De Suomi NPP-satelliet van NOAA-NASA vloog op 16 december over de branden in New South Wales in Australië. 2019 en vond verwoesting door de aanhoudende branden. De landelijke brandweer van New South Wales meldt dat er 96 branden branden en tot op heden is het verbrande gebied 1,5 keer zo groot als de staat Connecticut (ongeveer 5,3 miljoen acres land). Deze branden zijn grotendeels het gevolg van een atypische droogte voor het gebied, stijgende temperaturen, en lage luchtvochtigheid. In combinatie met het gevaar van de branden is de resulterende sluier van smog die momenteel Sydney bedekt.

De rook die vrijkomt bij elk type brand (bos, borstel, Bijsnijden, structuur, banden, afval- of houtverbranding) is een mengsel van deeltjes en chemicaliën dat wordt geproduceerd door onvolledige verbranding van koolstofhoudende materialen. Alle rook bevat koolmonoxide, kooldioxide en fijnstof (PM of roet). Rook kan veel verschillende chemicaliën bevatten, inclusief aldehyden, zure gassen, zwaveldioxide, stikstofoxiden, polycyclische aromatische koolwaterstoffen (PAK's), benzeen, tolueen, styreen, metalen en dioxines. Het type en de hoeveelheid deeltjes en chemicaliën in rook varieert afhankelijk van wat er brandt, hoeveel zuurstof is er beschikbaar, en de brandtemperatuur.

Blootstelling aan hoge rookniveaus moet worden vermeden. Individuen wordt geadviseerd om hun lichamelijke inspanning te beperken als blootstelling aan hoge niveaus van rook niet kan worden vermeden. Personen met cardiovasculaire of respiratoire aandoeningen (bijv. astma), zuigelingen, jonge kinderen, en ouderen kunnen kwetsbaarder zijn voor de gezondheidseffecten van blootstelling aan rook.

NASA's Ozone Mapping and Profiler Suite (OMPS) is een instrument dat aan boord van NASA-NOAA's Suomi NPP-satelliet vliegt en gegevens over ozon levert. De OMPS Aerosol Index-laag (in de afbeelding hierboven) geeft de aanwezigheid aan van ultraviolet (UV)-absorberende deeltjes in de lucht (aërosolen) zoals woestijnstof en, zoals in dit geval, roetdeeltjes in de atmosfeer; het is gerelateerd aan zowel de dikte van de aerosollaag die zich in de atmosfeer bevindt als aan de hoogte van de laag. De aërosolindex is een bereik zonder eenheid van:<0.00 aangegeven door kleurloze pixels en vervolgens door geel naar oranje naar rode pixels die> . aangeven =5,00, waarbij 5.0 hoge concentraties aerosolen aangeeft die het zicht kunnen verminderen of de gezondheid van de mens kunnen schaden. De Aerosol Index-laag is nuttig voor het identificeren en volgen van het langeafstandstransport van vulkanische as van vulkaanuitbarstingen, rook van bosbranden of biomassaverbrandingen en stof van woestijnstofstormen, zelfs tracking over wolken en gebieden met sneeuw en ijs. De gele aërosolen zijn ook te zien in de Stille Zuidzee, waar wind de aërosolen heeft weggevoerd van branden en langs Nieuw-Zeeland en verder.

Spuitbussen absorberen en verstrooien inkomend zonlicht, wat de zichtbaarheid vermindert en de optische diepte vergroot. Spuitbussen hebben een effect op de menselijke gezondheid, het weer en het klimaat. Bronnen van aerosolen zijn onder meer vervuiling door fabrieken, rook van branden, stof van stofstormen, zeezout, en vulkanische as en smog. Spuitbussen brengen de menselijke gezondheid in gevaar wanneer ze worden ingeademd door mensen met astma of andere aandoeningen van de luchtwegen. Spuitbussen hebben ook invloed op het weer en klimaat door de aarde af te koelen of te verwarmen, wolkenvorming te helpen of te voorkomen.

De satellietinstrumenten van NASA zijn vaak de eersten die bosbranden in afgelegen gebieden detecteren, en de locaties van nieuwe branden worden binnen enkele uren na het satellietviaduct rechtstreeks naar landbeheerders wereldwijd gestuurd. Samen, NASA-instrumenten detecteren actief brandende branden, het transport van rook van branden volgen, informatie verstrekken voor brandbestrijding, en de omvang van veranderingen in ecosystemen in kaart te brengen, op basis van de omvang en ernst van brandwonden. NASA heeft een vloot van aardobservatie-instrumenten, waarvan vele bijdragen aan ons begrip van vuur in het aardse systeem. Satellieten in een baan rond de polen bieden meerdere keren per dag waarnemingen van de hele planeet, overwegende dat satellieten in een geostationaire baan beelden met een grove resolutie van branden leveren, rook en bewolking om de vijf tot 15 minuten. Ga voor meer informatie naar:https://www.nasa.gov/mission_pages/fires/main/missions/index.html