Een team van onderzoekers onder leiding van Paulo Brando, assistent-professor aan de Universiteit van Californië, Irvine, heeft bewijs gevonden dat delen van het Amazone-regenwoud tegen 2050 zouden kunnen overschakelen van een koolstofput naar een koolstofbron. In hun artikel gepubliceerd in het tijdschrift wetenschappelijke vooruitgang , de groep beschrijft omgevingssimulaties die ze hebben ontwikkeld en wat ze ervan hebben geleerd.

Vorige zomer, branden in de Amazone haalden de krantenkoppen toen milieuactivisten bang waren dat ontbossing van 's werelds grootste regenwoud de opwarming van de aarde zou verergeren. In deze nieuwe poging de onderzoekers vroegen zich af hoe de Amazone er over een halve eeuw uit zou kunnen zien als de ontbossing en branden aanhouden. Er achter komen, ze gebruikten computersimulaties.

Bij het maken van hun simulaties, de onderzoekers hielden rekening met variabelen zoals regenval, ontbossing, stijgende temperaturen en droogte. Ze merkten ook op dat een stijging van de temperatuur in het stroomgebied van de Amazone leidt tot uitdroging van het bos. Onder normale omstandigheden, een bosbrand brandt niet erg lang vanwege natte omstandigheden - droge omstandigheden leiden tot langdurigere en grotere branden. Hetere en drogere omstandigheden leiden ook tot een opeenhoping van struikgewas en dood materiaal op de bosbodem dat kan dienen als tondel voor vuur. Hoe heter en droger het bos wordt, hoe vatbaarder het is voor verlies door bosbranden.

De onderzoekers voerden hun simulaties uit onder verschillende omstandigheden om een ​​beter begrip te krijgen van mogelijke uitkomsten voor de regio. Hun simulaties toonden aan dat als de ontbossing in het huidige tempo doorgaat, de toegenomen droogte die daaruit voortvloeit, zou ertoe leiden dat in 2050 ongeveer 16 procent van het zuidelijke Braziliaanse Amazonewoud verbrandt. Die hoeveelheid verloren bos, Ze stellen voor, zou genoeg kunnen zijn om de regio van een koolstofput naar een koolstofbron te veranderen. En dat zou een toename van broeikasgassen in de atmosfeer betekenen, leidt tot een warmere planeet.

De onderzoekers wijzen er ook op dat er nog een andere optie is:mensen kunnen stoppen met het kappen van het regenwoud. Ze melden dat hun simulaties aantoonden dat als de ontbossing nu zou worden stopgezet, de hoeveelheid bos die verloren gaat door brand zou met 30 procent worden verminderd in vergelijking met de normale gang van zaken.

© 2020 Wetenschap X Netwerk