DNA, deoxyribonucleïnezuur, heeft een gedraaide ladder of dubbele helixstructuur. Het is samengesteld uit fosfaat, een suiker - deoxyribose - en vier verschillende basen. Drie hiervan zijn hetzelfde als die in RNA: adenine, guanine en cytosine. Eén base, thymine, is specifiek voor DNA. Het meeste DNA van een organisme bevindt zich in de celkern. Een gen bestaat uit een klein deel van het DNA en bevat genetische aanwijzingen voor een specifiek kenmerk. De genen zijn georganiseerd op langere structuren die chromosomen worden genoemd.

Door het boekje

Mensen hebben 23 paar chromosomen in elke cel die de blauwdrukken leveren voor groei en ontwikkeling. DNA is het "instructieboekje" voor de cel, dat de genetische informatie bevat die elk organisme van zijn ouders ontving. Het "boekje" bevat alle informatie die de cel nodig heeft om zijn functies uit te voeren. Organismen groeien en herstellen zichzelf door nieuwe cellen te maken. Om dit te laten gebeuren, repliceert het DNA zichzelf, zodat elke nieuwe cel meestal identieke genetische informatie heeft.