Verwoestende historische aardbevingen en tsunami's in Indonesië kunnen worden herleid tot een recent ontdekt onderzeeër extensional fault systeem, waar sediment dat langs de breukzone zakt de tsunami's veroorzaakt, volgens een studie gepubliceerd in Natuur Geowetenschappen . Deze bevindingen bieden een nieuwe theorie voor het gevaar van aardbevingen en tsunami's in dit zeer tektonisch actieve gebied.

Een aantal destructieve gebeurtenissen in de Bandazee zijn gedocumenteerd vanaf de zeventiende eeuw, inclusief gedetailleerde rapporten van de grote aardbeving en tsunami in Banda in 1852 in Indonesië. Deze gebeurtenis, samen met de anderen, werd verondersteld te zijn veroorzaakt door compressiefouten in de subductiezone - waar de ene tektonische plaat onder de andere duikt - die ten grondslag ligt aan de Bandazee. Echter, er is geologisch bewijs van onderzeese extensionele breuken die erop wijzen dat deze regio recentelijk eerder is uitgerekt dan samengedrukt.

Phil Cummins en collega's combineerden bestaande geologische informatie met GPS-waarnemingen van aardkorstbewegingen en een analyse van historische aardbevingen en tsunami's in de regio, met een bijzondere focus op de 1852 gebeurtenis. Ze ontdekten dat de Banda-aardbeving in 1852 en vier andere historische aardbevingen die de Banda-eilanden verwoestten, werden veroorzaakt door het ondiep dalende extensionele breuksysteem, in plaats van een diepere bron die verband houdt met subductie. Verder, de auteurs ontdekten dat het inzakken van zeesediment gedestabiliseerd door de aardbevingen langs de breukzone de tsunami's veroorzaakte, in plaats van dat de tsunami's rechtstreeks door de aardbevingen zelf worden veroorzaakt.

De auteurs concluderen dat hun bevindingen aantonen dat door aardbevingen veroorzaakte sedimentdaling grote tsunami's kan veroorzaken, en dat - in de Bandazee - seismische activiteit in een gebied met extensionele tektoniek een bron van grote aardbevingen en tsunami's is voor Indonesië.