Ingeklemd tussen de kristalheldere blauwe zee en groene pijnbomen ligt Aiguafreda, een van de laatste grotendeels ongerepte mediterrane baaien van Spanje, die wordt bedreigd door een nieuwe bouwwaanzin.

Van Catalonië tot de Balearen zijn talrijke bouwprojecten die tijdens de Spaanse economische crisis van 2008 tot stilstand kwamen, opnieuw opgestart naarmate de groei terugkeert, de angst onder groene groepen voor een nieuwe "bouwkoorts" langs de reeds dichtbebouwde kustlijn van het land.

Aan de Costa Brava, een bijna 100 mijl (160 kilometer) stuk ruige kustlijn in het noordoosten van Catalonië, zo'n 20 projecten zijn in de maak, volgens milieugroep SOS Costa Brava.

Onder hen is een residentiële ontwikkeling met 260 woningen in Aiguafreda, die 15 jaar lang heeft stilgelegen vanwege bureaucratische oponthoud, verdeeldheid onder investeerders en vervolgens de economische crisis, die werd aangewakkerd door de ineenstorting van een tien jaar durende vastgoedzeepbel. Het project is onlangs opnieuw gelanceerd door nieuwe eigenaren.

Slechts een paar huizen genesteld tussen pijnbomen omringen momenteel de kleine baai van kristalhelder water, in de gemeente Begur.

"Er zijn nog maar weinig plaatsen zoals deze, die zo groen zijn en met zo weinig huizen. Het idee om het te verliezen beangstigt ons, " vertelde Estel Rumbau van lobbygroep Save Aiguafreda aan AFP.

De gemeente zegt dat het onmogelijk is om het project stop te zetten, aangezien de grond waarop het zal worden gebouwd al als woonbestemming is bestemd. Het onteigenen kost 50-70 miljoen euro ($60-81 miljoen) - geld dat de gemeente niet heeft.

"Ik zou nulwoningen willen bouwen, maar onze handen zijn gebonden. We zullen proberen ervoor te zorgen dat ze zo min mogelijk, "Begur burgemeester Joan Manel Loureiro vertelde AFP, beloven dat er niet meer dan 100 woningen zullen worden gebouwd.

'Geen capaciteit meer'

Het is niet het enige project in Begur. Aan de andere kant van een heuvel die uitkijkt over de baai van Aiguafreda, bereiden zes graafmachines land voor om 26 luxe appartementen te bouwen met weids uitzicht op de Medes-eilanden, een beschermd gebied.

Er zijn ook ongeveer 60 appartementen gepland voor de naburige baai van Sa Riera. En in de aangrenzende gemeente Pals staat de burgemeester klaar om groen licht te geven voor de bouw van duizend woningen in een eeuwenoud dennenbos.

In de pittoreske vissershaven van Cadaques verderop aan de Costa Brava, waar ooit de surrealistische Spaanse schilder Salvador Dali woonde, nabij een natuurpark komen een hotel en zo'n 100 woningen.

Buurtbewoners in Begur klagen dat het gebied in de zomer al verzadigd is, met auto's die de kleine weg blokkeren die naar de kleine baaien leidt.

De gemeente, dat is de thuisbasis van 4, 000 mensen, ziet zijn bevolking toenemen tot meer dan 20, 000 tijdens de piekvakantiemaanden.

"Mensen kopen een huis en kunnen niet naar het strand omdat er geen plaats is. ze zullen een boot willen, maar ze zullen geen plek hebben om hem aan te leggen, ze zullen geen biertje kunnen drinken in de stad omdat er geen parkeergelegenheid is. Er is hier geen capaciteit meer, ", zegt Begur-bewoner Miquel Collado.

'Dezelfde val'

Gelijkaardige projecten ontstaan ​​overal langs de kust van Spanje, die vorig jaar de Verenigde Staten overtrof en na Frankrijk het op één na meest bezochte land ter wereld werd.

Greenpeace heeft alarm geslagen over de bouw van een hotel aan een beschermd strand bij El Palmar nabij de zuidwestelijke stad Cadiz en twee torens van 30 verdiepingen in Roquetas de Mar nabij Almeria in het zuidoosten.

"Er is een renaissance in de bouw, " zei Pilar Marcos, een van de auteurs van een rapport van Greenpeace over de bouwwoede aan de Spaanse kust, gepubliceerd in juli.

De hoeveelheid land aan de kust die in Spanje is bebouwd, is sinds 1988 meer dan verdubbeld, met sommige gebieden al voor 90 procent bebouwd, volgens het rapport.

Een symbool van dit bouwoverschot - het 21 verdiepingen tellende complex aan het strand van Algarrobico in het natuurpark Cabo de Gata in Almeria dat nooit voor het publiek is geopend - blijft staan ​​ondanks een uitspraak van het Spaanse Hooggerechtshof dat het moet worden afgebroken.

"We trappen in dezelfde val, " zei Marco, die de nieuwe socialistische regering van Spanje opriep om een ​​strengere wet tegen het bouwen aan de kust aan te nemen.

© 2018 AFP