Het zal tientallen jaren duren om het bestuur in klimaatgevoelige landen te verbeteren, waardoor het vermogen van landen om zich aan te passen aan klimaatverandering aanzienlijk wordt belemmerd en miljarden mensen wereldwijd worden getroffen, volgens nieuw onderzoek waarbij de Universiteit van East Anglia (UEA) betrokken is.

Gepubliceerd in Natuur Duurzaamheid vandaag kwantificeert de studie - voor de eerste keer - verschillende bestuurstrajecten op nationaal niveau in de 21e eeuw, gebruikmakend van scenario's van sociaaleconomische ontwikkeling (Shared Socio-economic Pathways) die veel worden gebruikt in onderzoek naar klimaatverandering.

De auteurs hebben vertrouwd op de World Governance Indicators van de Wereldbank, die rekening houden met meerdere dimensies van bestuur, zoals politieke stabiliteit, effectiviteit van de overheid, regelgevende kwaliteit, rechtsstaat en corruptiebestrijding.

Zelfs onder de meest optimistische ontwikkelingsscenario's, het zal tot ongeveer 2050 duren om wereldwijd zwak bestuur te overwinnen, de studie vindt. Onder pessimistische scenario's die worden gekenmerkt door regionale rivaliteit, meer dan drie miljard mensen zouden tot ver na het midden van de eeuw nog steeds in landen met zwakke bestuursomstandigheden leven.

"Governance is een belangrijk ingrediënt van het vermogen van een land om zich aan te passen aan klimaatverandering, ", legt Marina Andrijevic van Climate Analytics en hoofdauteur van de studie uit.

"Bijvoorbeeld, goed bestuur is belangrijk voor langetermijnplanning, richtlijnen en voorschriften, en kan van cruciaal belang zijn voor overheden bij het succesvol benutten van investeringen in adaptatieprojecten. Omgekeerd, een gebrek aan transparantie, hoge corruptie of politieke instabiliteit kan een regering van die broodnodige financiering beroven."

De talrijke ingrepen die een overheid kan doen om zich aan te passen aan klimaatverandering, zoals het prioriteren van beleid, middelen mobiliseren, coördinatie van inspanningen en besluitvorming - zijn processen die vaak afhankelijk zijn van de doeltreffendheid van institutionele mechanismen. De mate van corruptie binnen een regering, bijvoorbeeld, gevolgen zal hebben voor het vermogen om een ​​klimaatgerelateerde ramp het hoofd te bieden.

Co-auteur Dr. Raya Muttarak van UEA's School of International Development, en het Instituut voor Toegepaste Systeemanalyse (IIASA), zei:"Aangezien het klimaat van morgen niet zal voldoen aan de samenleving van vandaag, we moeten sociaal-demografische en economische componenten meenemen in het voorspellen van het aanpassingsvermogen van toekomstige samenlevingen. Hoewel er veel werk is verzet aan klimaatscenario's, het werk dat kwantificeert en biedt toekomstperspectief van de samenleving zoals de onze is schaars."

De resultaten hebben niet alleen verstrekkende gevolgen voor duurzame ontwikkeling, maar ze houden ook rechtstreeks verband met de onmiddellijke noodzaak om zich aan te passen aan de gevolgen van klimaatverandering, vooral in de meest kwetsbare landen. Dit nieuwe begrip van de mogelijke trajecten van bestuur en het daaruit voortvloeiende aanpassingsvermogen zal bijdragen tot meer realistische beoordelingen van hoe de wereld in de toekomst in staat zou kunnen zijn om met de gevolgen van klimaatverandering om te gaan.

Carl-Friedrich Schleussner, van Climate Analytics en Humboldt University, een co-auteur van de studie, zei:"We hebben de neiging om aanpassing aan de klimaatverandering te behandelen als iets dat we gewoon kunnen inschakelen en dan is het goed. Maar onze studie toont aan dat het ingewikkelder is dan dat en dat het opbouwen van adaptief vermogen in veel regio's van de wereld een lange tijd."

Aan de positieve kant, de studie toont aan dat landen die worden gekenmerkt door een zeer zwak bestuur, op korte termijn tot vijf keer sneller verbeteren in de meest optimistische scenario's dan in de slechtste scenario's.

"Er is een kans om de laagste bestuursniveaus op korte termijn uit te roeien en de wereld op weg te helpen naar het bereiken van de doelstellingen voor duurzame ontwikkeling van de Verenigde Naties, " zei Jesus Crespo Cuaresma van de Weense Universiteit voor Economie en Bedrijfskunde (WU) en IIASA, die ook meewerkte aan het onderzoek.

"Dit is ook van het grootste belang om die naties in staat te stellen, waarvan vele zich in klimaatgevoelige regio's bevinden, aanpassen aan de klimaatverandering."

'Governance in sociaaleconomische trajecten en zijn rol voor toekomstig aanpassingsvermogen', Marina Andrijevic, Jezus Crespo Cuaresma, Raya Muttarak, Carl-Friedrich Schleussner, is gepubliceerd in Natuur Duurzaamheid op maandag 28 oktober.