Economische schokgolven van de uitbraak van het coronavirus hebben de koolstofvervuiling uit China en daarbuiten teruggedrongen, maar de hoop op klimaatvoordelen van de vertraging zal waarschijnlijk snel de bodem inslaan, deskundigen zeggen.

Terwijl regeringen zich voorbereiden om uit de crisis te komen, ook bij grote infrastructuurprojecten, bezorgdheid over de opwarming van de aarde zal niet meer zijn dan een bijzaak, overschaduwd door een drang om een ​​stotterende wereldeconomie overeind te houden, ze zeggen.

De voorbereidingen voor een make-or-break klimaattop in november zijn al niet op schema, met gastland Groot-Brittannië gericht op de Brexit-transitie, en de uitdaging voor zijn gezondheidssysteem van de toenemende epidemie.

Als een onbedoeld laboratoriumexperiment, de wereldwijde noodsituatie op gezondheidsgebied toont de oorzaak-en-gevolgrelatie aan die de opwarming van de aarde veroorzaakt.

In de vier weken tot 1 maart China's uitstoot van CO2 daalde met 200 miljoen ton, of 25 procent, vergeleken met dezelfde periode vorig jaar, volgens het Centrum voor Onderzoek naar Energie en Schone Lucht (CREA), gelijk aan de jaarlijkse CO2-uitstoot van Argentinië, Egypte of Vietnam.

Toen de economie van het land tot stilstand kwam, kolenverbruik bij elektriciteitscentrales in China daalde met 36 procent, en het gebruik van olie in raffinaderijen met bijna evenveel.

Ook andere grote economieën zullen ongetwijfeld sputteren.

De uitbraak heeft de aandelenmarkten al $ 9 biljoen aan waarde doen leeglopen, en zou de wereldeconomie uiteindelijk tot $ 2,7 biljoen kunnen kosten, volgens Bloomberg Economics.

"Als je de wereldwijde economie van fossiele brandstoffen uitzet, de uitstoot van broeikasgassen daalt, luchtkwaliteit verbetert, " zei Jon Erickson, een professor in duurzaamheidswetenschap en -beleid aan de Universiteit van Vermont.

Maar elke klimaatverandering zal van korte duur zijn, deskundigen waarschuwen.

"De emissiereducties die we nu zien vanwege de epidemie zijn tijdelijk, niet structureel, " zei Joeri Rogelj van Imperial College London, een leidende wetenschapper in het adviespanel van de VN voor klimaatwetenschap, het IPCC.

Vergrendelstap

"Als iets, het maakt mitigatie-inspanningen moeilijker, omdat het onze middelen vermindert om te investeren in de transformaties die nodig zijn voor de bescherming van de klimaatverandering."

Er zijn al tekenen dat Peking – ongeduldig om de Chinese economie opnieuw op te starten – geld zal storten op koolstofintensieve infrastructuurprojecten, zoals gebeurde na de wereldwijde recessie in 2008, en opnieuw in 2015.

"De eerste aankondigingen van stimuleringsmaatregelen hebben geen enkele nadruk gelegd op het milieu, " merkte Lauri Myllyvirta op, hoofdanalist bij CREA.

Voorstellen om de controle op nieuwe kolencentrales verder te versoepelen laten zien dat zorgen over schulden en emissies worden weggewuifd, zei hij tegen AFP.

"Een ronde van goedkope kredieten en een oogje dicht voor inefficiënte vervuilende industrieën zal leiden tot 'vergeldingsmaatregelen', China terug te dringen op het doel om zijn klimaatdoelstellingen te verbeteren, " zei Li Shuo, een analist klimaatbeleid bij Greenpeace East Asia.

Een golf van door de staat gestuurde kapitaaluitgaven tien jaar geleden vertraagde China's overgang naar schone energie en versterkte de afschuwelijke vervuilingsepisodes in de winter van 2012/13.

wereldwijd, De CO2-uitstoot in 2010 door verbranding van fossiele brandstoffen groeide met bijna zes procent, meer dan de bescheiden daling van het jaar ervoor compenseerde, merkt Glen Peters op, een wetenschapper bij het Center for International Climate and Environmental Research.

De gevolgen van het coronavirus laten zien hoe moeilijk het zal zijn om de temperatuurdoelstellingen van de Overeenkomst van Parijs te halen om de opwarming van de aarde te beperken tot onder de twee graden Celsius ten opzichte van het pre-industriële niveau. en 1.5C indien mogelijk.

Het aardoppervlak is al meer dan een graad opgewarmd.

Om een ​​hoek om te slaan, de wereld heeft een combinatie nodig van een groeiend bbp en een dalende CO2-uitstoot, maar historisch gezien zijn groei en uitstoot in dezelfde mate verlopen.

IMF-hoofd Kristalina Georgieva voorspelt dat het coronavirus de verwachte wereldwijde bbp-groei in 2020 met minstens een half procentpunt zal verminderen, oorspronkelijk geraamd op 3,3 procent.

de VN, In de tussentijd, heeft gezegd dat de CO2-uitstoot de komende tien jaar met acht procent per jaar moet dalen om de 1.5C-doelstelling van Parijs te halen, en met ongeveer drie procent per jaar om de lijn op 2C te houden.

Experts zeggen dat alleen een aanhoudende wereldwijde economische ineenstorting - of een internationaal gecoördineerde, oorlogsvoetige overgang naar een koolstofneutrale economie - zou zo snel in de buurt kunnen komen van het verminderen van de koolstofvervuiling. Het ene is net zo onsmakelijk als het andere onwaarschijnlijk.

'Fossiele brandstoftrein'

Maar tot nu toe heeft alleen de elektriciteitssector een – zeer bescheiden – ontkoppeling van emissies en economische groei gezien.

"Ik weet zeker dat de wereldeconomie zo snel mogelijk weer op de fossiele brandstoftrein zal stappen, ", zei Erickson van de Universiteit van Vermont.

Wat betreft de aanstaande COP26-klimaattop in Glasgow, het soort non-stop pendeldiplomatie dat Frankrijk bijna twee jaar lang heeft gevoerd voorafgaand aan de succesvolle besprekingen in Parijs in 2015 gaat niet door, zeggen analisten.

China - 's werelds grootste koolstofvervuiler met 29 procent van de wereldwijde uitstoot - speelt ook een cruciale rol, maar wordt waarschijnlijk afgeleid.

"Het risico bestaat dat het belangrijkste doel van Peking de oplossing van zijn gezondheidscrisis zal zijn. " voorspelde Sébastien Treyer, directeur van het Instituut voor Duurzame Ontwikkeling en Internationale Betrekkingen in Parijs.

Vorige week werden voorbereidende VN-klimaatvergaderingen in Bonn en Kampala geannuleerd of uitgesteld.

© 2020 AFP