Wetenschap
Mensen spelen woensdag in het water in de hitte bij Santa Monica Beach, 16 juni 2021, in Santa Monica, Calif. Credit:AP Photo/Ringo H.W. Chiu
Een ongewoon vroege en langdurige hittegolf bracht woensdag meer driecijferige temperaturen naar een groot deel van het westen van de VS, zorgen dat dergelijk extreem weer het nieuwe normaal zou kunnen worden te midden van een decennialange droogte.
Feniks, die deze week enkele van de hoogste temperaturen kent, evenaarde een record voor de tweede dag op rij toen het woensdag 115 graden (46 Celsius) bereikte en naar verwachting elk van de volgende twee dagen 117 (47 Celsius) zou bereiken, aldus de Nationale Weerdienst.
Wetenschappers die droogte en klimaatverandering bestuderen, zeggen dat mensen in het Amerikaanse Westen de komende jaren meer van hetzelfde kunnen verwachten.
"Hittegolven worden erger in het Westen omdat de grond zo droog is" door de megadroogte in de regio, zei Park Williams, een universiteit van Californië, Los Angeles, klimaat- en brandwetenschapper die heeft berekend dat de bodem in de westelijke helft van het land de droogste is sinds 1895. "We zouden er twee kunnen hebben, drie, vier, vijf van deze hittegolven voor het einde van de zomer."
Een paar wolken hielden de temperatuur iets lager in het woestijngebied van Zuidwest-Arizona en Zuidoost-Californië. Maar er werd geen echte verlichting verwacht van de waarschuwing voor extreme hitte die tot ten minste zondag van kracht was. Palm Springs bereikte dinsdag 120 graden,
Strandgangers verdringen woensdag in de hitte op Santa Monica Beach, 16 juni 2021, in Santa Monica, Calif. Credit:AP Photo/Ringo H.W. Chiu
De hogedrukkoepel verspreidde zich de week voor het officiële begin van de zomer over het westen, waardoor ongewoon warme dagen en warme avonden.
Verwacht menigten die proberen af te koelen, een half dozijn strandwachten met breedgerande strohoeden en rode T-shirts over zwemkleding wachtten tot mensen arriveerden bij een stadszwembad in het centrum van Phoenix met een waterglijbaan en verschillende fonteinen. Enkele straten verder, buitenmensen spritzen diners op de patio's van restaurants.
In Californië, de beheerder van het elektriciteitsnet van de staat vraagt de inwoners om donderdagavond vrijwillig een paar uur stroom te besparen, aangezien deze week een recordbrekende warmtedeken over het Westen ligt.
De California Independent System Operator heeft de waarschuwing afgegeven om de spanning op het net te verlichten. Het vraagt mensen om thermostaten op 78 graden of hoger te zetten, doe onnodige lichten uit en vermijd het gebruik van grote apparaten. CEO Elliot Mainzer zei dat het netwerk stabiel was en dat er geen verwachting was van roterende stroomuitval, maar dat kan veranderen als de temperaturen de komende dagen stijgen.
Mensen koelen af in het water bij de samenvloeiing van de South Platte River en Cherry Creek in Denver, woensdag 16 juni, 2021. Een hittegolf blijft boven de westelijke VS hangen, De temperatuur in Denver opdrijven tot 99 graden. Krediet:AP Photo / Brittany Peterson
Hogere temperaturen werden ook gevoeld in de normaal gematigde San Francisco Bay Area. Een paar koelcentra waren open, maar tegen de middag grotendeels leeg.
Kathleen Ambacht, opvangcoördinator voor de stad Livermore, Californië, zei dat de temperatuur kort na de middag de 99 graden (37 graden Celsius) had bereikt, maar dat er slechts één vrouw was komen opdagen in het koelcentrum van de stad.
"We verwachten dat we morgen meer mensen zullen zien als er een temperatuur van 108 graden wordt voorspeld. ' zei Craft.
Elders in het westen, driecijferige hitte werd voorspeld in Denver, die dinsdag een recordhoogte van 101 graden (38 Celsius) zag. De weerdienst gaf een waarschuwing voor extreme hitte voor delen van West-Colorado, waarvan de meeste te kampen hebben met extreme droogte.
