In januari moeten tienduizenden vrachtschepen minder vervuilende brandstoffen gaan gebruiken. een zegen voor het milieu die echter tot hogere rekeningen voor de consument kan leiden.

De Internationale Maritieme Organisatie heeft in 2016 besloten dat het zwavelgehalte in brandstoffen voor schepen in 2020 moet dalen tot 0,5 procent, vergeleken met 3,5 procent momenteel.

Het idee is om de uitstoot van zeer giftig zwaveldioxide - een gevaar voor de gezondheid dat ook verantwoordelijk is voor het veroorzaken van zure regen - met bijna 80, 000 vrachtschepen die de zeeën bevaren en grondstoffen en koopwaar leveren.

De scheepvaartindustrie is van cruciaal belang voor de wereldeconomie, maar de vervuiling die ze veroorzaakt, veroorzaakt naar schatting 400, 000 vroegtijdige sterfgevallen en 14 miljoen gevallen van astma bij kinderen per jaar, volgens een artikel uit 2018 in het tijdschrift Nature.

Reders hebben verschillende mogelijkheden om aan de nieuwe regelgeving te voldoen.

Een daarvan is om door te gaan met zware stookolie, maar scrubbers te installeren die zwavel uit de uitlaatgassen verwijderen. Maar deze kunnen duur zijn, en sommige modellen dumpen het water dat wordt gebruikt om de uitlaat schoon te maken in de oceaan, een praktijk waarvan sommigen zeggen dat ze hen zouden kunnen verbieden, te.

Een tweede optie is dat reders hun schepen ombouwen om op vloeibaar aardgas (LNG) te varen, een brandstof die veel minder vervuilend is. Tot nu toe hebben maar weinigen voor deze optie gekozen, aangezien er niet in alle havens een infrastructuur voor LNG-tanking aanwezig is.

De gemakkelijkste optie voor velen is om over te schakelen op nieuwe brandstoffen met een laag zwavelgehalte of scheepsdieselolie.

Er worden ongeveer 3,6 miljoen vaten olie per dag gebruikt om de brandstoffen te produceren die door de scheepvaart worden gebruikt. Naar verwachting blijft ongeveer een zesde van het totaal bestemd voor de productie van zware stookolie met een hoog zwavelgehalte voor schepen die zijn uitgerust met scrubbers of schepen die niet onmiddellijk voldoen aan de nieuwe regelgeving.

"Er blijven ongeveer 3 miljoen vaten per dag over die moeten worden aangepast aan de brandstofregelgeving van 0,5 procent", zegt Chris Midgley, hoofd analyse bij S&P Global Platts.

Zoet en zuur

Het Internationaal Energie Agentschap zei onlangs dat de markt voor olieproducten afstevent op zijn "grootste transformatie ooit", aangezien raffinaderijen "zich zullen moeten aanpassen aan een nieuw vraaglandschap".

De eerste impact op reders zal waarschijnlijk een stijging van de kosten zijn.

Brandstoffen die voldoen aan de nieuwe regelgeving zijn ingewikkelder te produceren en "twee keer duurder, maar we zouden een nog grotere stijging kunnen zien bij een grotere vraag, " zei Nelly Grassin van Armateurs de France.

Zelfs degenen wiens schepen op zware stookolie blijven, kunnen te maken krijgen met hogere prijzen, omdat raffinaderijen de kosten moeten terugverdienen op kleinere volumes.

Vrachtbedrijven kunnen dan in de verleiding komen om hun tarieven voor het verzenden van goederen te verhogen, wat uiteindelijk zou kunnen leiden tot hogere prijzen voor de consument.

De grotere vraag naar conforme brandstoffen zal leiden tot een grotere vraag naar laagzwavelige ruwe olie die wordt gebruikt voor de productie van benzine en vliegtuigbrandstof, dus het kan ook een domino-effect hebben voor consumenten met hogere prijzen om te rijden of te vliegen.

Zowel Brent als WTI, twee benchmarkkwaliteiten ruwe olie die zwaar worden verhandeld op de markten, zijn "zoet" in het spraakgebruik van de industrie, wat betekent dat ze een laag zwavelgehalte hebben.

Maar ruwe olie die uit veel andere gebieden wordt gepompt, is "zuur", wat betekent dat het meer zwavel bevat, inclusief waterstofsulfide dat verantwoordelijk is voor het veroorzaken van de geur van "rotte eieren", en duurder om te verwerken.

"Brent kan stijgen en $ 70 testen, misschien aan het eind van het jaar $ 70 doorbreken, " zei Midgley, vergeleken met momenteel minder dan $ 60 per vat.

De nieuwe brandstofvoorschriften van de IMO "zullen een domino-effect hebben op alle consumenten die benzine of diesel kopen, " hij voegde toe.

Voor Alan Gelder, een vice-president bij de energieonderzoeks- en adviesgroep Wood Mackenzie, "het grote publiek zal op twee belangrijke manieren worden beïnvloed door de IMO-regelgeving:de kosten van vluchten en de kleinhandelsprijzen van diesel voor de weg."

Eventuele verhogingen van vliegtickets zullen waarschijnlijk geleidelijker verlopen, aangezien luchtvaartmaatschappijen de prijzen meestal enkele maanden van tevoren vastzetten met behulp van financiële instrumenten.

© 2019 AFP