Naarmate de zeespiegel stijgt en ongunstige weersomstandigheden vaker voorkomen, kwetsbare kustgemeenschappen lopen een toenemend risico op verwoesting door stormvloeden en tsunami's. Het dodental door tsunami's, bij 260, 000 in de afgelopen eeuw, hoger was dan die van enig ander natuurlijk gevaar. Een internationaal onderzoeksteam onder leiding van de Universiteit van Göttingen heeft nu de effecten van door de mens gemaakte en ecosysteembescherming vergeleken om een ​​hybride benadering voor te stellen, inclusief mangroven en koraalriffen in kustbeschermingsplannen voor hotspots voor tropische biodiversiteit. De resultaten zijn gepubliceerd in het tijdschrift Trends in ecologie en evolutie .

In dit onderzoek, onder leiding van Dr. Thomas Wanger van de Agro-ecologiegroep aan de Universiteit van Göttingen, een internationaal team van wetenschappers uit Duitsland, China, Indonesië, Australië, en Singapore evalueerde de manieren waarop kustgemeenschappen kunnen worden beschermd tegen rampen. De wetenschappers vergeleken conventionele technische oplossingen zoals gigantische zeeweringen, met ecologische oplossingen zoals mangroven en koraalriffen. Ze evalueerden de effectiviteit, kosten, en het vermogen om biodiversiteit en ecosystemen in stand te houden. Het onderzoek levert nieuwe inzichten op over de implementatie van het verbeteren van ecosysteemgebaseerde kustbescherming.

Palu in Indonesië is al lang de thuisbasis van onderzoekscentra voor samenwerking onder leiding van de Universiteit van Göttingen. in 2018, Palu werd verwoest door een grote tsunami en daarom voerde de Indonesische regering een kustbeschermingsplan uit. Het internationale onderzoeksteam heeft gewerkt om het bestaande plan te verbeteren door hun nieuwe bevindingen toe te passen. In aanvulling, het team stelde voor om de stad Palu te gebruiken als casestudy om verder te onderzoeken hoe ecologische factoren de gevaren voor kustgemeenschappen wereldwijd kunnen verminderen.

"In de toekomst, op ecosystemen gebaseerde bescherming moet de basis vormen voor het plannen van een kustbeschermingsstrategie. Het verbeteren van deze strategie door middel van door de mens gemaakte en technische oplossingen kan het hele streven kostenefficiënter maken en kan waardevolle kustbiodiversiteit en aanverwante ecosysteemdiensten beter beschermen, ", zegt Wanger. "Als de internationale onderzoeksgemeenschap zo'n hybride 'ecosystem-based and engineered'-benadering in Palu kan volgen, het 'Palu-model' zou een belangrijke leermogelijkheid kunnen worden voor andere risicovolle kustgebieden met een hoog risico in hotspots voor tropische biodiversiteit", voegt hij eraan toe.