Voor filmavonden was het ooit nodig om naar de plaatselijke videotheek te rijden om te huren, terugspoelen en de nieuwste blockbuster retourneren. Nu bieden aanbieders van on-demand video-inhoud talloze binge-waardige opties met een aanraking van een vinger.

Maar experts zeggen dat het gemak van streamingdiensten gepaard gaat met een fors prijskaartje voor het milieu.

Het kijken naar een show van een half uur zou leiden tot een uitstoot van 1,6 kilogram kooldioxide-equivalent, zei Maxime Efoui-Hess van de Franse denktank The Shift Project. Dat komt overeen met het rijden van 6,28 kilometer van 3,9 mijl.

Vorig jaar, online videostreaming produceerde emissies die gelijk zijn aan die van Spanje en die hoeveelheid kan de komende zes jaar verdubbelen, volgens het Shift-project.

Hoewel het meeste online verkeer (34 procent) betrekking heeft op het streamen van video's, op Netflix, Amazon Prime, en Hulu, bijvoorbeeld, de volgende grootste sector is online porno.

"Digitale video's zijn er in zeer grote bestandsgroottes en (worden) groter met elke nieuwe generatie video met hogere definitie, " zei Gary Cook van Greenpeace, die de energievoetafdruk van de IT-sector bewaakt.

"Meer data staat gelijk aan meer energie die nodig is om een ​​systeem te onderhouden dat klaar is om deze video in een oogwenk naar je apparaat te streamen, " vertelde Cook aan AFP.

Een groot deel van de energie die nodig is voor streamingdiensten wordt verbruikt door het datacenter, die gegevens naar uw computer of apparaat levert, legde Kok uit.

De centra dragen ongeveer 0,3 procent bij aan alle koolstofemissies, volgens een artikel van Nature.

Experts blijven verdeeld over hoeveel dat aantal zal groeien.

'Verspilling van middelen op alle niveaus'

"Om het energieverbruik de komende vijf tot tien jaar stabiel te houden, er moet een aanzienlijke verbetering komen in de energieprestaties van IT-apparatuur en datacenters, anders moet onze honger naar berekeningen afnemen, ", zegt Dale Sartor van het Centre of Expertise for Data Centers, gekoppeld aan het Amerikaanse ministerie van Energie.

Anders Andrae van Huawei Technologies vertelde AFP dat hij schat dat ze tegen 2030 maar liefst 4,1 procent van de wereldwijde elektriciteit zullen verbruiken.

Naar verwachting zal het webgebaseerd videoverkeer tussen 2017 en 2022 verviervoudigen en in 2022 80 procent van al het internetverkeer uitmaken. volgens het CISCO-netwerk.

Netflix blijft wereldwijd uitbreiden - het bedrijf rapporteerde tussen 2017 en 2018 een stijging van 53 procent van de internationale inkomsten voor streamingabonnementen. En Disney en Apple lanceren dit jaar hun eigen streamingdiensten.

In de tussentijd, de apparatuur die wordt gebruikt om video's te bekijken wordt groter - de gemiddelde schermgrootte schoot omhoog van 22 inch (55 centimeter) in 1997 naar een verwachte 50 inch in 2021, aldus de Vereniging voor Consumententechnologie.

"De veranderende schermgrootte en de daarmee samenhangende verschuiving naar digitale videotechnologie heeft de weg geëffend voor een hogere definitie en dus grotere bestandsgroottes die we streamen, " zei Kok.

Schermen met 4K-resolutie verbruiken ongeveer 30 procent meer energie dan high-definition schermen, volgens een rapport van de Natural Resources Defense Council. Vorig jaar, 8K-schermen maakten hun debuut.

Het gevolg is "een verspilling van middelen op alle niveaus", voegde Laurent Lefevre van het Franse Instituut voor Onderzoek in Computerwetenschappen en Automatisering toe.

Experts suggereren dat kijkers autoplay uitschakelen en streamen via wifi in lagere-definitieformaten. Het worstcasescenario is het bewaken van een 3G-verbinding op een mobiel apparaat, zei Lefèvre.

The Shift Project biedt een browserextensie die het internetgebruik monitort, weergave van de hoeveelheid verbruikte elektriciteit, de CO2 die elektriciteit produceert, en hoe ver de gebruiker zou moeten rijden om die emissies te evenaren.

Cook benadrukt dat de meest impactvolle verandering die consumenten kunnen maken via hun portemonnee is.

"Het uitoefenen van collectieve verantwoordelijkheid, met individuen die eisen dat internetreuzen hun datacenters snel overzetten op hernieuwbare energie, tot nu toe de grootste drijfveer is geweest, " hij zei.

© 2019 AFP