De grenzen van de Sahel verschuiven. Het lijkt erop dat de Sahara zich zuidwaarts uitbreidt en inbreuk maakt op de Sahel, en naar schatting wordt meer dan 80 procent van het land getroffen door de verschuiving [bron:IRIN].

Net ten zuiden van de Sahel-regio ligt de noordelijkste rand van de tropische regenwouden van Afrika, evenals een regenband die van nature met de seizoenen in het noorden en zuiden fluctueert. Het verder naar het noorden verplaatsen van de regengordel zou regen en vegetatie in de Sahel en de Sahara-woestijn brengen; verplaats het naar het zuiden en de Sahel wordt een woestijn.

Met behulp van computerklimaatmodellering, wetenschappers veronderstellen een verband tussen de positie van de regengordel en de verandering in de temperatuur van het oceaanoppervlak. Ze hebben waargenomen dat warmere oceaanoppervlaktetemperaturen op het zuidelijk halfrond - en mogelijk wereldwijde oceaanoppervlaktetemperaturen - een zwakkere convergentie van lucht in Afrika veroorzaken. Intertropische convergentiezone . Dit resulteert in minder bewolking en weinig tot geen regen in de Sahel. Het is voor wetenschappers nog steeds onduidelijk of de extreme weerspatronen die de Sahel beïnvloeden, worden veroorzaakt door de opwarming van de aarde of zijn geworteld in natuurlijke klimaatschommelingen. Wetenschappers hopen dat de klimatologische geschiedenis van de regio aanwijzingen kan bieden.

Voorafgaand aan de theorie van de oceaantemperatuur, menselijk gedrag kreeg de schuld van de droogte in de regio. Mensen zijn niet van de haak, Hoewel. overbegrazing, overbemesting, overbevolking en niet-duurzaam gebruik van natuurlijke hulpbronnen dragen allemaal bij aan de bodemdegradatie die, beurtelings, draagt ​​bij aan het drogen van de Sahel. Het is een vicieuze cirkel:vegetatie kan een rol spelen bij de hoeveelheid regen, maar zonder regen, er is geen vegetatie.

Overbevolking in de Sahel blijft een probleem en zal naar schatting verdubbelen tot 100 miljoen mensen in 2020 en toenemen tot 200 miljoen in 2050 [bron:IRIN]. De humanitaire gevolgen van veranderingen in de Sahel zijn verwoestend en omvatten honger, ziekte en vijandigheid. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) voorspelt dat uitbraken van knokkelkoorts en cholera samen met de temperaturen zullen stijgen [bron:IRIN]. Arbeiders migreren van het opgedroogde platteland naar stedelijke gebieden, nutsbedrijven overbelasten en misdaadcijfers verergeren.

De schaarste aan voedsel en natuurlijke hulpbronnen zoals water, gras voor begrazing en bodem verhoogt de concurrentie en de vraag. Er is een overvloed aan handvuurwapens en wapens in de regio en de spanningen tussen etnische groepen, evenals tussen gevestigde boeren en nomadische herders in Tsjaad, Mali, Niger, Nigeria, Senegal en Soedan. Niger, bijvoorbeeld, verdrijft de Mahamid nomadische volkeren. Het geweld in Soedan is nog intenser dan dat in Niger en heeft zeker 200 doden gekost, 000 mensen en leidde tot meer dan 2 miljoen vluchtelingen [bron:National Geographic].

Oplossingen voor het remmen van sociale, economische en politieke onrust en strategieën voor het "vergroenen" van de Sahel zijn van groot belang bij het herstel van de regio. Wereldwijde instanties bieden niet alleen voedsel en financiële hulp aan de regio, maar ook hulp voor programma's ter ondersteuning van onderwijs, conflictbeheersing en infrastructuurprojecten zoals de bouw van scholen.

Aanvullend, duurzame landbouwpraktijken en programma's voor bodem- en waterbehoud zijn essentieel voor het herstel van het kwetsbare ecosysteem van de regio. Niger, bijvoorbeeld, is weelderiger met vegetatie dan 20 jaar geleden, toch kan niemand het erover eens zijn waarom. Meer regen? Kan zijn. Maar de verjongde vegetatie kan ook het gevolg zijn van mensen die het platteland ontvluchten tijdens conflicten of zelfs de kleine, duurzame maatregelen die lokale boeren hebben genomen om hun hulpbronnen veilig te stellen. In plaats van velden te kappen om te planten, boeren behouden gao-bomen en jonge boompjes door eromheen te ploegen. Deze bomen zijn stikstofbinders, wat betekent dat ze rijk zijn aan de voedingsstof. Ze houden ook de grond op zijn plaats en houden water in de grond, en de stikstof zorgt ook voor meer vruchtbare grond.

