Een internationaal team heeft een robuust materiaal ontwikkeld dat selectief giftig zwaveldioxidegas in recordconcentraties kan opnemen en kan bewaren voor gebruik in de chemische productie. De onderzoekers hebben de prestaties geverifieerd met behulp van een combinatie van technieken, waaronder röntgenexperimenten in de Advanced Light Source (ALS) van Lawrence Berkeley National Laboratory (Berkeley Lab's).

Zwaveldioxide-emissies worden doorgaans geproduceerd door elektriciteitscentrales, andere industriële installaties, en treinen, schepen, en zwaar materieel, en kan schadelijk zijn voor de menselijke gezondheid en het milieu. Het team ontwikkelde poreuze, kooiachtig, stabiele koperbevattende moleculen bekend als metaal-organische raamwerken of MOF's die zijn ontworpen om zwaveldioxide (SO ₂ ) gas uit andere gassen. Het team stelde het MOF-materiaal bloot, genaamd MFM-170, om uitlaatgassen te simuleren en ontdekte dat het SO . efficiënt scheidde ₂ uit het gasmengsel bij verhoogde temperaturen, zelfs in aanwezigheid van water.

Bestaande technieken om SO . te verwijderen ₂ uit vervuilingsstromen kan veel vast en vloeibaar afval produceren en mag slechts 60-95% van het giftige gas verwijderen, onderzoekers merkten op, terwijl is aangetoond dat de MOF SO . elimineert ₂ tot een niveau onder 0,1 delen per miljoen—of 99,999999% SO ₂ -vrij. Hun studie werd op 14 oktober gepubliceerd in het tijdschrift Natuurmaterialen .