Toen de meedogenloze realiteit van klimaatverandering deze zomer aanbrak, je hebt jezelf misschien een moeilijke vraag gesteld:ben ik goed voorbereid om in een warmere wereld te leven?

Er zijn veel manieren waarop we ons kunnen voorbereiden op klimaatverandering. Ik ben een stedelijke bosbouwwetenschapper, en sinds de jaren tachtig bereid ik studenten voor om met bomen te werken terwijl de planeet opwarmt.

In Australië, bomen en stedelijke ecosystemen moeten centraal staan ​​in onze reactie op klimaatverandering.

Overheden hebben een grote rol te spelen, maar hier zijn vijf acties die alledaagse Australiërs ook kunnen nemen.

1. Plant bomen om je huis te koelen

Met het huidige tempo van opwarming, het aantal dagen boven de 40℃ in steden als Melbourne en Brisbane, zal tegen 2050 verdubbelen, zelfs als we erin slagen toekomstige temperatuurstijgingen te beperken tot 2℃.

Bomen kunnen helpen om je huis te koelen. Twee middelgrote bomen (8-10 m hoog) ten noorden of noordwesten van een huis kunnen de temperatuur binnen enkele graden verlagen, bespaart u elk jaar honderden dollars aan energiekosten.

Groene daken en muren kunnen de stadstemperatuur verlagen, maar zijn kostbaar om te installeren en te onderhouden. Klimplanten, zoals wijnstokken op een pergola, kan grote schaduw bieden, te.

Bomen zuigen ook kooldioxide op en verlengen de levensduur van de verf op uw buitenmuren.

2. Houd je straatbomen in leven

Klimaatverandering vormt een reële bedreiging voor veel straatbomen. Maar het is in ieders belang om bomen op uw natuurstrook in leven te houden.

Adequate afdekking van het bladerdak is het goedkoopst, meest duurzame manier om onze steden te koelen. Bomen koelen de omringende lucht af wanneer hun bladeren verdampen en het water verdampt. Schaduw van bomen kan ook de levensduur van bitumen verdrievoudigen, waarmee overheden elk jaar miljoenen kunnen besparen bij het vernieuwen van wegen.

Boomwortels nemen ook water op na storm, wat extremer zal worden in een opwarmend klimaat. In feite, schattingen suggereren dat bomen tot 40% van het regenwater dat ze treft, kunnen vasthouden.

Maar de dekking van de boomkruinen neemt af in Australië. in Melbourne, bijvoorbeeld, het daalt met 1-1,5% per jaar, voornamelijk door het verwijderen van bomen op eigen grond.

Dit toont aan dat staatswetten de waarde van bomen niet erkennen, en we verliezen ze wanneer we ze het meest nodig hebben.

Infrastructuurwerken zoals het verwijderen van spoorwegovergangen hebben bomen verwijderd op plaatsen zoals de Gandolfo Gardens in het binnenste noorden van Melbourne, ondanks maatschappelijke en politieke oppositie. Sommige van deze bomen waren meer dan een eeuw oud.

Dus wat kun je doen om te helpen? Vraag uw gemeente of zij een register bijhouden van belangrijke bomen in uw wijk, en of die bomen worden beschermd door lokale planningsregelingen. Afhankelijk van de gemeente, je kunt zelfs een boom nomineren voor bescherming en belangrijke status.

Maar zodra een ontwikkeling is goedgekeurd, het is meestal te laat om zelfs speciale bomen te redden.

3. Vergroen onze plattelandsgebieden

buiten steden, we moeten overblijvende vegetatie behouden en minder productieve landbouwgrond herbeplanten. Dit zorgt voor schaduw en matige, steeds sterkere wind, veroorzaakt door klimaatverandering.

Aanplant langs kreken kan de watertemperatuur verlagen, die gevoelige inheemse vissen gezond houdt en oevererosie vermindert.

Het strategisch planten van windschermen en het behoud van bermvegetatie zijn goede manieren om de dekking van het bladerdak op het platteland te verbeteren. Dit kan ook de landbouwproductie verhogen, voorraadverliezen te verminderen en erosie te voorkomen.

Helpen, werk samen met groepen als Landcare en Greening Australia om bermen en rivieroevers te beplanten.

4. Maak planten onderdeel van je bosbrandplan

Klimaatverandering zorgt voor vroegere brandseizoenen en heviger, frequente branden. Branden zullen ontstaan ​​waar ze in het verleden niet waren, zoals voorstedelijke gebieden. We zagen dit in de buitenwijken van Melbourne, Bundoora, Molenpark, Plenty en Greensborough in december vorig jaar.

Het is belangrijk om een ​​brand-slimme tuin te hebben. Het lijkt misschien niet intuïtief om bomen rond het huis te planten om je brandwering te versterken, maar sommige planten helpen juist de verspreiding van vuur te verminderen - door hun minder brandbare bladeren en zomergroen gebladerte - en schermen uw huis af van sintels.

Afhankelijk van waar je woont, geschikte bomen om te planten zijn crêpe mirte, de hybride vlamboom, Perzisch ijzerhout, sommige fruitbomen en zelfs enkele inheemse eucalyptus.

Als u zich in een bosbrandgevoelig gebied bevindt, landschap uw tuin door strategisch bomen te planten, ervoor te zorgen dat hun luifels niet over het huis hangen. Zorg er ook voor dat struiken niet onder bomen groeien, omdat ze vuur in de overkapping zouden kunnen voeden.

En bij slechte brandomstandigheden, hark uw tuin om afstand te scheppen tussen brandstof en uw huis.

5. Wat als mijn bomen omvallen tijdens storm?

De angst dat een hele boom omvalt tijdens stormen, of het afstoten van grote ledematen, begrijpelijk is. Menselijk letsel of overlijden door bomen is uiterst zeldzaam, maar tragedies komen voor.

Zorg ervoor dat uw bomen gezond zijn, en hun wortelstelsel wordt niet verstoord wanneer nutsvoorzieningen zoals sanitair, gastoevoer en communicatiekabels zijn geïnstalleerd.

Omgaan met een opwarmende wereld

Stadsbomen zijn niet alleen ornamenten, maar vitale infrastructuur. Ze maken steden leefbaar en duurzaam en zorgen ervoor dat burgers gezonder en langer kunnen leven.

Deze stille getuigen van stedelijke ontwikkeling helpen al eeuwenlang ons milieu. Stedelijke ecosystemen zijn voor hun voortbestaan ​​afhankelijk van een gezond stedelijk bos, en wij ook.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.