Bekka Hamburg probeerde woensdag de hitte te verslaan door te paddleboarden op een meer net ten westen van het centrum van Denver.
Bewoners kijken toe terwijl vlammen van het Robertson Draw-vuur branden boven Red Lodge, Mont., Tuesday evening, June 15, 2021. Wildfires burning in Montana exploded in size over the past 24 hours and triggered evacuations of people from rural areas as scorching heat and heavy winds stoked the blazes. Credit:Larry Mayer/The Billings Gazette via AP
"I rented this (paddleboard) a week ago knowing that it would be like 100 degrees, " the 24-year-old visiting from Indianapolis said. "I didn't pack any pants, didn't pack any T-shirts. I just packed tank tops and shorts."
Hamburg said it was the first time she had experienced Colorado's "dry heat, " adding that it's much easier to manage than the humid heat common in the Midwest.
In Nevada, Las Vegas hit 116 degrees (46.6 Celsius), breaking the record of 114 degrees (45.5 Celsius) for the date set during a record hot spell on June 16, 1940.
The region is expected to remain at 113 degrees (45 C) or hotter through Sunday, National Weather Service meteorologist John Salmen said, and still could top the all-time local high of 117 degrees (47 Celsius), set June 20, 2017.
"This is pretty impressive. We're seeing all-time records fall, " Salmen said.
People play in the water at Santa Monica Beach on Wednesday, June 16, 2021, in Santa Monica, Calif. Credit:AP Photo/Ringo H.W. Chiu
Stephanie Berry, a makeup artist, poses for a photo as bubbles fly over in the heat at Santa Monica Beach on Wednesday, June 16, 2021, in Santa Monica, Calif. Credit:AP Photo/Ringo H.W. Chiu
Bekka Hamburg paddle boards on Sloan's Lake in Denver on Wednesday, June 16, 2021. A heat wave continues to hover over the western U.S., pushing the temperature to 99 degrees in Denver. Hamburg, visiting from Indianapolis, said she rented the paddle board a week ago when she saw the forecast. Credit:AP Photo/Brittany Peterson
Hikers pause to watch the sunset at Papago Park during a heatwave where temperatures reached 115-degrees Tuesday, June 15, 2021, in Phoenix. Credit:AP Photo/Ross D. Franklin
A man walks dogs alongside Sloan's Lake in Denver on Wednesday, June 16, 2021. A heat wave continues to hover over the western U.S., pushing the temperature to 99 degrees in Denver. Credit:AP Photo/Brittany Peterson
A cyclist bikes past the setting sun at Papago Park during a heatwave where temperatures hit 115-degrees Tuesday, June 15, 2021, in Phoenix. Credit:AP Photo/Ross D. Franklin
People cool off in the water at the confluence of the South Platte River and Cherry Creek in Denver, on Wednesday June 16, 2021. A heat wave continues to hover over the western U.S., pushing the temperature to 99 degrees in Denver. Credit:AP Photo/Brittany Peterson
As temperatures soar above triple digits, a vendor pulls a wagon filled with water outside Coors Field during afternoon rush hour Tuesday, June 15, 2021, in Denver. Credit:AP Photo/David Zalubowski
New Mexico also experienced more record-breaking highs. But a possible respite was in sight with showers and thunderstorms expected in parts of the state.
In Montana, temperatures over 100 degrees (38 Celsius) have made it tougher to fight wildfires that have exploded in size, triggering evacuations and destroying an undetermined number of homes. Furious winds have stoked the flames and forced the crash-landing of a firefighting helicopter.
At least 14 new fires have been reported in Montana and Wyoming since Tuesday.
The dry weather was also being felt in Idaho, where authorities are preparing for what could be a challenging wildfire season.
Nick Nauslar, a meteorologist with the National Interagency Fire Center, told state officials this week that nearly 80% of Idaho is in drought and the rest will likely experience it in the coming months. He said Idaho had its second-driest spring in the last 126 years.
© 2021 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.
Wetenschap © https://nl.scienceaq.com