Opruimacties in de Japanse kerncentrale Fukushima, verwoest door een enorme aardbeving en tsunami in 2011, de stralingsniveaus aanzienlijk hebben verlaagd, maar onbehandelde bosgebieden blijven een probleem, Dat zeiden wetenschappers donderdag.

Het ongeluk, de tweede alleen voor de massale kernsmelting van Tsjernobyl in 1986, spuwde radioactief materiaal over een enorm gebied, met de Japanse autoriteiten gericht op 9, 000 vierkante kilometer (3, 500 vierkante mijl) van het meest verontreinigde land voor herstelwerkzaamheden.

Dit omvatte het afschrapen van de bovenste vijf centimeter (twee inch) grond waarvan werd vastgesteld dat deze de meest voorkomende stralingsbron van Cesium 137 met ongeveer 80 procent verminderde, volgens een overzicht van studies over de schoonmaakoperatie gepubliceerd in het tijdschrift Soil.

Hoofdauteur Olivier Evrard, onderzoeker in het laboratorium voor klimaatwetenschappen en milieu aan de Universiteit van San Quentin-en-Yvelines bij Parijs, zei dat deze techniek effectief bleek te zijn in het omgaan met Cesium 137 in de meest toegankelijke gebieden.

Cesium 137 "is het grootste risico voor de bevolking op de middellange en lange termijn, omdat het tot drie eeuwen in het milieu kan blijven bestaan ​​​​als het niet wordt aangepakt, ' zei Evrard.

Deze methode heeft echter ernstige nadelen, niet in de laatste plaats de kosten van 24 miljard euro ($ 27 miljard) tot nu toe, aldus de recensie.

Het had ook enorme hoeveelheden materiaal gegenereerd, 20 miljoen kubieke meter bovengrond, waarvan de meeste misschien wel 30 jaar veilig moeten worden bewaard en uiteindelijk worden behandeld.

De grootste zorg is dat er alleen herstelwerkzaamheden zijn uitgevoerd op bouwland en andere gemakkelijk toegankelijke gronden, terwijl beboste gebieden, die ongeveer driekwart van de verontreinigde zone uitmaken, onaangeroerd zijn gelaten.

Er wordt aangenomen dat deze bossen de komende jaren in feite zullen fungeren als stralingsreservoirs, aangezien materiaal er langzaam uit wegspoelt, zeiden de wetenschappers.

Ze zeiden dat hoewel er momenteel geen werkzaamheden aan de bosgebieden gepland waren, onderzoek "onderstreepte de noodzaak... van gecoördineerde acties" om dit probleem aan te pakken.

Een andere overwogen ontsmettingsmethode was het kweken van planten die Cesium 137 rechtstreeks uit de grond opnemen "maar de studies tonen aan dat het rendement niet goed is, ’ merkte Evrard op.

© 2019 AFP