Geavanceerde bladerfunctie, of vroege kieming en opening van bladeren, is een directe reactie op klimaatverandering. Op het noordelijk halfrond, blad-out is gevorderd met een snelheid van 4-5 dagen per decennium gemiddeld sinds 1980, volgens een synthese van meer dan 40 satelliet-afgeleide fenologiestudies over decennia en regio's. Wetenschappers zijn benieuwd of, beurtelings, deze vooruitgang zou het klimaat beïnvloeden door de seizoenscycli van oppervlakte-energie te moduleren, water, en koolstofbudgetten.

Een nieuwe studie, gepubliceerd in Natuur Klimaatverandering op 17 februari, 2020 toonde aan dat geavanceerde leaf-out de jaarlijkse opwarming van het oppervlak op het noordelijk halfrond verbetert. De studie werd uitgevoerd door onderzoekers van het Institute of Atmospheric Physics met medewerkers van het Lawrence Berkeley National Laboratory en de Nanjing University of Information Science and Technology.

"Er zijn veel studies over hoe vegetatie wordt beïnvloed door klimaatverandering. de impact van vegetatieverandering op het klimaat wordt onderbelicht, zei Dr. Xiyan Xu, de eerste auteur van de studie.

Volgens de studie, geavanceerde leaf-out intensiveert het vrijkomen van waterdamp. "Verbeterde waterdamp wordt naar de polen getransporteerd en leidt tot anomalieën in sneeuw en bewolking op noordelijke hoge breedtegraden." zei Xu, "Dat verklaart waarom er ongebruikelijke temperatuurhotspots zijn in het noorden, die buiten de gebieden van geavanceerde blad-out ligt."

De opwarming als gevolg van eerdere bladuitval wordt versterkt in de koude streken, zoals de Canadese Arctische Archipel, oost- en westrand van Siberië, en zuidoostelijk Tibetaans plateau, omdat opwarming ervoor zorgt dat de sneeuwbedekking afneemt.

"Sneeuw weerkaatst zonnestraling." Xu uitgelegd, "Als er minder sneeuw op de grond ligt, de reflectiviteit van het aardoppervlak neemt af. Vervolgens, meer inkomende zonnestraling wordt geabsorbeerd door het oppervlak, en het oppervlak warmt op, bijgevolg."

Dr. Gensuo Jia, de corresponderende auteur van de studie merkte op dat als de opwarming doorgaat, de uitbladdatum verschuift verder eerder.

"De positieve feedbacklus tussen klimaat en lentebladfenologie zal waarschijnlijk de opwarming op de noordelijke hoge breedtegraden versterken, " zei Jia, "De impact van vegetatieverandering op het klimaat is groot in de lente wanneer de sneeuw smelt, met de inkomende Oost-Aziatische zomermoesson, en versterking van de zuidelijke Noord-Amerikaanse low-level jet."

Rekening houdend met deze factoren, de studie concludeert dat in het vroege voorjaar, als kale grond wordt vervangen door een dicht bladerdak, het zou een groot verschil maken voor de seizoensovergang van het klimaatsysteem.