Onderzoek aan de Universiteit van Karlstad toont aan dat slib en as als papierfabriekresiduen als effectieve meststof kunnen worden gebruikt. Het gaat om biochar, dat is, koolstof uit organisch materiaal keerde terug naar het bos en sloot zo de kringloop.

"Biochar heeft veel gunstige effecten op het milieu, " zegt Maria Sandberg, hoofddocent milieu en energiesystemen en onderzoeksleider van het project. "Onze laboratoriumexperimenten laten zien dat we door biochar te verrijken een zeer effectieve meststof voor bosplanten kunnen produceren. Als we biochar terug naar het bos brengen, het zal lang stabiel blijven. Op deze manier, koolstof is gebonden en er is minder koolstofdioxide in de atmosfeer, die de opwarming van de aarde tegengaat."

Biochar keerde terug naar de natuurlijke cyclus

Als bomen groeien, ze absorberen koolstofdioxide uit de lucht en voedingsstoffen, evenals basiskationen uit de bodem. Wanneer bomen worden gekapt voor pulp- en papierproductie, voedingsstoffen en basiskationen verzamelen zich in slib en as. Een klein stukje koolstof hoopt zich op in het afval van de zuiveringsinstallatie, die het procesafvalwater zuivert. Door slib om te zetten in biochar en het te mengen met as, onder andere, er ontstaat een nieuw type bodemverbeteraar die in boskwekerijen of direct in het bos kan worden toegepast. Wanneer de biochar wordt teruggebracht naar het bos, zowel verzuring als uitstoot van kooldioxide kunnen worden verminderd.

“In 2018 hebben we een pilotproject met labstudies uitgevoerd, en afgelopen herfst, Vinnova liet ons weten dat we rond SEK 2 werden toegekend, 000, 000 aan het project, die nu naar de volgende fase gaat, ", zegt Maria Sandberg. "De betrokken bedrijven investeren hetzelfde bedrag, het budget op te trekken tot ongeveer SEK 4, 000, 000. De deelname van de Forest Agency betekent ook dat we onderzoek kunnen doen in bosgrond, wat vrij uniek is in de wereld, en in maart zullen we nieuwe planten van dennen- en dennenbomen kweken"

Verrijkte biochar wordt pellets

Bosbemesting van de toekomst kan, met andere woorden, worden geproduceerd uit pulp- en papierproductieresiduen. Door slib en as van Stora Enso in Skoghall te mengen en te verrijken met stikstof uit de zuiveringsinstallaties in de gemeente Karlstad, meststoffen in de vorm van poeder die tot korrels worden geperst, worden geproduceerd. Het is natuurlijk waardevol voor de bosbouwindustrie dat restanten die voorheen als afvalproducten werden geclassificeerd, kunnen worden omgezet in winst.

Het onderzoeksproject is gestart in 2018 en is een samenwerking tussen Karlstad University, Stora Enso, Papier Provincie, gemeente Karlstad, Econova, Mellanskog, Forest Agency en Umeå Energy. Het project, die in 2022 afloopt, wordt gefinancierd door Vinnova en de deelnemende partners.