De hoogste rechtbank van India heeft de stoppelverbranding rond Delhi volledig stopgezet. een belangrijke oorzaak van dodelijke smog die de metropool van 20 miljoen mensen dinsdag als "zeer slecht" in de lucht verstikte.

Het Hooggerechtshof zei dat de inwoners van de hoofdstad "kostbare jaren" van hun leven verliezen. toe te voegen "mensen sterven, dit kan gewoon niet gebeuren in een beschaafd land".

In een uitspraak naar aanleiding van verzoekschriften van activisten, de rechters van de rechtbank gelastten een onmiddellijke stopzetting van de praktijk van boeren die oogststoppels verbranden in de staten rond de hoofdstad.

Ze waarschuwden dat de hele bestuurlijke en politiehiërarchie - helemaal tot aan de lokale functionarissen - verantwoordelijk zou worden gehouden als de praktijk zou doorgaan.

Het verbranden van stoppels is al illegaal, maar veel hard-up boeren zeggen dat ze geen keus hebben.

Elke winter, smog raakt Noord-India terwijl koelere lucht de stoppelrook vasthoudt, auto dampen, fabrieksemissies en bouwstof dicht bij de grond, het creëren van een schadelijke cocktail die ogen verbrandt en ademhaling bemoeilijkt.

Op zondag schoot de vervuiling omhoog, met deeltjesniveaus van minder dan 2,5 micron - zo klein dat ze in de bloedbaan kunnen komen - nadert 1 000 microgram per kubieke meter lucht, de slechtste in drie jaar.

Het aanbevolen veilige dagelijkse maximum van de Wereldgezondheidsorganisatie is slechts 25.

Vluchten werden omgeleid en ziekenhuizen meldden een toename van patiënten met luchtwegklachten.

De concentraties van de kleine deeltjes - die dodelijk kunnen zijn bij langdurige blootstelling - vielen dinsdag, met het overheidstoezichtsbureau SAFAR dat de lucht als "zeer slecht" beoordeelt, een dag eerder gedaald van "ernstig".

Volgens de AirVisual-website, Delhi bleef dinsdag de meest vervuilde stad ter wereld, voor Kolkata in het oosten van India en Lahore in Pakistan. Peking stond op de zesde plaats.

Bouwstop

Eind vorige week werd de bouw tijdelijk verboden in Delhi, terwijl de scholen tot woensdag gesloten zijn, waarbij de stadsautoriteiten gratis maskers tegen vervuiling uitdelen aan kinderen.

De autoriteiten parkeerden ook een busje met een luchtreiniger in de buurt van de Taj Mahal in een poging de atmosfeer schoon te maken die de afgelopen jaren het iconische marmeren mausoleum heeft beschadigd. zo'n 250 kilometer (150 mijl) ten zuiden van Delhi.

"We lazen in kranten over vervuiling in India en kochten maskers toen we eenmaal in Delhi waren geland. De lucht is hier echt slecht en we maken ons zorgen om onze kinderen, "Neelofar, een toerist uit Iran bij de Taj Mahal, vertelde AFP.

Maandag zijn de autoriteiten van Delhi begonnen om het verkeer te verminderen door een regeling uit te rollen waardoor auto's met even en oneven kentekens om de dag op de weg mogen rijden.

Delhi's eerste minister Arvind Kejriwal, die de stad een "gaskamer" heeft genoemd, prees de eerste dag van de regeling als een succes, met 1,5 miljoen auto's van de weg en minder verkeer.

Tweeduizend vrijwilligers en meer dan 465 politie- en vervoersambtenaren werden ingezet op kruispunten, het uitdelen van boetes van 4, 000 roepies (bijna $60) tot 259 overtreders.

Onder hen waren Vijay Goel, van de regerende partij van premier Narendra Modi, die de wet overtrad in zijn saffraan SUV om te protesteren tegen wat een "stunt" werd genoemd in de aanloop naar de komende gemeenteraadsverkiezingen.

Vrijgesteld van de beperkingen waren de zeven miljoen motorfietsen en scooters van Delhi, voertuigen voor openbaar vervoer, en auto's met alleen vrouwen, opruiende kritiek dat de maatregelen symbolisch waren.

Siddharth Singh, een klimaatbeleidsdeskundige, noemde de verkeersbeperkingen "ineffectief".

"Als luchtvervuiling alleen te wijten was aan het autoverkeer, dan zou dit een oplossing zijn. Op dit moment kan het geen oplossing zijn omdat gemotoriseerd privévervoer een heel klein aandeel heeft in de hele taart, " vertelde Singh aan AFP.

Aangenomen wordt dat het verbranden van stoppels verantwoordelijk is voor bijna de helft van de vervuiling.

Veertien Indiase steden, waaronder de hoofdstad, behoren tot de top 15 van meest vervuilde steden ter wereld, Volgens de WHO.

Een studie van vorig jaar zei dat daardoor elk jaar een miljoen Indiërs voortijdig stierven.

© 2019 AFP