Inwoners van Delhi, regelmatig vermeld als een van 's werelds meest vervuilde steden, genieten van azuurblauwe luchten en schone lucht als gevolg van de coronavirusvergrendeling.

De dramatische verandering is veroorzaakt door een gebrek aan auto's op de wegen, gesloten industrieën en het stopzetten van de bouw sinds een landelijke afsluiting op 24 maart werd bevolen om de verspreiding van het dodelijke virus een halt toe te roepen.

"We hebben nog nooit zulke schone lucht ervaren, " zei Anumita Roy Chowdhury van het in Delhi gevestigde Centrum voor Wetenschap en Milieu.

"Dit is een geweldige ervaring, maar we moeten hiervan profiteren en ervan leren, "Zei ze tegen AFP.

India's Central Pollution Control Board en andere waarnemers hebben allemaal melding gemaakt van een grote daling van de vervuilingsniveaus in de Indiase hoofdstad, evenals in andere grote steden.

Op woensdag, wereld aarde dag, niveaus van PM2,5-deeltjes - de gevaarlijkste voor de menselijke gezondheid - waren "bevredigend", een verre schreeuw van dagen waarop ze 20 of 30 keer geaccepteerde limieten zijn.

"Het is als het Delhi van 20 of 30 jaar geleden, " zei Krishna Singh, een overheidswerker.

"Het is zo jammer dat we amper naar buiten mogen om hiervan te genieten."

Ook in andere delen van het uitgestrekte land zijn er grote verschillen in luchtkwaliteit.

In de nabijgelegen staat Punjab, inwoners van Jalandhar hebben op sociale media afbeeldingen gepost van Himalaya-pieken die decennialang verborgen waren geweest door waas en vervuiling.

Een staatsinstelling, In de tussentijd, zei dat de waterkwaliteit van de gerespecteerde rivier de Ganges ook aanzienlijk was verbeterd sinds de afsluiting in de staat Uttarakhand begon.

"Wat de pandemie ons vertelt, is dat we het niveau moeten verhogen... van onze naleving en implementatie van onze programma's voor schone lucht, ' zei Chowdhury.

"Ik ben blij dat mensen in sommige opzichten de waarde van schone lucht hebben begrepen en ik hoop dat dit een publiek belang zal creëren om het te behouden."

© 2020 AFP