Kleine aardbevingen en een zogenaamde "inflatie" van de berg, signalering van een mogelijke vulkaanuitbarsting, zijn gemeld in de buurt van de beroemde "Blue Lagoon" van IJsland, ' zeiden lokale autoriteiten maandag.

Het IJslandse Met Office verklaarde dit weekend een staat van onzekerheid, volgende dagen van verschillende kleinere aardbevingen en een zwelling van de berg.

De waarschuwingsniveaus voor de luchtvaart werden ook verhoogd van "groen" naar "geel, " gedefinieerd als wanneer een vulkaan "tekenen ervaart van verhoogde onrust boven bekende achtergrondniveaus."

Bijna een week lang, een reeks aardbevingen heeft het gebied rond Grindavik doen schudden, niet ver van het stomende water van de "Blue Lagoon, " een populaire geothermische spa in het zuidwesten van IJsland op het schiereiland Reykjanes.

De grootste geregistreerde aardbeving had een kracht van 3,7.

Zwermen aardbevingen zijn niet ongebruikelijk in het gebied, maar het feit dat ze plaatsvonden naast een "ongewoon snelle" inflatie van de berg Thorbjorn, een paar kilometer (mijl) van Grindavik, was "een reden tot bezorgdheid en nauwlettender toezicht, " volgens het IJslandse Met Office.

Er is een stijging van ongeveer 3,0-4,0 millimeter per dag geconstateerd, totaal 2,0 centimeter op zondag, en wordt vermoedelijk veroorzaakt door ophoping van magma een paar kilometer onder de grond.

Afhankelijk van de oorzaak, een paar scenario's worden overwogen.

Als de stijging te wijten is aan ophoping van magma in de vulkaan, het kan ofwel gewoon stoppen of doorgaan met opbouwen, mogelijk tot een uitbarsting leiden.

Maar als de stijging te wijten is aan tektonische activiteit, het zou kunnen wijzen op krachtigere aardbevingen in de winkel.

Het schiereiland ligt op de Mid-Atlantische Rug, waar de Noord-Amerikaanse en Euraziatische tektonische platen divergeren.

"Het is te vroeg om te proberen te onderscheiden welk (scenario) het meest waarschijnlijk is, "Pall Einarsson, hoogleraar geofysica aan de Faculteit der Aardwetenschappen van de Universiteit van IJsland, vertelde AFP.

Einarsson zei dat het in het geval van een uitbarsting "de meest vreedzame soort zou zijn die je maar kunt bedenken".

"We moeten altijd op het ergste plannen, dus we plannen een uitbarsting, maar het meest waarschijnlijke scenario is dat dit evenement gewoon stopt, " zei Rognvaldur Olafsson, hoofdinspecteur bij de afdeling Civiele Bescherming en Emergency Management.

Maandag zouden nieuwe meetinstrumenten worden geïnstalleerd om de activiteit beter te kunnen volgen.

In 2010, uitbarstingen bij Eyjafjallajokull stuurden een enorme wolk van rook en as over Europa, resulterend in de annulering van meer dan 100, 000 vluchten, zo'n acht miljoen passagiers strandden.

De laatst bekende uitbarsting op het schiereiland Reykjanes was bijna 800 jaar geleden.

Echter, volgens Einarsson, uitbarstingen in deze regio van IJsland zijn "uitbundig" met een smalle stroom lava en een kleine hoeveelheid as, wat betekent dat ze mensen waarschijnlijk geen schade zullen berokkenen.

© 2020 AFP