Vooruitgang kan ook buiten Niger groeien. Door voortdurend klimaatonderzoek transformatieve landpraktijken en hulpprogramma's, landen in de Sahel hoeven misschien niet het hoofd te bieden aan een toekomst van droogte en instabiliteit.

Veel meer informatie

Gerelateerde HowStuffWorks-artikelen

• Hoe wolken werken
• Hoe de opwarming van de aarde werkt
• Hoe menselijke migratie werkt
• Hoe permacultuur werkt
• Hoe zaadbanken werken
• Hoe bomen te planten, struiken, en wijnstokken
• Vindt er een genocide plaats in Darfur?
• De 10 ergste effecten van de opwarming van de aarde

Meer geweldige links

• Milieuprogramma van de Verenigde Naties (UNEP)
• Eden Stichting
• Genocide Interventie Netwerk

bronnen

• "AFRIKA - Verken de regio's - Sahel." Publieke Omroep (PBS). http://www.pbs.org/wnet/africa/explore/sahel/sahel_overview.html
• "Afrika Milieu Outlook:verleden, huidige en toekomstige perspectieven." Milieuprogramma van de Verenigde Naties (UNEP). http://www.unep.org/dewa/Africa/publications/AEO-1/056.htm
• "Conflict in de regio Afrika." U ZEI. 2007. http://www.usaid.gov/our_work/cross-cutting_programs/conflict/support/afr.html
• "Groeiende woestijnen 'een wereldwijd probleem'." CNN. 2005. http://www.cnn.com/2005/WORLD/europe/06/17/desertification.report/index.html
• gehouden, IK BEN, TL Delworth. "Sahel Droogte:problemen uit het verleden, Een onzekere toekomst." Geophysical Fluid Dynamics Laboratory, De National Oceanic and Atmospheric Administration. 2007. http://www.gfdl.noaa.gov/research/climate/highlights
• gehouden, IK BEN, TL Delworth, J.Lu, KL Vindel, en TR. Knutson. "Simulatie van droogte in de Sahel in de 20e en 21e eeuw." Geofysisch Fluid Dynamics Laboratorium, Nationale Oceanische en Atmosferische Administratie, 2005. http://www.gfdl.noaa.gov/~ih/papers/sahel_pnas_pub.pdf
• Murcott, Toby. "De natuur veroorzaakte droogte in de Sahel." BBC nieuws. 1999. http://news.bbc.co.uk/1/hi/sci/tech/527040.stm
• "Oceanen gekoppeld aan droogte in de Sahel." BBC nieuws. 2003. http://news.bbc.co.uk/1/hi/sci/tech/3191174.stm
• Olsson, Lennart. "Vergroening van de Sahel." Encyclopedie van de aarde. 2008. http://www.eeearth.org/article/Greening_of_the_Sahel
• "Pan Sahel-initiatief (PSI)." GlobalSecurity.org. http://www.globalsecurity.org/military/ops/pan-sahel.htm
• Peer, Fred. "Een zeeverandering in de Sahel:klimaatonderzoekers kunnen nu de Afrikaanse droogte in de meeste jaren voorspellen, maar dat betekent niet dat ze weten waarom het gebeurt." New Scientist. 1991. http://www.newscientist.com/article/mg12917542.600-a-sea-change-in-the-sahel-climate-researchers -kan-nu-afrikaanse-droogte-in-de-meeste-jaren-voorspellen-maar-dat-betekent-niet-ze-weten-waarom-het-is-gebeurt-.html
• Polgroen, Lydia. "In Niger, Bomen en gewassen keren de woestijn terug." The New York Times. 2007. http://www.nytimes.com/2007/02/11/world/africa/11niger.html?_r=1&pagewanted=print&oref=slogin
• "SAHEL:Achtergrondinformatie over de Sahel, De armste regio van West-Afrika." IRIN. VN-Bureau voor de Coördinatie van Humanitaire Zaken. 2008. http://www.irinnews.org/report.aspx?ReportId=78514
• Salopek, Paulus. "Verdwaald in de Sahel." National Geographic-tijdschrift. 2008. http://ngm.nationalgeographic.com/2008/04/sahel/paul-salopek-text
• vlekken, Pieter. "Sahel-droogte:nieuwe kijk op oorzaken." De christelijke wetenschapsmonitor. 2003. http://www.csmonitor.com/2003/1120/p21s01-sten.html
• 'Nat of droog? Sahels onzekere toekomst.' SciDev.net. 2008. http://www.scidev.net/en/features/wet-or-dry-sahels-uncertain-future.html
• Wereldwijde gids voor filmlocaties. http://www.movie-locations.com/
• Jeugd, Howard. "De Sahel redden." Zooganger. Smithsonian Nationaal Zoölogisch Park. 2002. http://nationalzoo.si.edu/Publications/ZooGoer/2002/3/savingsahel.cfm