensen stierven, meestal van stijgende zeeën die laaggelegen gebieden overspoelen.

Junior rampenbeheersingsminister Enamur Rahman zei dat het aantal opvangcentra was verdubbeld om sociale afstand te garanderen, en iedereen zou mondkapjes moeten dragen.

"We houden ook aparte isolatiekamers in de opvangcentra voor eventuele geïnfecteerde patiënten, ', zei hij tegen AFP.

Maar de hulpgroep van de Catholic Relief Services (CRS) zei dat kustbewoners voor "een onmogelijke keuze" stonden om de cycloon te trotseren door te blijven zitten. of het risico lopen besmet te raken met het coronavirus in een opvangcentrum.

Snigdha Chakraborty van CRS waarschuwde voor "griezelige dagen in het verschiet", aangezien de beperkte toegang tot veilig water en gezondheidsfaciliteiten hun tol eisen van de lokale bevolking wiens levensonderhoud al is verwoest door de pandemie.

Dinsdag was Amphon nog enkele honderden kilometers (mijlen) in zee in de Golf van Bengalen, windstoten tot 235 km/u en windstoten tot 255 km/u.

De verwachting was dat het woensdagmiddag of begin van de avond aan land zou komen.

Tienduizenden geëvacueerd

In India, directeur-generaal van het weerbureau, Mrutyunjay Mohapatra, vertelde de lokale media dat Amphon het krachtigste weersysteem zou zijn sinds een supercycloon in 1999 10, 000 mensen in de oostelijke staat Odisha.

West-Bengalen staatsfunctionaris Manturam Pakhira zei meer dan 200, 000 mensen werden geëvacueerd uit kustgebieden en de Sundarbans, een uitgestrekt mangrovebos.

"Autoriteiten leveren ook maskers en ontsmettingsmiddelen en treffen regelingen zodat ze op veilige afstand van elkaar kunnen blijven. " hij zei.

in Odisha, hulpcommissaris Pradeep Kumar Jena vertelde AFP dat 20, 000 mensen waren geëvacueerd, met 600 rampenbestrijdingsteams paraat.

"We zullen meer mensen evacueren, afhankelijk van de situatie. In kustgebieden mag niemand in hutten met rieten daken verblijven, ' zei Jena.

De Indiase premier Narendra Modi tweette dat hij aan het bidden was voor ieders veiligheid nadat hij maandag een virtuele vergadering had voorgezeten.

Hoewel niet voorspeld dat het zich op het directe pad van de storm zal bevinden, Zuidoost-Bangladesh is de thuisbasis van bijna een miljoen Rohingya-vluchtelingen uit Myanmar, de meesten leven in uitgestrekte huttenkampen.

Daar werden vorige week de eerste gevallen van coronavirus gemeld, en tegen dinsdag waren er zes bevestigde gevallen.

De VN zei noodhulpmiddelen zoals voedsel, dekzeilen en waterzuiveringstabletten waren opgeslagen.

de kust van Bangladesh, thuis van 30 miljoen mensen, en het oosten van India worden regelmatig geteisterd door cyclonen die de afgelopen decennia aan honderdduizenden mensen het leven hebben gekost.

een tyfoon, tornado's en overstromingen doodden 139, 000 in Bangladesh in 1991, terwijl in 2008 cycloon Nargis 138 verliet, 000 doden of vermisten in Myanmar.

Hoewel de frequentie en intensiteit van de stormen zijn toegenomen - deels te wijten aan klimaatverandering - is het aantal doden gedaald dankzij snellere evacuaties, betere voorspellingen en meer onderkomens.

© 2020 AFP