Een pyrometer meet de warmte die wordt toegelaten door een object dat zichtbaar helder of gloeiend is. Pyrometers zijn een soort thermometers die wetenschappers gebruiken om de warmte en het type warmte te bepalen dat door een object wordt uitgestraald. Het cruciale verschil tussen een pyrometer en andere soorten thermometers is dat de gloeispiegels van de verwarmde objecten meestal veel te hoog zijn om contact te maken. Dat is de reden waarom pyrometers optische scanners hebben die de warmte meten. Omdat er verschillende soorten en niveaus van warmte zijn, zijn er verschillende soorten pyrometers.

Breedbandpyrometer

Een breedbandpyrometer is een van de meest gebruikte pyrometers van wetenschappers. De breedbandpyrometer registreert de breedbandgolflengten van straling, gewoonlijk rond 0,3 micron. Hoewel ze het vaakst worden gebruikt, kunnen ze grote fouten in de meetresultaten veroorzaken. Omdat ze slechts een kleine hoeveelheid warmte van een object registreren, kan alles van waterdamp tot stof een leesfout veroorzaken.

Optische pyrometers

Hoewel alle pyrometers optisch zijn in de zin dat ze kunnen lees de hitte van een object op afstand, een optische pyrometer laat een wetenschapper de warmte zien. Een optische pyrometer meet de infrarode golflengten van warmte en toont de gebruiker direct de warmteverdeling van een object. Andere pyrometers hebben meestal een scherm dat de resultaten van een optische scan oplevert.

Een optische pyrometer is als een telescoop waarin wetenschappers door een lens kunnen kijken en de infrarode golflengten van een object kunnen zien. Optische pyrometers zijn een van de oudste pyrometertypes en kunnen de golflengten tot maximaal 0,65 micron bekijken.

Stralingspyrometer

Een stralingspyrometer meet zuivere stralingsgolflengten. Het apparaat heeft een optische scanner die 0,7 tot 20 micron kan zien op het golflengtebereik, het algemene bereik voor radioactieve warmte. De optische scanner helpt wetenschappers stralingsniveaus te meten zonder de pyrometer naar het object te brengen, wat het individu zou kunnen blootstellen aan blootstelling aan straling.